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H1-B短缺,公司、僱員出招應對

作者:大西洋人  於 2007-8-29 01:26 發表於 最熱鬧的華人社交網路--貝殼村

通用分類:網路文摘

去年畢業的蕭小姐,雖然找到一份媒體工作,但由於2007年度H1-B工作簽證額度在開放申請后兩個月便用完,趕不上申請進度的她,只好在今年的實習許可(Optional Practical Training,OPT)到期前離美返台;另一名在紐約投資金融公司上班的劉昭偉,則由於工作簽證生效前OPT已到期,不得不向公司請長假,先離開美國一陣子。

劉昭偉向多維社表示,身旁有許多朋友也有OPT與H1-B的空檔期無合法身份在美工作的問題,不少人像他一樣,選擇暫停工作回到母國,也有人向學校註冊,好取得F1學生簽證繼續留美,至於他自己則將在母國待到9月20日之後再持H1-B簽證回美。

根據H1-B的規定,持2008年度H1-B者,可在H1-B生效的前10天入境美國,H1-B生效日為10月1日。

國際學生畢業后,決定留在美國找工作者,大都會因H1-B短缺而影響居留身份。

自從2004以來,美國規定三年期限的高學歷H1-B工作簽證的名額為每年6萬5千個名額,另有兩萬個名額保留給具有研究所以上學歷的申請者,H1-B限額的政策在1990年代開始實施,不過隨著需求量的增加,近10年來有所調漲,這股對人才的需求潮大部分來自於科技人才。如今,各企業再度發出對人才需求的聲浪,只是另一方面,針對邊境移民制度問題,卻又提出不同的解決方式,使得對簽證制度改變的要求陷入兩難的境地。

於是,H1-B名額一年比一年吃緊,2004年H1-B名額經過10個才用完;2006年,名額的用罄速度大幅縮短為兩個月;到了今年,額度達到驚人的飽和程度,在收件第一天便已額滿,使得美國移民局第一次對所有申請郵件(不包括兩萬個保留給研究所以上學歷者的名額)採用抽籤方式決定是否審理,約有一半的申請者並未被抽中,喪失了取得今年生效的H1-B的機會。

在媒體公司工作的廖先生便是那未抽中的一群。廖先生向多維社表示,自己之前便是以持有課程實習許可(Curricular Practical Training,CPT)的身份邊上課邊工作,2008年度的H1-B雖沒申請到,還不至於立刻喪失合法工作身份,只是當課程結束后是否會尋求其他合法簽證留美,好等待下一年度的H1-B申請,則還未決定。

在今年寄出超過三百件H1-B申請文件的Google,便將70位沒有取得H1-B的新進僱員送往海外辦公室,直到他們能申請下一年度的工作簽證為止。

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所謂的CPT,是配合課程核發的實習許可,讓學生在就學期間也能尋找實習工作,而OPT則是提供給在美畢業的學生留美尋找工作的許可,期限為一年。()

在美求學的外國學生畢業后若想繼續留下求職,需申請OPT才能合法留美,若是5月初畢業的學生,則擁有兩個月的留美寬限期,因此OPT生效期介於5月至7月間,但2007年度的H1-B在4月1日開放申請后名額便快速用罄,許多去年畢業的學生來不及申請,只能留待今年提交申請表,然而即使順利卡到位,由於OPT在今年5月至7月間失效,即使失效后仍有兩個月的留美寬限期,此寬限期也將在7月至9月初這段期限內失效,距離持H1-B簽證入境的9月20日還是存在無法合法留美的空檔期。()

也曾因申請不到H1-B簽證而回母國工作的符世民對多維社說,春季畢業的學生銜接得最好,因這群12月畢業的學生,在4月1日H1-B開放申請前,有幾個月的時間找工作。()

「一旦有了工作,他們可立刻銜接上H1-B申請,如果是6月畢業的學生,即使馬上有工作、公司立刻為他們申請H1-B,距離4月1日的開放也已經過了幾個月,如果像今年這樣開放第一天便已額滿,只能等到明年再提交申請,但到時候又勢必得面對OPT和H1-B之間的空檔問題。」符世民說。

圖為英特爾CEO歐德寧(Paul Otellini)。為解決工作簽證問題,Intel公司讓部分無法取得H1-B者保有學生身份,直到下一年度的H1-B開放申請為止。

不過,除了OPT與H1-B之間的空檔期外,還有根本擠不進2007年度名額的員工身份問題。在此情形下,各企業只好獨自想辦法解決,好留下那些有能力的人才。《華爾街日報》舉例,有的公司,如在今年寄出超過三百件H1-B申請文件的Google,便將70位沒有取得H1-B的新進僱員送往海外辦公室,直到他們能申請下一年度的工作簽證為止。其他如Intel公司則讓無法取得H1-B者保有學生身份,直到下一年度的H1-B開放申請為止,另也有公司讓僱員先到海外工作,再申請不同簽證回到美國。()

另有部分企業則表示,為了解決H1-B名額不足的問題,他們將把更多的工作機會移往其他國家。Analog Devices便指出,明年將雇請更多來自加拿大與印度等國家的工程師,使得全公司外國工程師的佔有率從50%上升至60%。在印度、中國、台灣擁有設計中心的National Semiconductor,則表示若有未取得H1-B者來自上述國家,則將安排這些人在自己的國家中工作。

身為2007年度第三大H1-B申請者的微軟,為了因應美國的工作簽證政策,計畫在下個月於英屬哥倫比亞的里奇蒙設立一間發展中心,距其華府總部有133英里遠,這間發展中心將提供給今年未取得H1-B的兩百名僱員。

H1-B需求量大的公司,多為科技公司。微軟華府政府事務辦公室主任克朗侯德(Jack Krumhold)說:「處理此議題已成為辦公室的第一優先事項。」

根據參議員德賓(Richard Durbin)與葛瑞斯李(Charles Grassley)公布的數據,2006年前10大H1-B簽證使用公司分別為Infosys Technologies、Wipro、微軟、Tata Consultancy Services、Satyam Computer Services、Cognizant Tech Solutions、Patni Computer Systems、IBM、甲古文、Larsen & Toubro Infotech。

排名2006年H1-B簽證使用第一名的Infosys,其發言人麥克勞林(Peter McLaughlin)表示,該企業在美國公司內的所有僱員均有合法居留或H1-B身份,至於是否有員工趕不上今年的H1-B申請,麥克勞林不願多談,他指出,H1-B是個廣泛討論的議題,一般都會讓美國信息科技協會(Information Technology Association of America)來對外界說明。

美國信息科技協會資深副會長蘭迪(Jeff Lande)表示,H1-B簽證使用表顯示了即使沒有印度公司,H1-B還是不夠用。部分批評者認為僱主僱用H1-B簽證者的原因,是能夠用較少的薪資來雇請這些人,若是僱用美國員工,則無法將薪資壓低。對此,蘭迪說,每個公司均依照H1-B規定行事,支付符合行情的工資。

不過羅徹斯特科技機構公共政策助教希拉(Ron Hira)則表示,像印度公司Infosys與Wipro,便大量僱用需要H1-B、所需薪資較低的僱員,如此不但造成H1-B名額的不足,還使得美國人找不到工作。

希拉呼籲應有更好的H1-B政策,讓持H1-B者能拿到符合市場價格的薪資,希拉另建議公司行號應把美國求職者放在第一優先考量的位置。

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