中篇小說《紫荊花滿蒲津渡》 三

三  父子相認

那一日，左玄英離開了小環，渡過黃河，回到了長安。他一到長安家裡，擔任大將軍的堂叔左衛謙便急急過來說：「玄英，你去了哪裡了？皇上下詔以一千六百戶封你為冠軍侯呢！你人卻不在，都急死我了。」
左玄英驚喜：「什麼？皇上封我為冠軍侯？！」
「是啊。你快準備一下，到皇上那裡去謝恩！」
左玄英自小和母親一起住在堂叔家。父親從未謀面，堂叔對他來說便像是父親一般。
想來，此番漠南之役，是他自己硬要參戰的，堂叔本不同意他去。等到他去了，堂叔又念他年小，捨不得他擔負重任，給了他八百騎兵，讓他在周邊警戒。他算是違抗「叔令」，帶領他的八百騎閃電般出擊，直搗敵營腹地。結果，他們虜獲了匈奴相國和當戶的官員，斬殺敵人兩千餘，包括單于的祖父輩侯爺和叔父。

此刻，左玄英匆匆打理了一下自己，便急急趕到了未央宮外。不一會兒，便被宣近了宣室殿。皇帝見了他，顯然是很高興，「玄英，你前日匆匆來報捷，不待朕封賞就不見了。你去了哪裡啊？」
左玄英想了片刻，說：「請陛下恕罪，末將去了河東，本想找家父，告訴他我打了勝仗的事情。」
皇帝眉毛一揚：「好事啊，找到沒有？」
左玄英答：「回陛下，沒找著。家父……沒在衙府里。」
皇帝嘖了一聲：「傻孩子，那你不會去他家裡找嗎？」
左玄英站著沒言語。皇帝就說：「也罷。怎麼樣，封侯的事大將軍都告訴你了吧？」
左玄英作揖的手提高了幾分，嗓音也大了一些：「回陛下，大將軍都告訴末將了。末將感謝陛下厚愛隆恩！」
皇帝笑了笑：「回頭你再去河東的時候，就有更多的事跟你父親聊了不是？」
左玄英咧嘴笑：「是的，陛下。」

這天晚上，左玄英幾乎是激動得徹夜未眠。
首先是他首次率兵，以輕勇騎八百和匈奴在漠南激戰，斬敵兩千多人，包括單于的祖父，還俘虜了大單于的叔叔，國相和其他官員。看來，他是讓皇上感到非常滿意，不然也不會封侯的。
第二件讓他心潮難平的事，是他遇見了一個他做夢都想不到的女孩。等到皇上封侯的事情在他心中餘波逐漸平息了以後，小環的臉龐，她那雙純凈而可人的眼睛，那對眉毛，她雙手捧上水壺的神態和樣子……在左玄英眼前不斷掠過。還有小環那柔和的嗓音，每天和刀光劍影打交道的他，還是第一次聽到那麼柔美的話音。儘管她衣衫破舊，可在他眼裡，她就像個小仙女一般漂亮！

左玄英當晚就決定，再赴河東。這一次，除了見父心切，還加上了一個小小的牽挂：小環。

幾天後，左玄英再渡黃河，來到蒲坂。上岸后，他先是直奔衙府而去。又見那一尊怪怪的石雕拴馬柱，左玄英栓好馬，趨步向前。門衛問他找誰，有何事。他答：「大漢彪馳校尉，皇上新封冠軍侯左玄英，特來拜見家父。」
門衛一見這個架勢，連忙說：「校尉請稍後，我進去稟告一下。」

不一會兒，門衛出來了，「校尉，縣令大人有請！」
左玄英一聽，心砰然而跳。平時上戰場，他都沒有這麼心跳過。他腳步遲疑著，跨進了縣府衙門門檻。
「彪馳校尉，拜見縣令大人！」左玄英作揖道。他抬起頭來，注視著端坐前面也看著自己的縣官，正要開口喊「父親」，那縣令卻先說話了：「適聞冠軍侯大名，今日有幸得見，果然英武過人。」接著轉過頭去對坐在一旁的一位官吏說：「恭喜左主簿，出了個這麼有出息的兒子！」

左玄英怔住了瞬間，原來這縣令不是自己的父親！他這才注意到那個主簿正怔怔地端詳著自己。玄英丟下縣令，徑直走到主簿跟前，單膝跪地：「不孝兒玄英拜見父親大人！」
身材瘦小的左小如顫抖著站了起來：「真是我兒玄英啊？長這麼大了，快，孩子，快起來！」
玄英站了起來，見眼淚在父親的眼裡轉著，自己的眼睛也濕了。周圍幾多眼睛盯著他們，他暫壓自己心頭的激動，問縣令：「能否請縣令大人准許我父親今天先行回家？」
有些尷尬、有些妒意的縣令連聲說：「當然，自然。冠軍侯殺敵功高，趕緊和令父回家慶賀，享受天倫團聚之樂罷！」

一出衙門，左小如便細細端詳著自己從未見過面的兒子，「我左小如何德何能，有了這麼一個好兒子。十七年來我沒盡過一日為父之責，實在愧不敢當！」
第一次站在父親跟前，看著父親修長的臉龐，聽父親說出那樣動情的話語，左玄英心中感動。雖然左小如聲音細且帶啞，進入左玄英的耳膜時卻如洪鐘巨響。他目不轉睛看著左小如：「父親，別這麼說！從小娘就告訴我，父親是有苦衷的。」
左小如聽兒子提娘，露出關切的神情：「你娘她好嗎？」
左玄英：「她還好。這是娘托我帶來給您的。」說著從馬背上取下一個小包來，遞給了左小如。
左小如打開一看，是一副斗篷。左玄英一看就樂了：「爹，您看，多神氣，這個您上衙門時正好用上！」
左小如看著那斗篷，難掩愧疚的神色。

一到左家，左小如便喚來自己的二兒子：「左照，快來見哥哥！」
十五歲的左照愣愣地過來了。他一副老實巴交的樣子，看著左玄英，叫了聲：「哥哥！」
第一次端詳著自己同父異母的弟弟，左玄英感到既親切又欣喜：「弟弟，你要好好讀書，待哥哥把匈奴全部趕走以後，就來帶你進京面見皇上！」
左玄英的話，把左家上下都嚇了一跳。混了大半輩子，也只不過是一個小小的縣令主簿的左小如，看著大兒子，簡直不敢相信被自己不要了的兒子，竟然這麼有出息，有能耐！
左照的母親周氏也過來了，連連對兒子說：「照兒，還不快謝謝哥哥！」
終於緩過神來的左照，趕緊低頭作禮：「謝謝哥哥！」
玄英：「咱們是兄弟，不言謝！」

 上集： 中篇小說《紫荊花滿蒲津渡》 二

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