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作者：[美]高燕定
美國人都不管孩子？美國人都讓孩子 「自由發展」？
這是一種「麻醉劑」，是一個認識上的誤區。
掌握財富和地位的美國上層階級是絕對不讓孩子自由發展的！頭腦清醒的不滿足於現狀的中產階級上層也絕對不讓孩子自由發展！在充滿競爭的世界中，他們不但沒有滿足感，相反的，卻充滿危機感。他們保持著清醒的頭腦，想方設法培養孩子從小擁有成功者所必須具備的素質。
女兒高中將畢業時，收到了大學本科全美排名第一的普林斯頓大學的錄取通知。沒過多久，普林斯頓校友在休斯敦的萊斯大學隆重舉辦宴會，出動了不少老校友，還專門從遠在新澤西州的校本部調來幾位在校大學生當說客，目的在於動員被錄取的學生選擇上普林斯頓，真是一片良苦用心。
那 天，德萊尼法官西裝革履，專門開車來我家，擔起接送我們一家人的任務。看得出來，他的目的是一路上能做做我們的「思想工作」。當時，連普林斯頓、哈佛在 內，女兒手裡還捏著好幾份錄取通知書，有兩個學校很稀罕地給了全額榮譽獎學金( 不是根據家庭收入計算而提供的需求助學金 )。德萊尼先生當過多年律師，又當了10年法官，審過很多案子，自然有高度的判斷力。在他眼裡，女兒顯然隨時可能「叛逃」。他是普林斯頓大學的忠實校友， 十幾年來一直代表普林斯頓面試考生，為了寫好與女兒面談的報告，甚至在面談之後一個禮拜，又把女兒召去再談一次。那天赴宴，一路來回，我和他聊了三四個小 時，順便「查」了他家的戶口。他兩個女兒上完普林斯頓后，和他一樣，一個接著一個，也都上了法學院：一個快畢業，一個剛踏進校門。全家3個人上法學院，真 神。
晚宴開始之前，盛裝的男女賓主們興緻勃勃地聚在一起，無拘無束地交流著。更神的是，我在交談中發現，其中好幾位是律師。有位白人學生的 父親是律師，這個學生表示，本科畢業後接著就上法學院。他又興奮地透露，哥哥今年夏天畢業，在普林斯頓學的是音樂專業。他媽媽在旁補充說，哥哥在普大上學 這4年，只拿過一個B，在校平均成績GPA超過3.9。做律師的父親在一旁忙接過來說，是3.97。母親又說道：接到好幾個法學院的錄取通知，已經決定 了，秋季開學就去上紐約大學法學院，準備當一個服務於娛樂業的律師。真是義無反顧啊！聽她一點不含糊的口氣，實在讓人懷疑有關美國學生、美國父母不重視成 績，讓孩子自由發展的說法。再一想，哈佛大學法學院院長埃琳娜·卡根的父親是律師；耶魯大學法學院院長的父親，也是耶魯法學院的教授；哥倫比亞法學院院長 的父親同樣是該法學院的教授；最高法院^_^官金斯帕格的丈夫是律師，兒子是律師，女兒也是律師，全家——都是律師。
這麼多律師的孩子，少 有例外地不當律師，不能不讓人懷疑美國家長提倡孩子自由愛好、自由發展的傳說的真實程度。怎麼就不見一個律師的孩子學電腦、化學、電子、機械或是土木工 程？就我近幾年所作的研究和掌握的資料，可以說，例外的現象實在不多。這裡面，有多少是由於家長的影響，是家長們苦心為孩子作人生規劃的結果呢？
聖 誕前3個星期，我接到芳的電子郵件，說是聖誕節期間要來拜訪我。她在來信中說，吉姆非常渴望見到我，她特別提到「他想向你了解把孩子送進哈佛的所有技 巧」，並且讓我作好準備，「接受一大串問題的轟炸」。芳是上世紀80年代來美的中國留學生，吉姆是她的美國丈夫，他們都在得克薩斯A&;amp;M大學獲物 理學博士，12年前到著名的休斯公司工作，後來跳槽到矽谷工作至今。我和他們認識已近20年，最後一次見面是6年前。
