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我願提出四種品質，在我看，它們共同形成理想品格的基礎，這就是說：活力、勇氣、敏感和智慧。我並不認為這個羅列是全面的了，但是我認為它對我們有很大幫助。再者，我堅信，通過對兒童身體、感情和智力上恰當的愛護，可以使這些品質非常普遍。我將逐一分析這些品質。
活力，與其說是一種精神品質，倒不如說是一種生理特質。活力大概總與良好的身體狀況伴隨在一起，但它隨著人的年齡增長而趨向衰退，並且到了老年時漸漸化為烏有。在生機勃勃的孩子入學之前，活力很快上升到一個最高階段；在兒童入學之後，會由於受教育而趨向減弱。哪兒有活力，即使沒特定的令人愉快環境，哪兒也會有充滿生氣的愉悅。活力能增加生命的喜悅，減少生活的痛苦。不論發生什麼情況，活力能容易地給人們帶來種利益，它作一種明智判斷的基礎，能促進客觀現實的變化。人類易於變得只注意身體，而對他們自身之的所見所聞不易感興趣。既然活力能夠幫助人類承擔最大的煩惱和最大的憂鬱，所以這樣做對人們自己是一個巨大的不幸。除了罕見的情形之外，這樣做對人們取得實際利益也是種致命的障礙。活力增進外部世界的得益；它也增進人們勤奮工作力量。而且，活力一種反對嫉妒的防護措施，因為它能使一個人一直心情愉快。由於嫉妒是人類痛苦的最大根源之一，所以防範嫉妒是活力的一個非常重要的優點。許多壞品質是和活力的進程一致的：例如，牛頓和洛克就幾乎沒有活力。無論如何，牛頓和洛克卻容易激動和嫉妒，而這些缺點能為身體健康的人所克服。假如牛頓的身體更加健康並能享受日常生活的快樂，也許那場毀壞英國一百多年數學發展的牛頓與萊布尼茨的爭論，本來是可以避免。因此，儘管活力具有局限因素，但我還是把它看作是所有的人應該具有的最重要的品質之一。
勇氣，我們所列出的第二種品質，它具有多種形式且複雜多變。無所畏懼是一種形式，具有控制害怕力量是另一種形式。當害怕是合理的時候，無所畏懼是一回事。反過來，當害怕是不合理的時候，無所畏懼是另一回事。沒有不合理的害怕是一種明顯的良好品質；這一種控制恐懼的力量。但是，沒有合理的害怕，則是一種可能引起爭議的品性。不過，我想先把這個問題擱一下，等到我論及勇氣的其他形式的時候再來分析。
一種並非存在於壓迫中的勇氣必定是由許多因素組成的。勇氣來自於最大的恭順：健康和活力儘管不是必不可少的，但卻是非常有益的。在危險情境中的實踐和技能是非常需要的。但當我們對在這樣或那樣情況下失去勇氣進行思考時，普遍的勇氣的產生，需要某種更為基本的東西。這種所需要的更為基本的東西是一種自我尊重和非個人主義人生觀的結合。自我尊重開始於：一些人過著自尊生活，而其他人則被周圍的人看作是面鏡子。後者永遠不會有真正的勇氣：他們必須有讚美，而內心裡縈繞著害怕失去這種讚美。曾被認為很需要的「謙卑」教學，是創造一種罪惡般墮落的手段。「謙卑」壓抑自我尊重，而不期望其他人對自己尊重；它只是使人降低人格的尊嚴去博取他人的信任。這樣，它只能產生虛偽和本能的弄虛作假。當兒童成長時，人們毫無道理地訓導他們屈從，並且繼續教會他們養成「謙卑」；據說只有那些學會屈從的人，才知道如何進行指揮。我的觀點是，任何人不應該學會服人別人，任何人不應該指揮別人。毫無疑問，我並不是說在一個互相協作的事業中不應當領導者；而是說，他們的權威應該像一個足球隊的隊長那樣，為了實現一個共同的目標而自願忍受痛苦。我們的目的應該是自我自身，而不是外部權威的決議。我們永遠不應該將自己的目的用暴力強加於別人。這就是我所說的一個人不應該指揮別人，一個人不應該服從別人的含意。
