美國驢象爭霸 今年怎樣玩「中國問題」?
中評社 作者: 亦昀 2008-01-07 11:10:45
2008年是美國名符其實的大選年。從1月3日艾奧瓦州打響首場「前哨戰」開始。接踵而來是五個階段的選舉程序(預選、全國黨代會、總統候選人競選、全國選民投票選出「總統選舉人」、「選舉人」成立選舉人團正式選舉總統)。究竟誰能最終問鼎總統寶座,謎底要等到12月15日才真正揭曉。這場漫長的競選拉鋸戰,將足足 「鬧騰」一整年。
這次美國大選看點很多,無論以下哪一位候選人當選,都會創下美國歷史上的「第一」:
前希拉里第一夫人可能會首位女性總統; 初出茅蘆的參議員奧巴馬有望成為首位黑人總統;在艾奧瓦州初選領先的赫卡比或會成為百年來首位牧師總統; 前紐約市長朱利亞尼或將成為首位意裔總統; 72歲的參議員麥凱恩或會成為最老的總統;麻省前州長羅姆尼也許會創下首位摩門教徒總統的先例; 現任紐約巿長彭博說不定能成為首位獨立候選人總統。
大選剛剛開始已讓人眼花繚亂,這場混戰將會十分精彩。不過,選戰卻又未必如媒體所渲染的那般激烈而充滿變數。其實,真正的懸念並不大,民主黨似乎勝券在握。原因至少有四個:
第一、回顧歷史,政黨輪替是美國民主政治的特色。民主、共和兩大黨輪流執政,一黨當政一般不超過兩屆(8年):
民主黨(8年)
1945年-1953年 杜魯門 (Harry S. Truman)
共和黨(8年)
1953年-1961年 艾森豪威爾 (Dwight D. Eisenhower)
民主黨(8年)
1961年-1963年 肯尼迪 (John F. Kennedy) (任內被暗殺)
1963年-1969年 約翰遜 (Lyndon Johnson)
共和黨(8年)
1969年-1974年 理查德•尼克松 (Richard Nixon) (任內因水門事件而辭職)
1974年-1977年 福特 (Gerald Ford) (未經選舉接任副總統、總統)
民主黨(4年)
1977年-1981年 卡特 (Jimmy Carter)
共和黨(12年)
1981年-1989年 里根 (Ronald Reagan)
1989年-1993年 喬治•H•W•布希 (George H.W. Bush)
民主黨(8年)
1993年-2001年 柯林頓 (Bill Clinton)
共和黨
2001年- 2009年 喬治•W•布希 (George W. Bush)
除了共和黨在80年代初成功從民主黨手中奪回政權、並連續取得三屆的執政權之外,二戰後美國的政治天平,每隔8年就會向另一個黨派傾斜,這似乎已成歷史規律。
布希執政以來表現糟糕,民怨積深難解,多數民眾都有「換一個政黨做做看」的意願,被布希拖累的共和黨,要打破8年一次政黨輪替的歷史規律,決非易事。
第二,共和黨在一年多前的美國國會中期選舉中慘敗之後,未能痛改前非、挽回民意,看來很難扭轉劣勢。
媒體在熱炒總統大選的話題之際,不知為何淡忘了那次具有「風向標」意義的中期選舉。2006年11月,民主黨在國會中期選舉中,一舉奪得眾議院、參議院的控制權。共和黨受挫本是意料中事,但居然輸得落花流水,連布希也不得不在隨後的講話中表示驚訝,並迫於各方壓力「揮淚斬馬謖」,連累「美國歷史上任職時間最長」的國防部長拉姆斯菲爾德也因此「辭職」。
布希當時承認伊拉克戰爭進展不利是共和黨在眾議院選舉中敗北的一個重要原因。然而,一年多以來,伊拉克局勢並無改善的跡象,當地安全形勢仍舊嚴峻,駐伊美軍傷亡人數不斷增加,面對如此殘局,「跛腳鴨」布希仍然束手無策。