其實，我也非常渴望見 到吉姆，很想聽聽這位美國人親口告訴我，為什麼他們也那麼在乎孩子的發展。我在給芳回複電子郵件時，故意揶揄道:「美國人不是都不管孩子嗎？美國人不是都 讓孩子自由發展嗎？」雖然我很清楚地知道，美國人並不是都讓孩子自由發展的。他們表示非常急切地想讀到我的書，其時，我的兩本書都還沒有出版。見面那天， 我預先列印並裝訂好一份《人生設計線路圖》的書稿，準備送給他們做見面禮。
哪知，見到他們一家4口，我頓時呆住了。沒想到，他們的兩個孩子，一個才7歲，另一個還不到2歲！難道美國人也像我一樣，信奉童年人生設計？我該先給他們準備一本《人生設計在童年》才是。
一見面，我先忙著轟炸了吉姆好幾個問題。我說，很多中國人都以為美國人是不管孩子的，美國人都讓孩子自由發展，我知道這種看法是偏見，不過，我還是想聽聽，你這個美國人到底是怎麼想的。我也告訴他，我要把他的觀點寫到我的這本書里。
吉 姆說，大多數美國家長確實是讓孩子自由發展的，美國大多數中產階級家庭的父母不在乎孩子現在幹什麼，今後幹什麼。比如我的父母就是這樣的：我小時候，不論 做什麼，他們都說好，都給我喝彩。他們確實是讓孩子憑自己的興趣自由發展。不過，我就不會這樣！美國的上層階級也絕對不是這樣！我現在住在加州矽谷邊上的 洛斯阿爾托斯最富裕的區域，那裡的房子，最便宜的也要100萬美元以上，那裡有全美最好的學區。以我們的收入，在那個地區買房子，進入那個學區是挺費勁 的，不過，我們為了孩子的教育就是要擠到裡面去。那裡的孩子都上著名的私立大學，追求最好的工作和職業。
他說，無形的競爭從很小就開始了。 有一個鄰居的孩子，才上到一年級，已經能閱讀四年級程度的書。他的母親不肯告訴我們，她用什麼方法、什麼竅門使她的孩子遠遠超過其他孩子。她說，那完全是 天生、自然的。我當然不相信，她是在保守秘密，不希望別的孩子超過他。這就是我這麼大老遠跑來請教你的原因之一。
我的大孩子現在7歲，學校里的老師要求他，要能寫由5個句子組成的文章。我對他說：
如 果你現在只能寫1個句子的文章，今後肯定要去坐牢！寫2個句子組成的文章，今後高中畢不了業；寫3個句子，高中可以畢業；寫4個句子，可以考上大學；寫5 個句子，可以考上好的大學；寫6個句子，可以考上哈佛；寫7個句子的文章，可以拿獎學金上哈佛。你現在必須學會寫7個句子組成的文章！
我當時因為急於聽他其他「必須」的觀點，沒有打斷他，但是告訴他，哈佛不會只因學習好而發獎學金。
芳 告訴我，吉姆是矽谷乃至全美國最好的那1%～3%的工程師。不過，吉姆認為，如果他是全美最好的醫生或律師，他就不是現在這個樣子。雖然我認為他們現在也 挺好，不過我也能理解，吉姆顯然是屬於最聰明的那種人。他們的意思是，如果小時候他的父母沒有讓他自由發展，而是引導他走「更好」的路，他現在的狀況會更 理想。我想，從這一點來說，他們感到遺憾是很正常的。我能理解，生存在矽谷那樣充滿競爭的地方，人們是不會有滿足感的；相反的，人們充滿了危機感。因此， 不難理解，他不會和大部分美國家長一樣，放任他們的孩子自由發展。