為了獲取最大的勇氣，有一樣更加應當得到的東西，那就是我剛才所說的一種非個人主義的人生觀。一個把希望和害怕都集中剛才所說的一種非個人主義的人生觀。一個把希望和害怕都集中於自我的，是不能鎮定自若地看待死亡的，因為死亡能消滅他的整個激情的世界。這裡，我們又一次遇上了由一種傳統驅使的低廉而便利的抑制方法：道德高尚的人必須拋棄自我，必須禁慾和摒絕天性的快樂。這是可能做到的，但它得到的卻是壞的後果。苦行的聖人拋棄了自我的愉悅，也更容易拋棄別人快樂。聖人的內心裡始終存在著對他人快樂的嫉妒，卻給他自己帶來受苦的高尚外觀，因而是一種合理的自作自受。由此引起了一種徹底價值倒置：好的東西被認為是壞的，而壞的東西則被認為是好的。一切危害的根源在於，人們按照一種消極的規則來尋找美好生活。而不是在擴大和發展自然願望和本能尋找美好生活。在人類本性中存在著一些能使我們不經努力就能超越自我的東西。人類本性最一般的東西就是愛，它是比父母之愛更為普遍而廣泛的愛。有些愛是如此的博大，它包容全人類。另一種是知識。沒有理由認為伽里略不是一個特別仁慈的人，他為了自己的目標而生活，不被死亡所嚇倒。事實上，一個人自我身體之外的每一種興趣，能使他的生活達到某種程度的非個主義。由於這個原因，看起來似乎有點荒謬，一個野蠻而有著強烈興趣的人，要比那些由於自己生活中遭到挫折而埋沒了興趣，被神秘的多疑症糾纏的人更容易獻出自己的生命。因而，這種勇氣的優點在有著許多興趣的人身上都能夠找到。有著許多興趣的人感覺他自我只是這個世界的一個很小部分，這並不是由於他看不起自己，而是他認為在他自身之外還有許多有價值的東西。除非一個人天性自由，理智活潑，否則他難以達到這樣的境界。天性自由和理智活潑的結合，能產生一種不為驕奢淫逸的人與禁浴之徒所理解的觀念，持有這種觀念人把個人死亡看作是一件平常之事。這種勇氣是積極的和天性的，而不是消極的和受壓抑的。這是積極觀念形成的勇氣。我認為，這種積極觀念是形成某種優越品質的主要成份。
敏感，我們所列的第三種品質，是一種在意識中對純粹的勇氣起矯正作用的品質。對於一個不能理解危險的人來說，勇敢行為是容易產生，但這種勇氣可能常常是一種愚蠢行為。我們不會對建立在無知和疏忽基礎上的任何行為方式感到滿意，儘可能完備的知識和了解是一種值得嚮往的基本因素。無論如何，深思熟慮的見解來自於理智的頭腦；敏感在我正在運用的這一特定語詞的含義中，屬於激情。一個純粹理論上的解釋可能是：當一個人在許多刺激因素的作用下會產生激情時，他是一個激動而有生氣的人；但是，一個有教養的人並非需要具備種粗糙的品質。如敏感被認為是好的，激情的反映必須在某種觀點看來是恰如其分的，不需要單純的敏感強度。人的內在品質是受許多事情影響的產物，或者是由許多事情造成的倒錯。我將要解釋的是什麼是正確的東西。第一步，即大多數兒童大約在出生五個月時就具備的，是超越如飲食冷暖之類的感官愉快，要求社會認可的愉快。一旦有了這種愉快，它會急速地發展：每一個兒童喜愛稱讚而討厭責備。希望通常被認為是貫穿於整個生命的要素之一。希望作為一種對快樂行為的刺激因素，作為一種對貪婪衝動的抑制因素，當然是非常有價值的。假如我們比我們所讚美的人更加明智，那麼希望可能會更價值。但是，只要大多數受讚美的英雄人物是最大限度地屠殺人民的人，那麼受讚美人的愛對於理想生活來說是無濟於事的。
