爺孫倆在封城的一日里

短篇小說原載印尼國際日報 2020年4月4日
http://www.guojiribao.com/pdf/gjrb/20200404/B7.pdf

孫小東的父親在美國做生意，本來可以將小東帶到美國的，小東自己也想去，但是爺爺堅持要小東在中國念完高中再考慮。

今天是小東十三歲生日。小東知道，在美國十三歲是個「大坎」：少年的開始，所以他老早就激動開了，朋友也約好了，就在二月二日那天開個大派對。

不料，一月三十一日，小東所在的小來城封關，圍城內外「堅壁清野」。小來城一天的功夫便實現了老子的理想：「小國寡民……雖有舟輿，無所乘之……鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來。」
不過那是老子的理想，小東可不那麼期盼。二號這天，見自己這個關鍵性的生日派對泡了湯，他相當的沮喪，「十三在美國是個不好的數字，看來有道理。」

小東的自言自語給爺爺聽見了。一直不語的爺爺，突然說話了：「別動不動就美國怎麼怎麼地。十三不好是什麼根據？相信這種東西，不如去研究易經。」爺爺是當年的老三屆，文革時當過紅衛兵，後來去農村接受農民的教育。他自己說，在鄉下幹活兒的時候，他揪空偷偷讀了好多書，包括那部很玄的《易經》。

這會兒，爺爺正戴著老花眼鏡翻著一本雜誌。那雜誌是他從一春超市邊上的九州書店買來的，裡面都是一些回憶錄之類，從民國初一直回憶到改革開放的初期。

平時好往外跑的小東，此時哪兒都去不了。從來沒有過像現在這樣和爺爺長呆一起的時候，也少有這麼近距離看爺爺的機會。小東看著爺爺專心致志的樣子，突然起了怪異的嫉妒心——生日派對黃了，他也不讓爺爺這麼悠閑自在。
於是，他湊過去，問：「爺爺，我們小來城怎麼說封城就封城了？」
「怎麼，不行嗎？」爺爺的目光還在雜誌頁面上遊動，若無其事好像他經歷過封城似的。
小東將嗓音提高半度：「您沒看國外的說法？我同學都傳給我了。」
「又是國外，國外怎麼說來著？」爺爺還是一副老神在在的樣子。
小東急了，不知道爺爺是故意裝糊塗呢——他說過「難得糊塗」——還是真的不了解情況，「人外國人說了，這樣封城，不合人權。」

小東沒有想到，他那話音剛落，爺爺的眼睛就抬了起來，目光從眼鏡的上方盯著他看，然後是一串低沉的話音，彷彿是悶雷隨著閃電到來一般：「讓人都染病死光，才算是人權嗎？」

小東被爺爺一句話逼到了牆角，一時語塞。見爺爺還在搖著頭，想必這會兒心裡正想著自己受「西方影響」太重了吧？爺爺說的也實在，現在是特殊時期，按其他國家的說法，就是處於緊急狀態。小東努力想象著如果這疫情是發生在美國，會怎麼樣？
爺爺彷彿猜透了他的心思，他合上雜誌，靠到沙發上，招手讓他坐近點。小東坐近了，爺爺又讓他去泡壺茶過來。
現在，爺孫倆的跟前各自放著一杯茶。那杯子產自唐山，白底間淺咖啡色，質地如白玉般玲瓏剔透，細膩滑潤，是爺爺一位老知青朋友幾年前過年時送的，裡面泡的是武夷山水仙茶。爺爺喝了幾口，慢條斯理地：「小東，反正也出不去了，說說看，你心目中的西方民主是怎麼樣的？」
這話問得有些突然，小東還真沒好好想過。爺爺這一問，他的腦袋開始急轉起來。
「不急，你慢慢想。」爺爺說著，竟嗑起瓜子來。
不用慢慢想了，不是明擺著，人家美國公民可以投票！小東心這麼想，嘴就這麼說了。
「投票以後的結果呢？」爺爺問。
以後……票得多的一方贏唄。小東回答。
「也就是說，社會上多數人的利益受到保障，對吧？」
那是當然，小東說。
「那，中國的情況是不是也是多數人的利益得到保障？」爺爺追問。

小東感覺自己正在掉入爺爺的圈套。他眼睛轉了轉，想不出別的論點來。
「中國開闢了那麼多的高鐵、高速公路，從北京到廣州只要八個鐘頭，是不是便利了大多數人？更不用提國家的扶貧、小康計劃。而美國的加州，從洛杉磯到舊金山火車開多久？十二個鐘頭。西方的民主選舉，從方式到程序到整個過程結束，要花去多少社會資源，效率又慢，搞不好社會又撕裂。兩條路都通羅馬，你說是我們這種途徑比較好呢，還是美國那種？」
小東撅著嘴，想了半晌，擠出一句話：「爺爺，我重過程，不管您怎麼說，我還是喜歡那種投票決定的。效率慢我也認了。」小東說完，做了做鬼臉，等著爺爺發脾氣。
不料，爺爺不但沒發脾氣，還拍了拍他的肩膀：「好小子，獨立思考，這是你的自由。爺爺不會強加自己的給你。不過我要告訴你個新動向，現在美國年輕人，喜歡社會主義色彩的候選人大有人在。想不到吧？問個為什麼吧。」

爺孫倆正「茶桌論劍」，有人來敲門。小東跑過去開門，原來是小區管理員人稱老黃忠的。他來告訴孫家：從今日起進咱們小區要用暗語，把門的會問：什麼人？是小區居民得回答「抗疫尖兵！」

