是否可以稱呼這個剛過去的十年為「貶值的年代」?

      在度過了21世紀的首個十年後，面臨這普遍的貶值，人們是否會如同19世紀英國著名作家王爾德所說的，成為「知道所有東西的價格、卻不知道它們的價值」的憤世嫉俗者？

      21世紀的第一個十年過去了，美國報章展開了個有趣的討論：怎麼稱呼這個剛過去的十年？對於上個世紀後半部的每一個十年，都簡稱為60年代、70年代、80年代、90年代。但如何簡稱2000年至2009年的這十年呢？

　　  撇開簡稱的問題，至少對全球的中產階層而言，21世紀的第一個十年恐怕是財富縮水的年代。拜美國華爾街所賜，全球金融海嘯讓投資者的資產大幅萎縮，那些投資損失少過一半的，還算是不幸中的幸運兒了。伴隨著資產蒸發的窘境而來的還有鈔票幣值的貶抑，全球通脹率在2003年正月起持續爬升，從當月的1.5%經歷了整整六年的上升趨勢，在2009年正月達到4.5%。全球銀行利率則持續下降，讓形勢雪上加霜。存戶在2000年1月存錢入銀行，還可以得到5.75%的利息。2009年3月的利率只有0.5%。

　　  金錢貶值只是過去十年的一個表徵，人們日常表情達意的語言也發生了貶值現象。在網路及通訊科技突飛猛進的年代，為了在海量的資訊中脫穎而出，語言的運用日益失去了輕重分寸，例如特地用來形容納粹屠殺600萬猶太人這個慘絕人寰的歷史事件的genocide（有計劃的種族屠殺），在英文世界的新聞報道中頻繁出現。為了製造震撼的效果，突出對手的不道德，人們動輒拋出這個辭彙，以至於受眾對它習以為常，因而也逐漸忘卻了它所隱含的深刻歷史教訓。

　　商業宣傳的激烈競爭也導致語言的貶值，企業動不動用「親愛的」這個昵稱來稱呼客戶，好像隨時要與消費者入洞房行周公之禮一般。因為滿街都是VIP（Very Important Person，非常重要的人），不得已必須發明VVIP（Very Very Important Person非常非常重要的人）來甄別真正的貴人。駕駛巴士本來就是份正當的職業，給他們的職務稱呼「增值」為Captain（機長？車長？），並不見得就真的改變了他們並不是駕駛飛機或輪船的事實。就如通脹導致貨幣貶值一樣，毫無節制地膨脹事物的表面「價格」，最終只是在貶低其內在的價值。

　　網路新聞被鄙視的所謂「標題黨」，最形象地說明了語言貶值的墮落現狀。標題黨原來是形容在論壇上為了吸引點擊率，作者故意取一個與帖子內容無關但吸引人的標題的行為。在快節奏的現代生活里，如何在不斷刷新的海量新聞中「搶讀者眼球」，在新聞標題里採用刺激性的辭彙，斷章取義，故弄玄虛，慢慢成為常態，反正搶到眼球就是王道，是否文不對題，已經不在考慮之內。

　　伴隨語言的貶值而來的只能是感情的貶值。當滿街都可以是VIP，誰才是真正的貴客？當陌生的企業都可以直呼消費者「親愛的」，親人好友之間還能如何通過語言正常地表達親密感？當語言與現實出現了一道鴻溝，它也就失去了作為溝通工具的價值。在度過了21世紀的首個十年後，面臨這普遍的貶值，人們是否會如同19世紀英國著名作家王爾德所說的，成為「知道所有東西的價格、卻不知道它們的價值」的憤世嫉俗者？ 但願不是這樣。
    得魚忘筌. 發音, dé yú wàng quán. 釋義, 筌：捕魚用的竹器。捕到了魚，忘掉了筌。 成語詞典中一般這樣解釋這一成語：比喻達到了目的就忘了原來依靠的東西。「得魚忘筌」出自《莊子·外物》，原文是這樣：「荃者所以在魚，得魚而忘筌；蹄者所以在兔，得兔而忘蹄；言者所以在意，得意而忘言。吾安得夫忘言之人而與之言哉！」這段話翻譯成現代漢語是這樣：「魚笱（一種竹制的捕魚器具）是用來捕魚的，捕到魚便忘了魚笱；蹄（兔網）是用來捉兔的，捉到兔便忘了兔網；語言是用來表達意義的，把握了意義便忘了語言。我哪裡能夠遇到忘言的人來和他談論呢！」