【上海僑報專欄文章】
華裔如何在美國參政?
-------丹奇姐姐手把手教你如何參選公職(一)
丹奇(2010年5月6日)
華裔在美國參政,必須先了解美國的政治體制。美國是個三權分立的國家。由國會行駛立法權,總統行使行政權,聯邦法院行使司法權,三權分立互相制衡,保障了政治體系的穩定性。美國政府目前有共和黨和民主黨兩大政黨輪替執政。其他政黨多如牛毛,比較有規模的是綠黨,美國也有信仰共產主義的共產黨。但是這些政黨的規模不大,在歷屆總統大選中形不成氣候。但是有時候也會因此分散其他政黨候選人的票源而使選情突變。
美國總統由全國人民選舉產生。總統任期兩屆,每屆四年。總統大選是美國人民的頭等大事。從地方到聯邦各級公務員都必須經選舉產生。各級候選人必須在自己所屬的黨派內部進行初選,黨內勝出方可與對手黨內勝出的候選人爭奪同一個位置。
在美國參政,參選公職的資格很簡單,在國家或政府機關工作過是充分條件但不是必須條件。美國社會分兩大體系。一為Public
Sector 公共部門和Private Sector 私營部門。來自私營部門的人也可以競選公職。在公營部門裡有三類人,一是經過選舉上去的叫
Elected Official(民選官員),比如美國總統奧巴馬。二是由民選官員任命(Appointed
Official)的官員,如現任美國國務卿希拉里。三是經過任命官員雇傭的各地各級政府公務員。一般要經過政府制定的比私營部門更複雜的招聘程序才能擇優錄用。這類人通常就是政府僱員。私營部門通常就是私人企業,有盈利和非盈利之分,還有其他細分法,此處不贅述。
民選官員有任期長短限制。總統任期兩屆,每屆四年。聯邦參議員沒有任期限制,但一屆六年,只要能夠每次都贏得選舉,可以無限期地擔任參議員,美國參議院里現在有許多高齡80或90歲的參議員,可謂終身制。聯邦眾議員每任期兩年,每兩年選一次。州長任期4年,沒有任期限制。州眾議員,市長和市議員以及市縣學區比如縣長,書記官,法官也是每兩年選一次。市長和市議員雖然任期兩年,只要你每次競選都能贏,六年三屆是基本限制。
任命官員除了總統任命的最高法院法官是終身制外,其他完全看自己的工作能力和民選官員的任期而定,在民選官員任期內只要沒有大的閃失,一般隨著民選官員共進退。但也有些工作能力強的,不隨著民選官員的消退而消退,而可以繼續留任,繼續服務下一任官員。因此,政府僱員基本上沒有太大的變動,除非政府部門裁員,才會對政府僱員動刀。
三類人里,大部分屬於國家公務員(政府僱員),一小部分由於積極支持自己的候選人,或助選,或募款,候選人當選后,便可以「一人得道,雞犬升天」。當選官員往往根據你在競選過程中出力大小以及個人意願,進行論功行賞,封官許願。這雖然看上去很世故,但是由於競選體制的公正性,不會形成長期的強大勢力。任期就是一個緊箍咒,任何當選官員都無法在短短的幾年內胡作非為。而帶著自己的親信團隊,可以提高辦事效率。這些人的行政經驗不必太豐富,因為政府部門的所有服務性崗位都有公務員在操作。
這些任命官員只是民選官員核心圈子內的助手,負責上傳下達,協調各行政部門的工作效率。所以,每次競選,崗位輪替,都不會對政府運作產生太大的影響。政府部門仍然可以一邊按照現任官員的政策行事,一邊等候新官上任三把火,燒到哪個部門算倒霉。比如休斯頓市長帕克上任后,就把自己原來當主計長辦公室的助手連鍋端安插在市長辦公室。而她競選時誓言要把休斯頓警察局長炒魷魚,上任後果然拿警局開刀。局長主動辭職,避免尷尬。
因此,美國的官員不是自下而上長期培養起來,他們能上也能下。美國政壇的變幻充滿了變數,一個優秀的政治家不是只靠位置體現,更有其個人魅力為證。今天上任,明天可能就被選下來。後天可以又捲土重來。各級候選人如雨後春筍般,從各行各業冒出來的。有來自公共部門的資深政府僱員,也有來自私營部門的精英企業家。政府僱員有著豐富的政府工作經驗,私營企業家卻是有著豐富的企業管理經驗,最重要的是,他們有著一顆服務大眾的心。因為公務員的收入遠遠低於私營部門的收入。沒有一顆服務人群,服務社區的心,是不可能為社區利益代言或奔走呼告的。當然,他們卸任后也能從在任時積累的人脈和業績中受益匪淺。
因此,華裔要學會參政,就必須先積極投身社區活動,從小事做起,培養自己的參政意識,學習其他族裔如印度裔和越南的參政熱情。了解自己的政治訴求。培養自己,準備自己,一旦時機成熟,便可以如蛟龍出海,或一飛衝天,成為華裔參政的先鋒如商務部長駱家輝,能源部長朱棣文。華裔參政,任重而道遠,但曙光在前頭!(待續)