近年來,一些超市及大賣場為了爭取更多的客源,競相在市場內不同的部門擺設攤位,提供商家所促銷的食物樣品,讓顧客們試吃。比如說,在Costco大賣場裡就有現場烘烤的義大利皮薩餅(Pizza)、碎牛肉餡餛飩(Ravioli)、烤千層寬麵條(Lasagna)、香腸(sausage);墨西哥的捲餅(Burrito)、玉米片(Nacho)、碎牛肉豆子濃湯(Chilies);美式的青蟹、龍蝦或鮭魚醬料搭配蘇打餅乾、奶油泡芙、高纖高蛋白質果汁飲料和各式咖啡,甚至還有健康養生維生素劑。在某些超市,水果部門提供各種切好的水果,烘烤部門則有剛出爐的麵包蛋糕樣品,奶品部門更有多種乳酪可品嘗。韓國超市也有現煎豆腐、蒸烤南瓜、海藻沙拉、醃製牛肉薄片和辛辣麵等。中國超市的試吃樣品比較少,可也有水餃、鍋貼、蔥油餅。研究分析的結果顯示,通過試吃活動可讓廠商打響知名度,更能提高收入。
一開始我對試吃活動毫無興趣,總覺得在大庭廣眾之中邊逛邊吃有礙觀瞻,也不衛生。有一回在Costco遇到一位朋友,她興致勃勃地告訴我,轉角處有一試吃攤,推銷的雞肉蜂蜜香腸好吃極了。我一試之下,果然可口,乾脆試了攤位上四種不同口味的香腸,也各買了一大包回家,家人也都說好吃,這無疑是給了我相當大的鼓勵。
就從那一回開始,我漸漸掉進了陷阱,總是找那些沒吃過的嘗試,覺得不錯就買回家。從此家裡的新鮮玩意兒多了,卻經常忘了去烹調,久了也不便再食用。
之後我不只試吃新產品,也習慣性地重複嘗試比較喜歡的吃食,卻較少無謂地去購買了。久而久之,我每進市場就先循著陣陣飄來的香氣去找那些試吃的攤位,往往試吃了幾個攤位後,竟有滿意的飽足感,也就相對減少了隨意瞎買的壞習慣。這也印證了那句流行話:「肚子餓時,千萬別去買菜。」
最難忘又最尷尬的一次試吃經驗是在一個韓國超市裡。那是一個平常日子的晚上,我在這家超市採買一些蔬菜水果,無意間,我看到一位男店員捧著一盒食品和站在他面前的女顧客用韓語寒暄,那女顧客自他盒裡拿了一物品嘗,還頻頻點頭像是讚許,然後邊往冷凍部門走,還邊回頭與男店員對談,好像是在問試吃的食物應往哪裡去找?
我實在是太好奇了,就走到那男店員面前,也拿起那又像是蒸餃又像是餛飩的樣品來嘗試,卻實在吃不出個味兒來,只好向他請教:「這是什麼啊?」他睜著一雙充滿讓人挺難理解之神情的眼睛回答我說:「這是我的晚餐!」