認識的敏感也應該包括在內，實際上它像觀察的習慣一樣，我們會很自然地把認識的敏感與智慧聯繫起來考慮。由審美敏感引起的許多問題我不希望在這裡討論。我將繼續分析我們所列舉的四種品質的最後一種，即智慧。
傳統道德的一個最大的缺點是對智慧的評價太低。在這方面，希臘人做的是對的，但是宗教教會引導人們認為除了美德便無所事事，並且美德存在於禁慾，而禁慾來自一張確定任意標上「罪惡」的行為清單。只要這種態度堅持下去，那就不可能使人們認識到智慧起的良好作用遠遠多於任何一種人為虛構的傳統「美德」。我所說的智慧，包括實際知識和接受知識的能力。事實上，這兩方面是密切聯繫在一起的。無知的成人是難以教化的；例如，像衛生或飲食習慣這樣的事，他們完全不能相信科學已經揭示的道理。假如一個人沒有受過教條主義精神的影響，那麼他學得越多，就越容易接受更多的東西。無知的人從來不想去改變自己的思維習慣，已經使自己形成了一種僵化的難以變化的行為態度。他們不僅在值得懷疑的地方是輕信的，而且在許多應該接受的地方卻是固執的。毫無疑義，「智慧」這個詞與其說是恰當地表明已獲得的知識，倒不如很好地表一種獲得知識能力。但，我並不認為離開實際的經驗能獲得這種能力，這種能力並不比一個鋼琴演奏者或一個雜技演員的能力更強。當然，用不培養智慧的方法傳授知識是可能的，這不僅可能，而且方便，經常可以做到；但是，我不相信不傳授知識就能培養智慧，或在任何程度上促使知識被人們掌握。沒有智慧，我們這個複雜多變的現代世界不能繼續存在；缺乏理智，這個世界一點也不能取得進步。因此，我認識智慧的培養，是教育的主要目標之一。這看起來似乎是老生常談，其實不然。被認為是正確信念而逐漸灌輸的期望，常常使教育受到過多的影響以至根本無法培養智慧。為了使我們能更清楚地認識這一點，有必要對智慧稍作一些確切的限定，以便顯露智慧所需要的思維習慣。為此目的，我將只考慮獲取知識的能力，而不考慮可以合理地包含在智慧範疇中的實際知識。
智力生活的自然基礎是好奇心，即使在動物身上，我們也可發現好奇心的原始形式的表現。智力需要機敏的好奇心，但這種好奇心必定屬於某一種類型。有一種類型是：夜幕低垂之後，一些鄉村鄙夫喜歡透過窗帘向鄰居宗教窺視，這種好奇心沒有很高的價值。對於流言飛語、飛短流長的普遍興趣不是基於對知識的熱愛，而是源於不良的動機：沒有一個饒舌者會宣傳他人尚不為人知的美德，而只會議論他人的隱私惡行。因此，私下的議論大都不可信，但又無人留意對其中的是非曲直加以澄清。我們鄰人犯下的罪過如同宗教的慰藉一樣，是如此地令人愉悅，所以我們不會停步去他細考查有關證據。從另一角度而言，所謂正當的好奇心則是為真正的求知慾而激進。你也許可以從一種適度的純粹的形式見到這種衝動，例如一隻貓被人帶到一個陌生房間后就開始西聞聞，東嗅嗅，不放過每個角落和每件傢具。這就是正當而純樸的好奇心。你們也可以從兒童身上看到這種衝動，例如當平時鎖著的抽屜或椅櫃一一打開給孩子們看時，他們會表現出極大的興趣，這也是正當的好奇心。動物、機器、雷雨，以及各種手工勞動均能引起兒童的好奇心，他們對知識的渴望能使最有智慧的成年人感到慚愧。然而隨著年齡的增長，這種衝動不斷減弱，以至到最後，對一切生疏的事物一概厭煩，更深入地認識事物的慾望消亡殆盡。進入這一階段，人們就會說，國家快要完蛋了，或者說：「一切事物都與我年輕時的樣子大不一樣了。」其實和當年不一樣的是說話者的好奇心。我們也許可以說，好奇心一死，活躍的智力也就跟著消亡了。
