今年春節前後,我去一位剛剛結識的朋友家取定購的旗袍。
剛一推開她的家門,我立馬被鎮住了. 她家的各個角落都擺滿了東方藝術品:花瓶,壁畫,瓷器.......
我是個花瓶控, 看到朋友家一書架一書架的花瓶我愛不釋手。在美國怎麼會買到這麼多中國花瓶呢?我好奇,朋友微笑。淘寶啊, 美國的二手店可以淘寶. 這些花瓶都是從二手店淘來的呀.
就這樣, 為了花瓶,為了淘寶,我和美國的二手店從此開始結緣。
這家二手店名叫2nd Ave。第一次去這個店時, 我暗自為這個店名叫好。紐約有一個5th Ave( 第五大道),那裡是富人成堆的地方。這裡有個第二大道,則是窮人成群的地方。由數字演繹的窮富,一目了然。
按照朋友的指示,我隔三差五就去這個店淘寶. 果然如朋友所言,這裡確實可以看到東方花瓶。除了花瓶,我在這裡看到最多的則是美國窮人。
或許你會問, 你怎麼知道這裡的顧客是窮人呢?俗話說聞香識女人。在這裡,我可以聞聲識窮富。
有一天,當我在盤子區瞎逛想淘個古董時, 一位黑人爸爸帶著他的三個娃在我附近穿行。這位黑人爸爸邊走遍教育他的孩子們:這裡的東西雖然不貴,但我們也要精打細算。你們只看生活必須品(needs),不要琢磨買奢侈品(wants).
天哪, 二手店裡還會有什麼奢侈品嗎?在我眼中,只有古老的花瓶才是奢侈品,可惜我總是找不到。在二手店精打細算的人, 不是窮人難道還會是富人?
還有一次,我在櫃檯上琢磨一個疑似古董的瓷盤時, 一位美國丈夫拿著一個舊收音機在那裡和他太太商量。買還是不買呢?當然不買!只聽美國太太堅決地說, 過兩天就要打折日了, 要買,也得等到那一天。
對幾塊錢的舊物都捨不得買, 不是窮人難道還會是富人?
真正讓我見識美國窮人的還是在打折日那天。每周一,這個店裡的部分商品都會大減價。根據商品類別,減價幅度為30-50%。每當這天, 我時常會到店裡轉轉找花瓶。大部分的時間裡, 花瓶無影無蹤,美國窮人卻熙熙攘攘。那人來人往的景象,和紐約的第五大道不相上下。
這個店可謂是百貨商店。除了不賣食物,店裡什麼都有。美國窮人都買什麼呢?
我看見過:有個美國男人買了一售貨車的舊鞋。有個美國女人買了一車的舊被。我想,若不是窮人,誰會穿別人的鞋?誰會蓋別人的被?
除了美國白人, 這個店還潛伏著如我一樣的外邦人。我看過,一對墨西哥夫婦買了半車的舊衣服。一個印度老奶奶買了一堆舊布.
值得一提的是, 美國老年公寓的華人爺爺奶奶們也經常在減價日來這裡掃貨. 有一次,我看到一位特別有范兒的中國爺爺手裡拿著一個燭台愛不釋手。我還看到一位中國奶奶在服裝區留連忘返。
淘了幾個月的寶, 雖然沒買到貌似古董的花瓶,我卻暗自觀察了很多很多的美國窮人。他們儀態莊重,不以買二手貨為恥。他們著裝入流,不以穿舊衣服為下賤。看到他們買舊鍋舊碗舊杯子, 甚至是買舊內褲和舊遊泳衣,我真的被震住了. 這麼貼身的東西他們都敢穿, 他們就不怕得傳染病?
不怕,他們真的不怕。穿舊衣舊鞋,蓋舊被, 買舊鍋碗瓢盆, 用舊杯子舊旅行箱..... 為了省錢,美國窮人就是這樣過日子的. 為了省錢,他們什麼都不怕。
每次看到他們一車車地買舊物時, 我竟心生敬意:我若如他們一樣卑微自己,我得省多少錢啊!
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好久不寫美國故事了, 請各位讀者批評指正。
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