我的女兒在法學院學習期間，暑假在紐約曼哈頓一個頂級律師事務所實習，這 個所在世界各地有好幾個辦事處，僅在紐約的辦公室就有400位律師，佔用摩天大廈的30多層樓。有一天，她給我發來一個兩三句話的短郵件：爸爸，你知道 嗎，以後我有了孩子，1歲就得開始申請學校，兩歲入學就要interview( 面試 )。顯然，這是她從身邊個個都是出身名校的律師那裡，耳濡目染地接受了美國那一階層人士教育孩子的理念。
據《華爾街日報》報道，美國占人口 總數5%的人掌握著全國約59%的財富。美國作為一個商業社會，以金錢論英雄是很自然的。依靠個人奮鬥，以智慧致富的人被社會大眾尊崇，被看作成功者，是 英雄。這一小部分的「成功者」保持著很清醒的頭腦，想方設法讓他們的孩子從小擁有作為成功者所必須具備的素質。我看過一份有關家長對孩子的職業生涯影響的 調查報告，其中的統計數據顯示，被調查的美國大學生中，只有20%多的人認為，他們的職業發展是受了父母的影響。很多人因此認為，美國人都是任由孩子自由 發展的。實際上，這是一種麻醉劑，是一個認識上的誤區。雖然有許許多多甚至大多數美國父母是任由孩子自由發展的，但是，確實還有不少理智的中上階層美國家 庭不像人們想象的那樣。我發現，在女兒出身於政、商、醫、法家庭背景的哈佛朋友中，只有極少數大學畢業后不是選擇政、商、醫、法之一的專業。他們大多都是 在進入大學以前就有了明確的目標，而後基本沒有什麼改變。
根據將近20年的美國體驗，我更相信吉姆的話：掌握財富和地位的美國上層階級是絕對不讓孩子自由發展的！頭腦清醒的不滿足於現狀的中產階級如吉姆者也絕不會那樣！他們不但沒有滿足感，相反的，卻總是看到競爭的慘烈，充滿危機感。
美國人都不管孩子？美國人都讓孩子 「自由發展」？
這是一種「麻醉劑」，是一個認識上的誤區。
掌握財富和地位的美國上層階級是絕對不讓孩子自由發展的！頭腦清醒的不滿足於現狀的中產階級上層也絕對不讓孩子自由發展！在充滿競爭的世界中，他們不但沒有滿足感，相反的，卻充滿危機感。他們保持著清醒的頭腦，想方設法培養孩子從小擁有成功者所必須具備的素質。
女兒高中將畢業時，收到了大學本科全美排名第一的普林斯頓大學的錄取通知。沒過多久，普林斯頓校友在休斯敦的萊斯大學隆重舉辦宴會，出動了不少老校友，還專門從遠在新澤西州的校本部調來幾位在校大學生當說客，目的在於動員被錄取的學生選擇上普林斯頓，真是一片良苦用心。
那 天，德萊尼法官西裝革履，專門開車來我家，擔起接送我們一家人的任務。看得出來，他的目的是一路上能做做我們的「思想工作」。當時，連普林斯頓、哈佛在 內，女兒手裡還捏著好幾份錄取通知書，有兩個學校很稀罕地給了全額榮譽獎學金( 不是根據家庭收入計算而提供的需求助學金 )。德萊尼先生當過多年律師，又當了10年法官，審過很多案子，自然有高度的判斷力。在他眼裡，女兒顯然隨時可能「叛逃」。他是普林斯頓大學的忠實校友， 十幾年來一直代表普林斯頓面試考生，為了寫好與女兒面談的報告，甚至在面談之後一個禮拜，又把女兒召去再談一次。那天赴宴，一路來回，我和他聊了三四個小 時，順便「查」了他家的戶口。他兩個女兒上完普林斯頓后，和他一樣，一個接著一個，也都上了法學院：一個快畢業，一個剛踏進校門。全家3個人上法學院，真 神。
