北京稀土王牌未出 美國嚴陣以待

中國稀土供應量佔全球80％以上。北京威脅禁止稀土出口美國奏效。特朗普政府希望以國家安全的名義放寬對聯邦土地，甚至是海上採礦和勘探的規則。 然而即便稀土禁令一出就能傷害美企，但是專家卻對其長期影響抱持懷疑。

    

美國商務部周二(6月4日)建議採取緊急措施，以促進國內關鍵礦物的生產，並警告中國或俄羅斯出口的停止可能會對整個美國和外國供應鏈造成「重大衝擊」。

該報告包括61項具體建議, 包括對新的《購買美國產品法》和低息貸款的評估，以促進國內生產對製造行動電話和其他許多消費品以及關鍵武器系統至關重要的礦物。內容也呼籲與日本，澳大利亞和歐盟等主要盟國進行更密切的合作，並對政府許可程序進行審查，以加快國內採礦。

美國總統特朗普曾要求提出這些建議，稱美國需要開放採礦來減少關鍵礦物的進口。 其中大約30種，包括鈾，都是政府認為對國家安全至關重要的礦物。 一些人擔心與中國的貿易緊張可能會影響美國進口的主要礦產品。 建議包括放寬許可，加強對海上採礦的考慮，以及在開採公共土地時優先考慮國家安全。

5月29日，美國五角大廈告訴路透社，美國國防部向國會提出有關稀土礦物的報告，希望減少對中國的依賴。發言人安德魯斯 (Mike Andrews)中校告訴路透社說：「國防部繼續與總統、國會和工業基地密切合作，以降低美國對中國稀土礦物的依賴。

美國防部最近完成了《防禦產品法案III》中的稀土礦物報告，並提交國會。雖然中國迄今尚未明確表示將限制稀土銷售給美國。五角大廈並沒有提供報告細節，但表示內容與一項聯邦計劃相關，希望透過專案經濟激勵措施提升美國國內稀土生產能力。據美國防部網站，這項報告旨在「創建、維護、保護、擴展或恢復國內工業基礎能力」。而聯邦計劃則賦予總統「廣泛的權力」，透過國防和國土安全等因素制定經濟激勵措施，確保國內工業資源充足。加州的Mountain Pass礦是美國唯一運營的稀土設施。但Mountain Pass的所有者MP Materials每年也向中國提取約5萬噸稀土精礦進行加工。在貿易戰中，中國對這些進口徵收了25％的關稅。

限制稀土出口有用嗎?

英國《金融時報》專欄寫道，中美貿易沖圖若持續，中國的稀土優勢不會持久。內容提到，「世界上大約一半的元素礦藏如釤和釔都在中國以外」，目前中國居於主導地位是因為其低廉的加工成本。一旦中國實施出口禁令，稀土價格提高，對中國未必有利。較高的利潤率將讓需求降低。非中國產地也將加入競爭。再加上新技術可以減少對這些元素的需求，中國稀土市場的主導地位恐會下滑。

卡內基國際和平基金會亞洲項目主任帕爾 (Douglas H. Paal)在《南華早報》早報發表的評論也表示，，稀土市場正在逐漸減少對中國單一來源的依賴，這張王牌也許沒有這麼可怕。他說，不管是習近平決定這樣做，還是接受建議要限制稀土出口美國，最後都有可能會證明這種威脅是沒有用的。

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