縱使共和黨的競選人都竭力與布希及其失敗的政府保持距離,但毫無置疑,伊拉克泥潭將拖累共和黨的選情。
第三,布希政府舊怨未解,又添新愁。次按危機爆發,美國經濟放緩,甚至有衰退跡象。民眾最切身的利益受到傷害,對政府徹底失去信心,求變心切。
近幾年,布希的支持率一路下滑,數月前的民調顯示,布希的支持率已經跌到少於30%,成為歷任美國總統支持度最低之一的總統。民眾自然不是針對布希一人,而是對於整個政府感到不滿。《今日美國報》和蓋洛普民意調查公司在12月所做的民調顯示,不滿意國會共和黨的人佔68%,比8月調查結果又高出 4個百分點,而表示滿意的人只佔26%,比8月低3個百分點。
因此,艾奧瓦州的初選中,兩黨勝者皆為體制外的新人。這正說明了美國民眾多麼渴望「變革」。據報道,美國民意調查結果顯示,當被問及國家是否需要大的政策調整時,46%的選民認為需要徹底革新,29%的人希望適度改革,只有24%的人希望只作微小調整。「變革」已成為今年美國大選關鍵詞之一,美國選民普遍期望大選能為國家帶來一番新氣象。
第四,民主黨的政治明星一直佔據著主要的媒體版面,而共和黨卻相形見拙、顯得無聲無息,這對共和黨的選情十分不利。
以希拉里和奧巴馬為代表的民主黨總統候選人,都是很有「賣點」的人物,且不論他們的政績如何,能夠首先吸引民眾眼球,就已經邁出了贏得選舉的第一步。相比之下,共和黨候選人赫卡比和羅姆尼等人,大選前都是默默無聞之輩,現在仍顯得不成氣候,似乎很難與民主黨明星級人物對壘。
由此可見,在國會中期選舉慘敗后毫無起色的共和黨政府,已盡失民心。在人心思變之際,欲打破政黨輪替的歷史規律、反敗為勝,實屬不易。相比之下,擁有政治明星、並能給民眾帶來新希望的民主黨,確實佔有優勢。
雖說這場大選懸念不大,但難保長達一年的選戰會發生什麼戲劇性的變化。民主黨為了保持優勢,共和黨為了扭轉乾坤,兩黨將層出不窮地使出新招數。
美國政客們最慣用的嘩眾取寵的伎倆,不外乎不斷打出新的議題。而在涉及到外交政策的討論時,他們總不忘拿中國來「說事兒」。所以,每逢大選,美國的對華政策都會成為焦點。
當年,柯林頓指責老布希跟北京談交情;8年之後,小布希又反過來攻擊柯林頓同「戰略競爭對手」緊密合作。其他如「中國政治獻金案」、「中國間諜案」等,都是美國大選期間造出的政治議題,而這些「中國問題」往往在大選之後銷聲匿跡。
如今中國崛起,又正逢北京舉辦奧運,我們已經可以預見到,政客們將會構思出一套針對北京奧運的說辭,並且繼續操縱「中國製造」等議題,或者造出什麼新的議題,其中台海問題、經貿問題、軍事現代化等,都可能成為新的攻擊目標。
對此,中國一方面要有所準備,防範中美關係再一次成為大選的犧牲品。另一方面,也無須過分擔心。正如韓國《東亞日報》12月刊登的一篇文章所說,與以前的「韜光養晦」式做法不同,現在「有所作為」式外交基調在中國外交動作中明顯表現出來,有話就大膽說出來。
隨著中國國力的增強,中國變得更硬、更高明、更不容易被外國政客捏造出來的議題操縱了。
其實,中美關係經歷30多年的發展與考驗,已趨於穩定。加上現今美國在反恐等領域也十分依賴於中國的合作,即使中美關係因大選中操縱議題等原因而出現短期波動,新政權上台後兩國關係也會重回正軌。所以,對於驢象政客的明槍暗箭,中國只需做好準備,而無需過分擔心,且放寬心冷眼旁觀這場精彩的 2008政治秀。