晚宴開始之前，盛裝的男女賓主們興緻勃勃地聚在一起，無拘無束地交流著。更神的是，我在交談中發現，其中好幾位是律師。有位白人學生的 父親是律師，這個學生表示，本科畢業後接著就上法學院。他又興奮地透露，哥哥今年夏天畢業，在普林斯頓學的是音樂專業。他媽媽在旁補充說，哥哥在普大上學 這4年，只拿過一個B，在校平均成績GPA超過3.9。做律師的父親在一旁忙接過來說，是3.97。母親又說道：接到好幾個法學院的錄取通知，已經決定 了，秋季開學就去上紐約大學法學院，準備當一個服務於娛樂業的律師。真是義無反顧啊！聽她一點不含糊的口氣，實在讓人懷疑有關美國學生、美國父母不重視成 績，讓孩子自由發展的說法。再一想，哈佛大學法學院院長埃琳娜·卡根的父親是律師；耶魯大學法學院院長的父親，也是耶魯法學院的教授；哥倫比亞法學院院長 的父親同樣是該法學院的教授；最高法院^_^官金斯帕格的丈夫是律師，兒子是律師，女兒也是律師，全家——都是律師。
這麼多律師的孩子，少 有例外地不當律師，不能不讓人懷疑美國家長提倡孩子自由愛好、自由發展的傳說的真實程度。怎麼就不見一個律師的孩子學電腦、化學、電子、機械或是土木工 程？就我近幾年所作的研究和掌握的資料，可以說，例外的現象實在不多。這裡面，有多少是由於家長的影響，是家長們苦心為孩子作人生規劃的結果呢？
聖 誕前3個星期，我接到芳的電子郵件，說是聖誕節期間要來拜訪我。她在來信中說，吉姆非常渴望見到我，她特別提到「他想向你了解把孩子送進哈佛的所有技 巧」，並且讓我作好準備，「接受一大串問題的轟炸」。芳是上世紀80年代來美的中國留學生，吉姆是她的美國丈夫，他們都在得克薩斯A&;amp;M大學獲物 理學博士，12年前到著名的休斯公司工作，後來跳槽到矽谷工作至今。我和他們認識已近20年，最後一次見面是6年前。
其實，我也非常渴望見 到吉姆，很想聽聽這位美國人親口告訴我，為什麼他們也那麼在乎孩子的發展。我在給芳回複電子郵件時，故意揶揄道:「美國人不是都不管孩子嗎？美國人不是都 讓孩子自由發展嗎？」雖然我很清楚地知道，美國人並不是都讓孩子自由發展的。他們表示非常急切地想讀到我的書，其時，我的兩本書都還沒有出版。見面那天， 我預先列印並裝訂好一份《人生設計線路圖》的書稿，準備送給他們做見面禮。
哪知，見到他們一家4口，我頓時呆住了。沒想到，他們的兩個孩子，一個才7歲，另一個還不到2歲！難道美國人也像我一樣，信奉童年人生設計？我該先給他們準備一本《人生設計在童年》才是。
一見面，我先忙著轟炸了吉姆好幾個問題。我說，很多中國人都以為美國人是不管孩子的，美國人都讓孩子自由發展，我知道這種看法是偏見，不過，我還是想聽聽，你這個美國人到底是怎麼想的。我也告訴他，我要把他的觀點寫到我的這本書里。
吉 姆說，大多數美國家長確實是讓孩子自由發展的，美國大多數中產階級家庭的父母不在乎孩子現在幹什麼，今後幹什麼。比如我的父母就是這樣的：我小時候，不論 做什麼，他們都說好，都給我喝彩。他們確實是讓孩子憑自己的興趣自由發展。不過，我就不會這樣！美國的上層階級也絕對不是這樣！我現在住在加州矽谷邊上的 洛斯阿爾托斯最富裕的區域，那裡的房子，最便宜的也要100萬美元以上，那裡有全美最好的學區。以我們的收入，在那個地區買房子，進入那個學區是挺費勁 的，不過，我們為了孩子的教育就是要擠到裡面去。那裡的孩子都上著名的私立大學，追求最好的工作和職業。
