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誰製造了「第八大陸」？(ZT)

作者：Djogchen 於 2009-10-31 21:07 發表於最熱鬧的華人社交網路--貝殼村

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除了我們所知道的七個大陸，在太平洋最人跡罕至的地方，又有一個「新大陸」正在生成——這個「新大陸」完全是由垃圾堆起來的，人們把它稱為「第八大陸」。

　　如果垃圾也有國籍，這裡就是一個「聯合國」。這裡有來自美國的球鞋、中國的塑料袋、日本的漁網碎片、加拿大的集裝箱外殼……

　　目前，這個「垃圾大陸」還在生長狀態，並沒有板結成實在的陸地。但它增長的速度卻相當驚人，在剛剛過去的十年裡，它的面積增長了一倍，已蔓延到140萬平方公里的海域，聚集了超過700萬噸的垃圾。

　　今年8月，一支由各國科學家和志願者組成的探險隊伍，啟程前往這個「垃圾大陸」進行考察，他們想要搞清楚這個「新大陸」的成因，希望可以想出一個解決方案。

　　————發現————

　　大洋深處的百萬噸垃圾

　　這次行動的負責人道格·伍德林(Doug Woodring)是美國人，畢業於美國伯克利大學，環境經濟學碩士，近17年一直在亞洲從事環保技術的開發工作。1998年，他創立了一個有關全球環境技術的基金，也是美國環保協會香港站的負責人。

　　在採訪中，道格·伍德林告訴記者，這個「垃圾大陸」的名字應該叫做「太平洋垃圾渦旋」，位於北緯35°到42°之間，夏威夷群島的東北方向，距離加利福尼亞沿海1000英里的位置。屬於「無風帶」，這裡缺雲少雨，風也很少。「因為這個原因，遠洋船隻一般都不會經過這裡，甚至連漁民也很少來，因為這裡的魚也非常少。」伍德林說。

　　然而，12年前，一個名叫查爾斯·摩爾的美國船長為了抄近路，駕船從這裡穿過，然後他驚訝地發現，他的船居然駛進了一個巨大的「垃圾堆」里。

　　摩爾船長用了一周時間才從這個巨大的「垃圾堆」里「突圍」而出。回到美國后，他根據從這個「垃圾堆」帶回的樣本，監測出當地某些地方塑料垃圾顆粒的含量竟是海洋浮游生物的6倍。他初步估算，這片海域上至少漂浮著300萬噸的塑料垃圾。然後他沮喪地對媒體表示：「就算耗盡國家的財力，也不一定能將這裡的塑料垃圾清理乾淨。」

　　————疑問————

　　垃圾為何集結大洋深處？

　　摩爾船長的發現引起了各國環保人士和科研人員的關注。在12年後的今天，有專家表示，這個垃圾帶的面積已經增長了一倍。垃圾總量估計已經超過 700萬噸，每平方公里的海面上有330萬件大大小小的塑料片。最嚴重的地方，海底堆積的垃圾厚度已經達到30米。這麼多的洋麵垃圾，卻是來自幾千公里之外的人類的世界。

　　伍德林說，根據聯合國的統計，每年世界會產出超過2.6億噸的塑料垃圾，它們當中大多數是一次性的，其中90%—95%都沒有得到回收，大部分都被人類隨意丟棄了——有的被掩埋在土地里、有的散布在郊外的垃圾場、有的掛在鐵路沿線的樹梢枝頭、有的被直接傾倒入海……它們散布在地球的每個角落，但是最後它們會被雨水或大風吹刷，然後悄無聲息地流走：「最後的終點，是海洋。」

　　按照常理，在廣袤的太平洋中，有一股股洋流按照特定的路線和方向流動，人類廢棄的塑料垃圾經過一番漂泊旅程，終將回到陸地上——可是為什麼這麼多的垃圾在這個人跡罕至的海域聚集不散？

　　比如它可能是一支在舊金山海岸被廢棄的牙刷，一開始，它會隨著加利福尼亞寒流一路向南，到了墨西哥一帶，再借著北赤道暖流流向亞洲，一直到達日本海域，然後它會遇上黑潮，轉而向東，匯入北太平洋暖流，經過夏威夷，最終到達「垃圾大陸」，整個旅程大概需要耗時幾年。當然，如果它是在亞洲沿海一帶被丟棄的話，那麼旅程的時間將會大大縮短，抵達「新大陸」的時間只用一年就夠了。

　　「垃圾大陸」，大洋之中的唯一？

　　伍德林預測，在這片海域中來自亞洲的塑料垃圾佔到50%，而且「垃圾大陸」還有向亞洲沿海蔓延的趨勢，「這讓人非常擔憂」。

　　更加讓人擔憂的是，這個「垃圾大陸」並不是大洋之中唯一的一個。

　　伍德林告訴記者，地球上一共有5個類似的洋流渦旋，從理論上，它們都會存在海洋垃圾聚集的情況：「比如我們知道南半球的洋流渦旋的流速更強，因此垃圾聚集得會更集中一些。我們現在還不知道那裡究竟有多少垃圾，不過考慮到北美和亞洲一帶的人口更為集中，所以南太平洋的垃圾也許會比北太平洋少一些。但是無論如何，塑料垃圾一旦產生了就不會消失，所以近半個世紀以來被南太平洋周邊地區的人們丟棄的垃圾，也會是個極為可觀的數字，明年我們或許會去那裡看一看。」

　　「總之，這個世界上已沒有凈土，就連最為人跡罕至的地方，也都『烙刻』上了人類的痕迹。」伍德林無奈地說，令人擔憂的是，人類的海洋資源是否有朝一日會被這些「痕迹」徹底破壞。