紐西蘭也算是世界上種植甜玉米和出口甜玉米的主要國家之一(美國、加拿大面積比較大)。紐西蘭的夏季,是甜玉米豐收的季節。洋人超市和華人店裡到處都在買新鮮的甜玉米棒,這種甜玉米棒帶著綠綠的裹葉子和縷縷的頂頭須,散發著甜甜的味道。運氣好的話,2¥紐幣可以買到五根新鮮的甜玉米棒子。
剝掉裹葉子,甜玉米棒的子粒小而均勻,整齊的排列,飽滿的顆粒發著金色的光澤,像顆顆珍珠晶瑩剔透,好看極了。買來,煮著吃、烤著吃、炒飯吃、拌沙拉、做甜點、玉米羹等,都是非常容易做,有特色的吃法。並且還可以速凍、久藏。這的甜玉米不光是長相好看,鮮吃的話,甜香、潤口,皮薄無渣,鮮嫩,不幹粒、不硬粒,老少皆宜。
記得在奧克蘭第一次在周末市場上見到買甜玉米,毫不猶豫的買了三根回家,想補補粗糧、保健保健。回家煮著吃了,沒想到全家是點頭稱讚它的好,於是急急忙忙又返回市場貪婪地買回了好幾根,還一陣陣暗喜,像是吃了免費午餐。
見到一位同事,也是剛從南非來奧克蘭不久,我趁著甜玉米的誘惑未散,趕緊向他一番推薦、描述,見他感動不大,有點失望。誰知,兩天之後的早上,他一見到我,連忙感謝,感謝我的介紹,說是他太太非常非常喜歡吃紐西蘭的甜玉米,他們也沒有想到這的甜玉米出乎意料的好。原來,他買菜時,想起我的大力推薦,試著買回兩根嘗嘗,意外地討了太太的歡心,於是也和我一樣,返回店裡又買了幾根,全家飽嘗一頓。
還有一次,朋友帶我們與她圈子裡的人聚餐,我突然想起了甜玉米,將玉米棒切成小指長的小節,煮熟,整齊的擺在盤子里,蓋上錫紙。當金黃、溫熱、晶亮的甜玉米小節放上桌面時,很受歡迎,老人和孩子都喜歡吃,不一會盤子見底。我挺納悶,這麼好吃的小吃,怎麼沒聽別人說過?也許紐西蘭人對甜玉米已習以為常了。
吃甜玉米好處多。玉米本身含有大量的營養保健物質(含有核黃素、維生素等),對預防心臟病、癌症等疾病有很大的好處。而甜玉米的蛋白質、植物油及維生素含量就比普通玉米高1-2倍:「生命元素」硒的含量則高8-10倍;其所含有的17種氨基酸中,有13種高於普通玉米。最近幾年,國內也在大力開發甜玉米的種植面積,提高甜玉米的品質。
今年的夏天,我們全家沒少吃甜玉米。我每次去超市和華人店都要買回幾根,還在冰櫃里凍上了幾根,以備脫銷。看到有同事用微波爐帶裹葉子一起微波五分鐘,吃一根熱騰騰、新鮮的甜玉米作午飯的甜點和早茶小點,不禁笑了,還有和我一樣的甜玉米「粉絲」。