雖然兒童期過後人的好奇心在強度在廣度上將會減少，但在質量上也許會長期不斷進步，較之對特殊事物的好奇心，他們對一般事物的好奇心能表現出更高的智力水平；總的說來，一般性事物的等位越高，它所包含的智力水平也就是越高。與諸如獲得食物的機會有關的好奇心相比，和個人利益脫節的好奇心則顯示出更高的發展水平。一隻在新屋裡到處亂嗅覺的貓稱不上是一位放無私慾的科學調查工作者，或許它也想探明周圍是否有老鼠。說好奇心在和私利無關時為最佳恐怕也不完全正確，倒不如說當好奇心與其他利益的關係並不直接和明顯，只是通過某種程度的智力才能發現時，這種好奇心最為可取。然而，我們現在對此並無做出定論的必要。
若欲好奇心富有成效，必須與求知的方法相結合。此處，必須養成觀察的習慣、相信知識的可能性、耐心、勤勉。凡此種種，如果一個人具備作為原始儲藏的好奇心，並得到合適的智力教育，均會自然地得到發展。但由於我們的智力生活只是我們活動的一部分，由於好奇心時常與別的情感發生衝突，所以諸如像虛心這種精神上的美德，還是必需的。由於習慣和慾望的制約，我們變得對新的真理無動於衷，麻木不仁，我們發現難於否定多年來我們一直深信不疑的東西，並且我們對於能滿足自尊或其他基本慾望的東西存疑也實屬因材施教難。因此，虛心應成為教育所企圖造成的品質之一。然而現在，這僅僅在極其有限的範圍內被實施而已……
活力，與其說是一種精神品質，倒不如說是一種生理特質。活力大概總與良好的身體狀況伴隨在一起，但它隨著人的年齡增長而趨向衰退，並且到了老年時漸漸化為烏有。在生機勃勃的孩子入學之前，活力很快上升到一個最高階段；在兒童入學之後，會由於受教育而趨向減弱。哪兒有活力，即使沒特定的令人愉快環境，哪兒也會有充滿生氣的愉悅。活力能增加生命的喜悅，減少生活的痛苦。不論發生什麼情況，活力能容易地給人們帶來種利益，它作一種明智判斷的基礎，能促進客觀現實的變化。人類易於變得只注意身體，而對他們自身之的所見所聞不易感興趣。既然活力能夠幫助人類承擔最大的煩惱和最大的憂鬱，所以這樣做對人們自己是一個巨大的不幸。除了罕見的情形之外，這樣做對人們取得實際利益也是種致命的障礙。活力增進外部世界的得益；它也增進人們勤奮工作力量。而且，活力一種反對嫉妒的防護措施，因為它能使一個人一直心情愉快。由於嫉妒是人類痛苦的最大根源之一，所以防範嫉妒是活力的一個非常重要的優點。許多壞品質是和活力的進程一致的：例如，牛頓和洛克就幾乎沒有活力。無論如何，牛頓和洛克卻容易激動和嫉妒，而這些缺點能為身體健康的人所克服。假如牛頓的身體更加健康並能享受日常生活的快樂，也許那場毀壞英國一百多年數學發展的牛頓與萊布尼茨的爭論，本來是可以避免。因此，儘管活力具有局限因素，但我還是把它看作是所有的人應該具有的最重要的品質之一。
