如今「移民」已經不是一個特別罕見的名次。其實對於移民解釋擁有兩種不同的解釋，一個是將戶口戶籍遷往國外某一地區永久定居的人。還有一個就是數量較大，有組織的人口遷徙。所以移民其實並不一定伴有國籍轉變，有時它也包括人口遷徙。只不過也確實在如今多數的移民都伴隨著國籍轉變。
中國移民歷史悠久，美國移民爆發於上世紀70年代
而中國人在移民的歷史可能要早於世界上多數國家。主要的經歷包括唐宋時期因為豐富的境外交流，所以就有著中國人往著西域，或者往著東南亞地方開枝散葉。明清的時候，因為下南洋的活動的移民浪潮。清末到新中國建立之前的混亂，以及改革開放帶來的移民潮。也就是這樣的移民大潮讓如今華人的身影遍布了全球各地，而生活在各國，自然也就帶來了諸多的不同，要說其中最出名的應該還是美籍華人最為出名。
移居美國的歷史，其實是在十九世紀中期的時候出現的，因為當時美國引進了很多的外籍勞工，所以就有中國人開始如今這裡。不過真正引入大量華人的時間段，其實還要說到上個世紀的80年代，當年正處於改革開放的時候，並且和美國處於「蜜月期」，所以有著大量的中國人開始移民美國，這樣的浪潮一直持續到現在都還沒有接觸，如今美國依舊是國人最喜歡的移民國家，我們是美國高等院校留學生的主要來源國，也是美國外籍博士移民的最主要國家，同時還是美國簽發暫時工作簽證第二多的國家，僅次於印度。所以在美國的各個城市中，都有華人的身影，他們在美國建立起來一個個唐人街，從相互扶持到融入美國。
移民在美國的華人生活，蝸居是常態
不過其實移民到美國的中國人，並非就一定是飛上枝頭變鳳凰了。事實上在美國的華人可以分為兩個類群，一個是居住長久，一個則是初來乍到。據調查，美國的華裔人口中，擁有自己住房的佔有62.2%，而租賃房屋的37.8%，而這37.8%多數都是剛剛來到美國，收入並不高的群體。所以他們就需要在美國度過很長一段時間的「蝸居」生活。
實拍「蝸居」在美國的攝影師特別的多，在美國的華人博物館中，就擁有著大量的華人蝸居照片在此羅列。其中一個中美混血的攝影師的作品就特別的出名，他就是托馬斯。托馬斯以拍攝美國華人生活而出名，而他的攝影對象就是自己的親戚，一個在美國曼哈頓勒德羅街華人公寓居住的親戚「老林」。老林是一個在美國奮鬥多年的美籍華人，一直以來都蝸居在華人公寓32.5平方米的房子內居住，而他就拍攝這樣的華人生活。
33平方米內男女同住 ，擁擠不堪，卻不願回國發展
為何不選擇在更大的房子居住，是因為華人公寓的租金很便宜，200美元一個月，林先生一家擁有三個子女，負擔壓力很大，所以蝸居在這樣的房子能夠維持他們一家的生活。這樣的華人公寓沒有獨立衛生間，僅有一室一廳，外界是客廳，也是廚房，同時還是浴室。林家人多數生活都需要在外面度過。並且因為缺乏空間，門外的過道上還堆積著大量的生活用品。不過雖然很擁擠，但這樣的生活卻特別溫馨，一家五口也都過得不錯。
而這組紀實照片，一直從04年拍攝到15年，全程記錄初來乍到華人在這裡的生活軌跡。或許有人疑惑男女混住，擁擠不堪的生活，為何林先生不願回國發展。其實就是因為資本的不對等導致的，蝸居雖然苦，但堅持下來就能剩下大量的金錢。聽聞目前這一家人已經搬離了蝸居的小屋，就是因為他們幾十年的節省，如今才能夠在美國擁有自己的住房，成為那62.2%擁有自己住房的其中一個。而這就是華人在美國的生活軌跡，
