蘋果平板電腦和手機的可靠性在上一篇已有談到。我們經常會遇到摔得面目全非的iPad,居然還可以開機,有顯示,有的居然觸摸屏還有全部或部分功能,證明蘋果的觸摸屏柵格電路是相當的堅固。它的主板失效率應該是所有品牌里最低的,經常會令我們這些自覺對電子產品很了解的傢伙不得不伸出大拇指。
摔成這樣的iPad 居然主板還活著,可以看到顯示屏的隱約顯示內容。
蘋果平板電腦的設計也很優秀。拿iPad Mini 來說,在電池和顯示屏之間加裝了一塊金屬薄板,如果電池萬一爆炸,使用者不會受到觸摸屏和顯示屏碎片的傷害,因為有那塊金屬薄板的保護。這還不是我要說的細節,我要說的是,那塊金屬薄板用十幾個很小的螺絲固定在底殼上,為了防止個別螺絲鬆動后脫落,設計者在所有螺絲的頂部加裝了兩條粘膠帶,所以即使有個別螺絲脫落,也不會在機器裡邊逛來逛去,最終很可能會引起短路,燒毀主板,導致昂貴的維修費用。這種細心的防護措施在其他品牌的機器里實不常見。回想起幾年前領著數碼照相機維修組維修的一款數碼相機,常見的故障就是一顆閃光燈電路板的螺絲鬆動后脫落,在機器里到處流竄,最終引起短路,燒毀主板。
說完了硬體設計,再來說說軟體使用中的細節。比如說我們經常用的語音輸入,蘋果的語音輸入做的是如此完善,它可以把您讀給它的標點符號都正確的翻譯過來,所以只要您口音不重,幾乎可以不用手動輸入就可以完成語音輸入,這在微信等常用的App里十分方便。可是Google 的語音輸入就不能正確翻譯讀給它的標點符號,所以語音輸入之後還要去把那些標點符號的字去掉, 再手動輸入標點符號,耗費使用者的時間。下圖左邊是Iphone 7 plus 的語音識別,右圖是一台Android cellphone 的語音識別。
產品的優秀設計是產品成功打入市場的重要方面,但並不是全部。蘋果還率先在幾年前就推出了iOS產品的測試軟體,Apple AST2。它可以測試平板電腦和手機是否有硬體和軟體方面的故障,包括WiFi, Bluetooth,Hall Effect sensor(用於屏幕旋轉),攝像頭,系統是否發生過崩潰,軟體版本是否及時更新,是否及時做了備份等等。堪稱一次全面體檢。最常用的是電池狀態檢測,可以告訴您電池已經充了多少次電,和新電池比較是多少個百分點新(% of new)。這個軟體還可以通過和iPhone 配對后,檢測Apple Watch的狀態。最近剛剛見到另一個Android 主要品牌也推出了類似檢測軟體,不過還沒有機會使用過。由此可見蘋果的系統工程之完善。
這裡要給各位網友提醒的是,Apple 平板電腦早期的產品都是觸摸屏和顯示屏各自獨立的部件,可以單獨更換。可是自從iPAD Mini 3之後,到iPAD Pro (包括9.7吋和12.9吋兩種),觸摸屏和顯示屏都是二合一的部件。萬一摔壞了就得一起換,都在百元以上,甚至好幾百元。所以有這些較新型的朋友要格外小心,因為手裡握著個「摔不起的蘋果". iPhone 的情況也是如此。