勇氣，我們所列出的第二種品質，它具有多種形式且複雜多變。無所畏懼是一種形式，具有控制害怕力量是另一種形式。當害怕是合理的時候，無所畏懼是一回事。反過來，當害怕是不合理的時候，無所畏懼是另一回事。沒有不合理的害怕是一種明顯的良好品質；這一種控制恐懼的力量。但是，沒有合理的害怕，則是一種可能引起爭議的品性。不過，我想先把這個問題擱一下，等到我論及勇氣的其他形式的時候再來分析。
一種並非存在於壓迫中的勇氣必定是由許多因素組成的。勇氣來自於最大的恭順：健康和活力儘管不是必不可少的，但卻是非常有益的。在危險情境中的實踐和技能是非常需要的。但當我們對在這樣或那樣情況下失去勇氣進行思考時，普遍的勇氣的產生，需要某種更為基本的東西。這種所需要的更為基本的東西是一種自我尊重和非個人主義人生觀的結合。自我尊重開始於：一些人過著自尊生活，而其他人則被周圍的人看作是面鏡子。後者永遠不會有真正的勇氣：他們必須有讚美，而內心裡縈繞著害怕失去這種讚美。曾被認為很需要的「謙卑」教學，是創造一種罪惡般墮落的手段。「謙卑」壓抑自我尊重，而不期望其他人對自己尊重；它只是使人降低人格的尊嚴去博取他人的信任。這樣，它只能產生虛偽和本能的弄虛作假。當兒童成長時，人們毫無道理地訓導他們屈從，並且繼續教會他們養成「謙卑」；據說只有那些學會屈從的人，才知道如何進行指揮。我的觀點是，任何人不應該學會服人別人，任何人不應該指揮別人。毫無疑問，我並不是說在一個互相協作的事業中不應當領導者；而是說，他們的權威應該像一個足球隊的隊長那樣，為了實現一個共同的目標而自願忍受痛苦。我們的目的應該是自我自身，而不是外部權威的決議。我們永遠不應該將自己的目的用暴力強加於別人。這就是我所說的一個人不應該指揮別人，一個人不應該服從別人的含意。
為了獲取最大的勇氣，有一樣更加應當得到的東西，那就是我剛才所說的一種非個人主義的人生觀。一個把希望和害怕都集中剛才所說的一種非個人主義的人生觀。一個把希望和害怕都集中於自我的，是不能鎮定自若地看待死亡的，因為死亡能消滅他的整個激情的世界。這裡，我們又一次遇上了由一種傳統驅使的低廉而便利的抑制方法：道德高尚的人必須拋棄自我，必須禁慾和摒絕天性的快樂。這是可能做到的，但它得到的卻是壞的後果。苦行的聖人拋棄了自我的愉悅，也更容易拋棄別人快樂。聖人的內心裡始終存在著對他人快樂的嫉妒，卻給他自己帶來受苦的高尚外觀，因而是一種合理的自作自受。由此引起了一種徹底價值倒置：好的東西被認為是壞的，而壞的東西則被認為是好的。一切危害的根源在於，人們按照一種消極的規則來尋找美好生活。而不是在擴大和發展自然願望和本能尋找美好生活。在人類本性中存在著一些能使我們不經努力就能超越自我的東西。人類本性最一般的東西就是愛，它是比父母之愛更為普遍而廣泛的愛。有些愛是如此的博大，它包容全人類。另一種是知識。沒有理由認為伽里略不是一個特別仁慈的人，他為了自己的目標而生活，不被死亡所嚇倒。事實上，一個人自我身體之外的每一種興趣，能使他的生活達到某種程度的非個主義。由於這個原因，看起來似乎有點荒謬，一個野蠻而有著強烈興趣的人，要比那些由於自己生活中遭到挫折而埋沒了興趣，被神秘的多疑症糾纏的人更容易獻出自己的生命。因而，這種勇氣的優點在有著許多興趣的人身上都能夠找到。有著許多興趣的人感覺他自我只是這個世界的一個很小部分，這並不是由於他看不起自己，而是他認為在他自身之外還有許多有價值的東西。除非一個人天性自由，理智活潑，否則他難以達到這樣的境界。天性自由和理智活潑的結合，能產生一種不為驕奢淫逸的人與禁浴之徒所理解的觀念，持有這種觀念人把個人死亡看作是一件平常之事。這種勇氣是積極的和天性的，而不是消極的和受壓抑的。這是積極觀念形成的勇氣。我認為，這種積極觀念是形成某種優越品質的主要成份。
