說文解「美」（一）

說文解「美」（一）

紀洞天

家庭婦女

在中國，家庭婦女往往是沒有文化，婆婆媽媽，頭髮長見識短的代名詞。在美國，當你聽到對方是家庭婦女時，你千萬不可小看，也許她是碩士、博士、說不定將來還會是大企業的主管、政府的高官。千里不同風，百里不同俗。美國的國情與中國是大不一樣的。美國的人工特貴，雇個住家保姆一年至少要花上二三萬美元，如果有兩個孩子，你外出工作哪怕是年薪四五萬美元，七除八扣，剩下的錢也就只夠付保姆費了，倒不如自已當家庭婦女，還能增進母子親情，一舉多得。美國現任眾議院議長佩洛西就是個典型的例子，她結婚後的頭六年一連生了五個孩子，她就一直在家裡當家庭婦女，直到最小的孩子上了中學，才走出家門，如今她是美國首位的女議長，相當於中國的全國人大委員長。這在中國人看來簡直是不可思議的事情。

                           辣椒指數

俗話說，四川人不怕辣，江西人辣不怕，湖南人是怕不辣的，但這畢竟是通俗的說法，缺乏數字的依據支撐。1912年，美國化學家斯科維爾設定了辣椒指數，以他的姓氏作為衡量辣度的標準單位。用一定數量的清水稀釋辣椒素后，用舌頭感受不到辣味便是1斯科維爾，辣度越高，斯科維爾數值越大。最早的「世界第一辣椒」是由智利和墨西哥共同培育的紅辣椒，辣度高達57萬斯科維爾。1992年的吃辣椒大賽，一位選手一口氣吃了13個，結果口鼻冒煙，全身起火，當場身亡。如今世界第一辣椒是由印度人培植的斷魂椒，辣度高達100萬斯科維爾，沒有戴手套是不敢去碰的。辣椒油具有鎮痛等多種功能，美國宇航員上天時就備有一瓶辣椒油。

                              第一寵物

 現任美國總統養的寵物被稱為第一寵物，當然這個寵物可以是狗也可以是其它動物，不過絕大多數的總統都選擇了狗。從華盛頓到奧巴馬，44任總統中有38位總統養寵物，現任總統奧巴馬的寵物是一條葡萄牙水犬。美國總統可以沒有夫人，但絕對不能沒有寵物，否則他就不像一位民眾眼中的合格總統。美國總統養狗確實不是件容易的事。西奧多·羅斯福總統的愛犬皮特就曾經闖了大禍。在一次白宮宴會上，這隻總統愛犬居然巧妙地將當時的法國駐美大使的座位拖開，結果導致這位大使摔了個四肢朝天，連西褲也被撕破了。闖下這大禍后西奧多·羅斯福總統只好揮淚斬馬稷了，將皮特逐出白宮。第八任美國總統范布倫異想天開，要收養阿曼蘇丹送的兩隻小老虎，在國會強烈反對下只好作罷。開什麼國際玩笑，要是老虎咬傷了外賓，這個國際糾紛該怎麼收拾？

                            第一童星

   秀蘭·鄧波兒(SHIRLEY TEMPLE)是上個世紀30年代著名的好萊塢童星，這位《捲毛頭》、《亮眼睛》的《小天使》深得廣大觀眾的喜愛。1935年僅6歲的秀蘭·鄧波兒榮獲1934年度奧斯卡特別獎金像。直到今天，還沒有第二個兒童演員能獲此殊榮。想一想有多少演員奮鬥了一輩子連奧斯卡的提名都沾不了邊，可她6歲時就已獲得小金人了。
    如今，秀蘭·鄧波兒已經是81歲高齡了，可在美國人的心中她仍然是永遠的第一童星。有一種沒有酒精成份的雞尾酒使用了她的名字，據說在外國深受兒童歡迎，大概是喝了這種兒童雞尾酒就能想起那位捲毛頭、亮眼睛的小天使吧？

                              微波爐

微波爐的發明者是美國自學成才的工程師珀西·勒巴朗·斯賓塞(Percy LeBaron Spencer)，他發明微波爐純屬偶然，可謂是無心插柳柳成蔭。斯賓塞喜歡吃甜食，有一回，他在研發一個武器項目時，他突然發現運行磁控管時，居然將粘在短褲上的巧克力棒融化了。斯賓塞明白這是肉眼看不見的輻射光線「將其煮熟了」。 於是，斯賓塞便設計了一種裝置可以讓雞蛋爆裂，還可以烤爆米花。這就是最早的微波爐，當時名叫「爆米花和熱團加熱器」(Popcorn and Hot Pockets Warmer)。

如今，微波爐走進了美國的千家萬戶，90%的家庭擁有微波爐。但是，筆者要提醒讀者，微波爐雖然已成為我們日常生活中的一部分，但微波爐是有害的卻是不爭的事實。微波爐使食物的分子結構發生了改變，產生了人體不能識別的分子。這些奇怪的新分子是人體不能接受的，有些具有毒性，還可能致癌。其實，微波爐也應當像香煙那樣貼上有害健康的標識。

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