美國大眾傳媒體 (報紙、電台、電視台)都是私人企業,國家對他們沒有控制權。為了防止美國政府利用自己控制的媒體影響美國老百姓,根據法律美國納稅人支持的、政府管理的《美國之音》是禁止在美國國內廣播的。美國有線電視新聞頻道主要有三家:福克斯新聞頻道 (FOX News Channel FNC),有線電視新聞網(Cable News Network,CNN) 和MSNBC (Microsoft /NBC Universal)。
FOX新聞頻道主要的觀眾群是美國偏右的保守人士。從2001年以後,FOX就已超越了在世界範圍內名氣更高的CNN,成為美國收視率最高的有線電視新聞頻道。FOX新聞頻道特別受中年觀眾,特別是有共和黨傾向的觀眾的喜歡。
CNN是美國第一家通過衛星向有線電視網和衛星電視用戶提供7/24全天新聞節目的電視公司。它在美國的的觀眾群在年齡上和FOX有部分重疊,但觀眾的觀點會更偏左些,有民主黨傾向的觀眾相對更喜歡CNN。
MSNBC 是美國「自由黨派觀眾的家」。它的觀眾群中,自由派人士、非洲和拉丁裔人士相對較多。
很多人認為新聞媒體應當自由、公正,這其實說對了一半。就一個特定的新聞媒體來講,自由是必須的,但公正不一定,也不可能。在現實社會裡,純客觀的新聞報道是不存在的。有人的地方,就有利益存在,就會有偏見。由於性別、年齡、族裔、宗教、婚姻和性取向等等的多樣化,美國社會實際上比世界任何一個國家都複雜。新聞媒體如果有所謂「公正」要求的話,這個「公正」我認為其實是體現在代表每個特定人群利益的媒體都有自由、平等、和平的表達他們自身意見的權力。至於另一個群體認為這個媒體是否公平並不重要。因為根據公正的原則,另一家媒體同樣有在文明方式下,自由反擊和表達他們自己意見的權力和機會。所以對於同一個問題的報導上,各家媒體不存在正確報導的標準。是否喜歡某個媒體,完全由有獨立思考能力的觀眾自己判斷。FOX有一句非常著名的口號:「我們報道,你來判斷」(We Report,You Decide)。
美國人口複雜,代表不同利益人群的媒體很多。根據美國專門統計電視節目收視率的公司TV by the Numbers的數據,在眾多的媒體當中,FOX在相當長一段時間裡,一直是美國收視率最高的電視新聞頻道。當然FOX收視率高,並不一定代表它的節目做的好,但可以真實的反映這家媒體代表了較多的觀眾的利益。你可能不喜歡FOX較右的觀點,但單從了解美國以及這部分美國人想法的角度來考慮,有時間看看它的新聞和評論,也會有一定的益處。
這是2012年和4年前美國大選時,三大電視網收視率的情況。在黃金時段,2012年FOX吸引的觀眾最多, 一共11,453,464 位觀眾,CNN是9,251,678, MSNBC最少只有4,666,307。4年前,FOX的收視率同樣是第一。
順便提一下,網上最近看到一篇文章,其中有一段評論FOX新聞頻道。感覺這位老弟心胸比較狹窄,也沒能真正體會西方媒體所謂「自由公正」的真諦。按照他的邏輯,他認可的那些所謂「自由公正的西方媒體」,在共和黨觀眾的眼裡,同樣也可以說成是「民主黨極端自由派的喉舌和宣傳機構」。至於他把和自己觀點不同的人謾罵為「自欺欺人」、「傻瓜」、「小丑」、「失敗者」等等更是讓人搖頭。
好象是伏爾泰說的:「我可以不同意你的觀點,但我誓死捍衛你說話的權利。」 我這裡稍微改一下:我可以不同意FOX的觀點,但我誓死捍衛你看FOX的權利。」 這個世界其實沒有絕對的對和錯。美國媒體也不是中國媒體,沒有統一口徑。對自己胃口、自己喜歡的節目就多看多支持,反之就少看,甚至不看。對自己不喜歡或不理解的媒體無端的攻擊,特別是對有「無冕之王」之稱的記者和評論員的謾罵實在沒有必要。多寬容些吧,這對身心健康有好處。
最後說一下我在美國這些年,調節自己情緒的秘密:拿大權在握的現任美國總統撒氣和開玩笑,因為這個最安全。本來想著終於有機會奚落羅姆尼了,可惜他沒選上,算他這次走運。
BTW, 今年我家後院的柿子大豐收,勾起了我吃冬柿子的饞蟲兒。記得很多年在國內是先把柿子放在窗檯外面凍上幾天。可惜現在南加州還是太熱 (華氏 >75度),放在冰櫃里又太佔地兒,要是在紐約就好了。有興趣的,告訴地址, 我可以fedex過去。