啃豬蹄

在國內時，三十晚上的年夜飯，除了雞鴨魚肉，豬蹄也是每家餐桌上一道不能缺少的主菜。母親總是在我們幾個孩子開始在餐桌上南北征伐前，一定讓我們先吃上幾個豬蹄，名曰:往上撓撓。

在北方，啃豬蹄象徵來年能撓錢，啃的越多撓的就越多。豬的前蹄兒被看成是扒錢的蹄子，美其名曰「金錢蹄」。吃得越多，彷彿來年賺錢也越多一樣。

童年的時候，我特別盼望過春節，因為過年能有好吃的和新衣服穿。那時候家家的條件都不好，啃豬蹄剩下的骨頭一般都捨不得扔，把骨頭收集起來和煮豬蹄的湯一起，放在一個小盤子里，然後用一個蒸鍋蒸上半天，再拿到外面冷卻，等到它們凝固了，就成了「凍」，再把這種「凍」用刀切成小塊，伴點蒜末，辣椒油，香油什麼的，就成了一碟可口的小菜。

去年回國，在大連的台北一加一飯店用餐時，我偶爾發現一隻熏豬蹄要48元人民幣，我驚得直吐舌頭，在美國一磅生豬蹄才$0.59啊。可想而知，現如今在國內，豬蹄已經不再是平時尋常百姓家餐桌上的美食了。我岳父就是一個豬蹄fan，但近年來對豬蹄卻是可望而不可及。我老婆這次回國，特意花了90元人民幣買了兩隻熏豬蹄孝敬她爸。她在電話里對我說她是看著80歲的老人硬生生把它們變成了腹中之物。不是買不起，是人們認為它不值得，特別是老人，認為它不值得的同時，也真是不捨得啊。

有一次，我在家裡請客，由於客人較多，我就在飯館要了6個熱菜，然後又再家裡炒了6個素菜，湊成雙數，擺了一大桌。買菜時，我順便買了10個豬蹄準備自己消費它們(因為我想這是粗菜，上不了檯面)。就用高壓鍋燜得骨軟筋酥的，想等到第二天自家人享用。沒想到有人發現了它們，沒經我同意就端到了桌上，並哄搶一空，而且吃的最歡的就是女生。

有了上次的經驗，春節時我在家請老婆國內的同學和同事來家過年。就預備一鍋豬蹄，但開席后我還是猶豫著沒敢把它們拿出來。因為這些人不是醫生就是高級白領，平時講究的就是健康，為此他們平時的飲食習慣就是吃素。而能入口的東西一定是低血脂，低血糖的食品。那晚他們都破例喝了些酒，談的話題也很廣泛，有人無意間說起小時候吃豬蹄的趣事。我馬上插話說，還是小時候好吧，現在大了連豬蹄都不能吃了。有人說，我想吃你有嗎。我說你們等著，就去廚房把一鍋豬蹄全都端了上來，沒想到的是，一會兒的功夫全部豬蹄就被一掃而光，連最後一塊骨頭也不知花落誰家。等我忙完了上得桌來，一大鍋豬蹄早以空空如也。後來知道，就連平時從不沾葷的一家人，也每人一個大口大口啃完了一整隻豬蹄。哈哈，他們在豬蹄面前都像變了另一個人似的-----失態了卻不自知。

他們吃完后，還在那裡津津樂道豬蹄對皮膚的好處.從他們的談話中，我知道豬蹄里含有一種叫膠原蛋白的物質。膠原蛋白是一種高分子蛋白質，能使皮膚保持結實而有彈性，它存在於人體皮膚、骨骼、牙齒、肌腱等部位。

平凡往事

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