他說，無形的競爭從很小就開始了。 有一個鄰居的孩子，才上到一年級，已經能閱讀四年級程度的書。他的母親不肯告訴我們，她用什麼方法、什麼竅門使她的孩子遠遠超過其他孩子。她說，那完全是 天生、自然的。我當然不相信，她是在保守秘密，不希望別的孩子超過他。這就是我這麼大老遠跑來請教你的原因之一。
我的大孩子現在7歲，學校里的老師要求他，要能寫由5個句子組成的文章。我對他說：
如 果你現在只能寫1個句子的文章，今後肯定要去坐牢！寫2個句子組成的文章，今後高中畢不了業；寫3個句子，高中可以畢業；寫4個句子，可以考上大學；寫5 個句子，可以考上好的大學；寫6個句子，可以考上哈佛；寫7個句子的文章，可以拿獎學金上哈佛。你現在必須學會寫7個句子組成的文章！
我當時因為急於聽他其他「必須」的觀點，沒有打斷他，但是告訴他，哈佛不會只因學習好而發獎學金。
芳 告訴我，吉姆是矽谷乃至全美國最好的那1%～3%的工程師。不過，吉姆認為，如果他是全美最好的醫生或律師，他就不是現在這個樣子。雖然我認為他們現在也 挺好，不過我也能理解，吉姆顯然是屬於最聰明的那種人。他們的意思是，如果小時候他的父母沒有讓他自由發展，而是引導他走「更好」的路，他現在的狀況會更 理想。我想，從這一點來說，他們感到遺憾是很正常的。我能理解，生存在矽谷那樣充滿競爭的地方，人們是不會有滿足感的；相反的，人們充滿了危機感。因此， 不難理解，他不會和大部分美國家長一樣，放任他們的孩子自由發展。
我的女兒在法學院學習期間，暑假在紐約曼哈頓一個頂級律師事務所實習，這 個所在世界各地有好幾個辦事處，僅在紐約的辦公室就有400位律師，佔用摩天大廈的30多層樓。有一天，她給我發來一個兩三句話的短郵件：爸爸，你知道 嗎，以後我有了孩子，1歲就得開始申請學校，兩歲入學就要interview( 面試 )。顯然，這是她從身邊個個都是出身名校的律師那裡，耳濡目染地接受了美國那一階層人士教育孩子的理念。
據《華爾街日報》報道，美國占人口 總數5%的人掌握著全國約59%的財富。美國作為一個商業社會，以金錢論英雄是很自然的。依靠個人奮鬥，以智慧致富的人被社會大眾尊崇，被看作成功者，是 英雄。這一小部分的「成功者」保持著很清醒的頭腦，想方設法讓他們的孩子從小擁有作為成功者所必須具備的素質。我看過一份有關家長對孩子的職業生涯影響的 調查報告，其中的統計數據顯示，被調查的美國大學生中，只有20%多的人認為，他們的職業發展是受了父母的影響。很多人因此認為，美國人都是任由孩子自由 發展的。實際上，這是一種麻醉劑，是一個認識上的誤區。雖然有許許多多甚至大多數美國父母是任由孩子自由發展的，但是，確實還有不少理智的中上階層美國家 庭不像人們想象的那樣。我發現，在女兒出身於政、商、醫、法家庭背景的哈佛朋友中，只有極少數大學畢業后不是選擇政、商、醫、法之一的專業。他們大多都是 在進入大學以前就有了明確的目標，而後基本沒有什麼改變。
根據將近20年的美國體驗，我更相信吉姆的話：掌握財富和地位的美國上層階級是絕對不讓孩子自由發展的！頭腦清醒的不滿足於現狀的中產階級如吉姆者也絕不會那樣！他們不但沒有滿足感，相反的，卻總是看到競爭的慘烈，充滿危機感。
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