敏感，我們所列的第三種品質，是一種在意識中對純粹的勇氣起矯正作用的品質。對於一個不能理解危險的人來說，勇敢行為是容易產生，但這種勇氣可能常常是一種愚蠢行為。我們不會對建立在無知和疏忽基礎上的任何行為方式感到滿意，儘可能完備的知識和了解是一種值得嚮往的基本因素。無論如何，深思熟慮的見解來自於理智的頭腦；敏感在我正在運用的這一特定語詞的含義中，屬於激情。一個純粹理論上的解釋可能是：當一個人在許多刺激因素的作用下會產生激情時，他是一個激動而有生氣的人；但是，一個有教養的人並非需要具備種粗糙的品質。如敏感被認為是好的，激情的反映必須在某種觀點看來是恰如其分的，不需要單純的敏感強度。人的內在品質是受許多事情影響的產物，或者是由許多事情造成的倒錯。我將要解釋的是什麼是正確的東西。第一步，即大多數兒童大約在出生五個月時就具備的，是超越如飲食冷暖之類的感官愉快，要求社會認可的愉快。一旦有了這種愉快，它會急速地發展：每一個兒童喜愛稱讚而討厭責備。希望通常被認為是貫穿於整個生命的要素之一。希望作為一種對快樂行為的刺激因素，作為一種對貪婪衝動的抑制因素，當然是非常有價值的。假如我們比我們所讚美的人更加明智，那麼希望可能會更價值。但是，只要大多數受讚美的英雄人物是最大限度地屠殺人民的人，那麼受讚美人的愛對於理想生活來說是無濟於事的。
認識的敏感也應該包括在內，實際上它像觀察的習慣一樣，我們會很自然地把認識的敏感與智慧聯繫起來考慮。由審美敏感引起的許多問題我不希望在這裡討論。我將繼續分析我們所列舉的四種品質的最後一種，即智慧。
傳統道德的一個最大的缺點是對智慧的評價太低。在這方面，希臘人做的是對的，但是宗教教會引導人們認為除了美德便無所事事，並且美德存在於禁慾，而禁慾來自一張確定任意標上「罪惡」的行為清單。只要這種態度堅持下去，那就不可能使人們認識到智慧起的良好作用遠遠多於任何一種人為虛構的傳統「美德」。我所說的智慧，包括實際知識和接受知識的能力。事實上，這兩方面是密切聯繫在一起的。無知的成人是難以教化的；例如，像衛生或飲食習慣這樣的事，他們完全不能相信科學已經揭示的道理。假如一個人沒有受過教條主義精神的影響，那麼他學得越多，就越容易接受更多的東西。無知的人從來不想去改變自己的思維習慣，已經使自己形成了一種僵化的難以變化的行為態度。他們不僅在值得懷疑的地方是輕信的，而且在許多應該接受的地方卻是固執的。毫無疑義，「智慧」這個詞與其說是恰當地表明已獲得的知識，倒不如很好地表一種獲得知識能力。但，我並不認為離開實際的經驗能獲得這種能力，這種能力並不比一個鋼琴演奏者或一個雜技演員的能力更強。當然，用不培養智慧的方法傳授知識是可能的，這不僅可能，而且方便，經常可以做到；但是，我不相信不傳授知識就能培養智慧，或在任何程度上促使知識被人們掌握。沒有智慧，我們這個複雜多變的現代世界不能繼續存在；缺乏理智，這個世界一點也不能取得進步。因此，我認識智慧的培養，是教育的主要目標之一。這看起來似乎是老生常談，其實不然。被認為是正確信念而逐漸灌輸的期望，常常使教育受到過多的影響以至根本無法培養智慧。為了使我們能更清楚地認識這一點，有必要對智慧稍作一些確切的限定，以便顯露智慧所需要的思維習慣。為此目的，我將只考慮獲取知識的能力，而不考慮可以合理地包含在智慧範疇中的實際知識。
