胃腸的黏膜受到侵蝕,造成黏膜受損,如果受損的情形比破皮再深一點,傷害到了肌肉層,就是潰瘍,美國每年約有400萬人罹患消化性潰瘍。若發生的地方在胃,稱為「胃潰瘍」;若發生地方在小腸初端十二指腸,則稱為「十二指腸潰瘍」。初期的潰瘍不一定有症狀,每個人對於身體異狀的忍耐程度也不同。臨床上,有的患者可能會感到上腹疼痛,尤其胃中沒有食物的時候更嚴重,「愈餓愈痛」;而有的人會出現噁心、頭昏、嘔吐、甚至吐血、大便有血(黑色糞便)、貧血昏倒等症狀。
早期一般認為,潰瘍是因為不良的生活習慣所造成。不過醫界後來發現,雖然壓力、抽菸、喝酒都會增加潰瘍機率,但藥物與幽門桿菌(Helicobacter pylori),其實才是潰瘍的主因。
肝膽腸胃科醫師楊薇琪解釋,阿斯匹靈或是非類固醇消炎止痛藥(NSAID)會傷害消化胃黏膜,長期使用容易引發胃潰瘍,坊間如「Advil」、「Motrin」、「Ibuprofen」都屬NSAID藥物。而幽門桿菌更是引發潰瘍的最大原因,許多人的消化系統上部都帶有幽門桿菌,特別是來自發展中國家的人民,不過不檢查通常不知道自己帶菌。幽門桿菌進入人體以後,會寄生在胃與十二指腸的保護黏膜,削弱黏膜的保護,損害胃壁造成潰瘍。
楊薇琪指出,潰瘍可使用制酸劑潰瘍、幽門桿菌抗生素的治療。對於NSAID藥物引起的患者,則必須停止服用該類止痛藥;另外也建議戒菸戒酒、忌食辛辣食物、避免刺激腸胃飲料,改變生活習慣。
楊薇琪提醒,胃痛有許多原因,不是所有人胃痛都是因胃潰瘍,但是出現潰瘍的症狀不一定能斷定就是潰瘍,畢竟膽囊疾病、胃酸倒流等也有可能出現類似病症。胃潰瘍雖可以服用顯影劑再照X光診斷(上胃腸鋇劑攝影),不過最好的方法還是使用胃鏡,因為透過胃鏡切片可判斷潰瘍是否為惡性,也可及時對出血部分電燒,或者注射血管收縮劑治療。
醫生小檔案
楊薇琪(Vicky Yang)西北大學醫學院
聖他克拉拉谷醫療中心與史丹福大學醫院住院醫師訓練
史丹福大學醫醫院Fellowship
[zt]