搞得跟要打仗似的，小東關門的時候說。
「本來就是。」爺爺接過話題，「北區放陌生人進去，結果一下子十個人中槍，這還是昨天的消息。」
小東頓時覺得毛骨悚然。他在北區有朋友，不知道他們怎麼樣了？趕緊問問吧！小東給他的好朋友江雁去了微信。
江雁的回信讓小東大吃一驚：「對不起，都顧不上跟你說生日快樂。我父母都染了病毒，被隔離了……」
震驚的小東不知所措，回頭看了看爺爺，爺爺也正看著他……從爺爺的眼神里，他知道，爺爺知道發生了不吉祥的事。

手機一抖，是爸爸來信了。爸爸在微信上問家裡怎麼樣了，他非常擔心。平日手機打得很溜的小東，這時候手指卻有些不聽使喚。好不容易，他打下了幾行字，告訴爸爸：不用擔心，我們挺好，不光小來城封了，小區里還要用通關密語，閑雜人等進不來。「管嚴點好，這樣大家都安全。」爸爸說。

幾天沒買菜，爺爺做了和昨天一樣的飯菜：饅頭、熘白菜肉片和丸子湯。飯菜做好了，小東卻吃不下。見孫子沒胃口，爺爺的食慾也減了大半。他吃了一個饅頭，其他的，原封不動保鮮了起來。

小東無精打采地靠在沙發上，對電視上的東西視而不見，聽而不聞。想到江雁父母雙雙染病，小東直覺得喉嚨發堵。
爺爺在他身邊坐了下來，看著電視屏幕，卻關閉了聲音。
小東不知道爺爺為什麼關閉聲音，只覺得無聲之後，周圍更加窒息。
江雁父母年紀不大，應該能挺過去的。爺爺說。
嗯，我也這樣希望。小東坐了起來，「爺爺，您講點什麼吧！」
爺爺問講什麼？
「什麼都好。」小東的經歷里，爺爺的話總是有能量的。
爺爺說好，他先抽根煙再講。
抽煙？爺爺不是戒煙很久了嗎？小東納悶。
爺爺起身，去到了陽台上。
陽台和廳有窗帘遮著。小東好奇，跟到了窗帘邊。夜色里，只看到爺爺的輪廓，和煙的一點紅。那一點紅，在一團昏暗裡，顯得特別耀眼。

不一會兒，爺爺轉回來了，搓了搓手，重新坐了下來。
「小東，你知道嗎，中國以前也有過合眾國的時候。」爺爺拾起了和白天相關的話題。
小東來了興趣，問是什麼時候。爺爺說：是西周的時候。那時，周天子就是聯邦的總統，底下是一堆諸侯國。後來，這些諸侯國人人想當老大，其中野心最大的就是秦國了。結果，秦國統一了中國。
小東聽著，沉思了起來。這麼說，如果沒有秦始皇，中國今天很可能還是「合眾國」的樣式。不過，爺爺的話很快否定了他的想法——「中國所以是現在的中國，那是命定的。秦始皇並不是唯一一個統一中國的人，後來還有好多人都在不同的程度上做了同樣的事情。在中國歷史上，統一和集權一直有一種來自內部的驅力。今天我們實行著的叫民主集中制。」
今後呢？小東問。
爺爺的表情有些詭譎，回答：東兒啊，爺爺不是算命家，今天講的，算是爺爺一半的能耐了。
聽爺爺這麼說，小東有了希望：剩下的另一半，爺爺明天講吧？
成，爺爺滿口答應，「只是，明天你就是美國所說的『問題少年』了，真的還會聽爺爺講東西嗎？」
「當然會，明天我還是我啊。爺爺明天講什麼？」
爺爺從書架上取下一本書，封面上是一個皺紋滿臉、扎著頭巾的陝北老頭兒。「明天爺爺跟你講一個中國人的故事。」

小東自己來到了陽台。爺爺說過，他當知青的時候，夜裡看星星，就像數著鑽石一般清晰。爺爺比自己幸運，因為自己從來沒有過看見滿天璀璨鑽石的時候。今天，在自己生日的時候，在一個被西方看作是不幸運的年歲里，爺爺似乎把他的好運分了一部分給他。一日之間，他彷彿跨越了好幾年。
明天爺爺要講一個中國人的故事，是什麼樣的故事呢？中國人和美國人有什麼特別的不同呢？小東覺得這個問題自己心裡有點數，可那個數一晃，碰到了另一個念頭，便煙消雲散。
如果美國發生了相同的疫情，從頭到尾，他們會怎樣處理呢？小東執著地問著同樣的問題，只是，如果一切都如爺爺說的是宿命，那還有如果的問題嗎？

「我去睡了，東兒生日快樂！」爺爺在屋裡喊道。
「謝謝爺爺！」雖然沒有蠟燭，沒有蛋糕和生日歌，聽了爺爺的祝語，小東還是很欣慰，欣慰后，卻馬上想到江雁和她的父母……寒意襲來，小東仰望那不大明朗的星空，從心底，他把自己的生日許願留給了江雁和她的家。
一陣靜寂，小東突然對屋裡喊道：「對了爺爺，您說小來城會封多久？」
爺爺深沉而清晰的話語進入了小東的耳膜：「不會短，也不會長——碰到這樣的事，中國人總是這樣相信的。」

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