智力生活的自然基礎是好奇心，即使在動物身上，我們也可發現好奇心的原始形式的表現。智力需要機敏的好奇心，但這種好奇心必定屬於某一種類型。有一種類型是：夜幕低垂之後，一些鄉村鄙夫喜歡透過窗帘向鄰居宗教窺視，這種好奇心沒有很高的價值。對於流言飛語、飛短流長的普遍興趣不是基於對知識的熱愛，而是源於不良的動機：沒有一個饒舌者會宣傳他人尚不為人知的美德，而只會議論他人的隱私惡行。因此，私下的議論大都不可信，但又無人留意對其中的是非曲直加以澄清。我們鄰人犯下的罪過如同宗教的慰藉一樣，是如此地令人愉悅，所以我們不會停步去他細考查有關證據。從另一角度而言，所謂正當的好奇心則是為真正的求知慾而激進。你也許可以從一種適度的純粹的形式見到這種衝動，例如一隻貓被人帶到一個陌生房間后就開始西聞聞，東嗅嗅，不放過每個角落和每件傢具。這就是正當而純樸的好奇心。你們也可以從兒童身上看到這種衝動，例如當平時鎖著的抽屜或椅櫃一一打開給孩子們看時，他們會表現出極大的興趣，這也是正當的好奇心。動物、機器、雷雨，以及各種手工勞動均能引起兒童的好奇心，他們對知識的渴望能使最有智慧的成年人感到慚愧。然而隨著年齡的增長，這種衝動不斷減弱，以至到最後，對一切生疏的事物一概厭煩，更深入地認識事物的慾望消亡殆盡。進入這一階段，人們就會說，國家快要完蛋了，或者說：「一切事物都與我年輕時的樣子大不一樣了。」其實和當年不一樣的是說話者的好奇心。我們也許可以說，好奇心一死，活躍的智力也就跟著消亡了。
雖然兒童期過後人的好奇心在強度在廣度上將會減少，但在質量上也許會長期不斷進步，較之對特殊事物的好奇心，他們對一般事物的好奇心能表現出更高的智力水平；總的說來，一般性事物的等位越高，它所包含的智力水平也就是越高。與諸如獲得食物的機會有關的好奇心相比，和個人利益脫節的好奇心則顯示出更高的發展水平。一隻在新屋裡到處亂嗅覺的貓稱不上是一位放無私慾的科學調查工作者，或許它也想探明周圍是否有老鼠。說好奇心在和私利無關時為最佳恐怕也不完全正確，倒不如說當好奇心與其他利益的關係並不直接和明顯，只是通過某種程度的智力才能發現時，這種好奇心最為可取。然而，我們現在對此並無做出定論的必要。
若欲好奇心富有成效，必須與求知的方法相結合。此處，必須養成觀察的習慣、相信知識的可能性、耐心、勤勉。凡此種種，如果一個人具備作為原始儲藏的好奇心，並得到合適的智力教育，均會自然地得到發展。但由於我們的智力生活只是我們活動的一部分，由於好奇心時常與別的情感發生衝突，所以諸如像虛心這種精神上的美德，還是必需的。由於習慣和慾望的制約，我們變得對新的真理無動於衷，麻木不仁，我們發現難於否定多年來我們一直深信不疑的東西，並且我們對於能滿足自尊或其他基本慾望的東西存疑也實屬因材施教難。因此，虛心應成為教育所企圖造成的品質之一。然而現在，這僅僅在極其有限的範圍內被實施而已……
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