今天的佛教盂蘭盆節是什麼意思？

盂蘭盆，是梵語Ullambana的音譯，意思為「救倒懸之苦」，比喻亡者之苦有如倒懸，痛苦之至，急需大解救。這一天，也稱為「僧自恣日」「佛歡喜日」， 亦是大眾孝親報恩的日子。

「盂蘭」二字是梵語，譯曰倒懸，也就是被倒掛著的意思，用以形容三惡道眾生（地獄、餓鬼、畜生）的苦厄之狀。「盆」是盛載食物的容器，泛指一切盤、碗、桶等清凈容器。

盂蘭（倒懸）是所救，盆是能救，能所合在一起叫盂蘭盆，就是救倒懸盆的意思。也就是說，用這盆器盛著各種珍貴百味美食，恭敬奉獻佛僧，承仗三寶福田之力，以解眾生倒懸之苦。

盂蘭盆節的起源

盂蘭盆會供桌

《佛說盂蘭盆經》記載：目犍連尊者證得六種神通后，想報答父母的養育深恩，遂他用天眼觀察世界，卻看見母親因造惡業而墮落餓鬼道中，百千歲中得不到一口飲食，口吐火焰，倍受煎熬。

尊者見此情景，悲痛萬分，不忍母親再受饑渴之苦，急忙就用自己之缽盛滿白飯，運用神通送到餓鬼道中給母親充饑。其母見了白飯，迫不及待地伸出雙手接過盛滿白飯的缽。剛要開口吃時，突然由她口中噴出火焰，整缽的白飯都變成焦炭，無法食用。

目犍連尊者雖然在佛弟子中神通第一，但他用盡辦法，始終無法救度罪根深結的母親，於是趕緊祈求世尊設法救拔。佛陀對目犍連尊者說：「娑婆眾生一生積惡造業，罪根深重，若無大福德因緣之力可依仗，確實是無法救離她脫出苦報的。你應當於七月十五日，虔誠廣設種種供物飲食，恭敬奉獻佛僧，承仗三寶威德福力，拔濟母親脫離餓鬼道中饑渴之苦。」

目犍連尊者於是依佛陀所教的方法，於七月十五日那天預備種種飲食，盛於盆器之中，虔誠恭敬地奉佛獻僧。以此功德，仰仗十方大德僧的慈願力加庇，終於救度出餓鬼道中的母親。當時佛陀也由於這個因緣，講了一部《盂蘭盆經》。從此，每年七月十五日，就成為盂蘭盆節了。

為何盂蘭盆節是每年七月十五

佛世時的印度，每逢夏日雨季來臨，地面上就有很多昆蟲，外出托缽會踩死很多昆蟲。因此佛陀就制定了結夏安居的制度：農曆四月十五至七月十五這段時間，所有僧侶皆不外出，只在山林間打坐經行，專心修持。

農曆七月十五，是大眾結夏安居九十日護持戒法、精進修行的圓滿之日。三個月的精進用功，到七月十五日解夏這一天，大家集於一堂，在自我反思的同時，任由同住大眾檢舉自己行為的過失，若有犯戒則要在大眾中發露懺悔而得戒體清凈，這便是僧自恣日。

十方諸佛見到僧眾通過安居精進，發露懺悔，更有人通過三個月的專心修持圓滿證得聖果，成為眾生福田，大暢佛的本懷，因而心生歡喜，故這一天又被稱為佛歡喜日。

因此，農曆七月十五是非常殊勝的日子，施主於此時供養佛陀和通過供養自恣戒體清凈、甚至已證聖果的眾僧，以此功德迴向累世父母，不僅現世父母消災延壽，七世父母也能脫離惡道。

在盂蘭盆節做什麼？

 施設百味五果供養十方諸佛

早在佛陀時代，印度就有興辦盂蘭盆會的活動。《大盆凈土經》記載，當年印度的頻婆娑羅王、須達長者和茉莉夫人等，為求滅除七世父母的罪業，都曾經依照《盂蘭盆經》造五百金盆供養佛和僧眾。

而在中國，《佛說盂蘭盆經》於西晉時由竺法護法師譯出后，因強調藉由供養十方自恣僧以報答雙親養育之恩，乃至度脫七世父母的思想，與中國崇尚的孝道精神十分契合，遂被歷代提倡而盛行不衰。

南北朝時期，梁武帝有感於「目連救母」的故事而設壇供僧。《佛祖統紀》記載，大同四年（538），梁武帝在同泰寺設盂蘭盆會供養眾僧。這應該是記載中首次由官方舉辦的盂蘭盆會。

隋唐之時社會安定繁榮，盂蘭盆會也成為了一場上至帝王下至販夫走卒全民參與的盛大節日。唐代，每逢七月十五日，皇室會向寺院敬獻盂蘭盆供，並由官府斥巨資操辦盂蘭盆會。

宋代以後，除了在各寺院供佛齋僧，節日期間人們還會祭祀祖先、超度宗親亡靈，並且上演以目連救母內容為主的各種雜劇。

現在，每逢盂蘭盆節，漢傳佛教寺院多用香、花、燈、水果、素食等供佛與僧，同時也通過水陸、普佛、焰口、誦經、禮懺、放生等方式，舉辦冥陽兩利的盂蘭盆會。

盂蘭盆節的當代意義

誦經祈福

盂蘭盆節起源於《盂蘭盆經》中所載佛弟子目犍連報恩救母的典故，佛教徒依教奉行，於是便有了盂蘭盆節。因為它的背後所散發出的是佛教濃厚的孝親報恩思想。農曆七月被稱為「孝親報恩月」，七月十五這天又被稱為佛教的「報恩節」，是大眾孝親報恩、為父母祈福修善的最佳時期。

例如《佛說善生經》中講：居士子！如東方者，如是子觀父母，子當以五事奉敬供養父母。云何為五？一者增益財物；二者備辦眾事；三者所欲則奉；四者自恣不違；五者所有私物盡以奉上。

又如《佛說父母恩難報經》中說：父母於子有大增益，乳哺長養，隨時將育，四大得成。右肩負父、左肩負母，經歷千年，正使便利背上，然無有怨心於父母，此子猶不足報父母恩。

佛教以孝為本，為佛弟子，孝親報恩也最吉祥的事情之一。世之盡孝，無外乎強調養其身體，晨昏省定，敬聽順承。而佛門之孝則不止於此，不僅要對父母盡世間法的孝順，還要通過供養三寶和如法修行以期救拔父母。

如蓮池大師所著《緇門崇行錄》云：生養死葬，小孝也；生俾底豫，死俾流芳，大孝也；生導其正信，死薦其靈神，大孝之大孝也，目犍連以之。

因此，佛法不僅強調孝親報恩，而且佛法中的孝是超出一般世間孝道的究竟圓滿之孝，《盂蘭盆經》和盂蘭盆節正是這究竟圓滿大孝的體現。

附：                  佛說盂蘭盆經

西晉三藏法師竺法護譯

聞如是。一時佛在舍衛國祇樹給孤獨園。大目犍連始得六通，欲度父母，報乳哺之恩。即以道眼觀視世間，見其亡母生餓鬼中，不見飲食，皮骨連立。目連悲哀，即以缽盛飯，往餉其母，母得缽飯，即以左手障缽，右手搏食，食未入口，化成火炭，遂不得食。目連大叫，悲號涕泣，馳還白佛，具陳如此。

佛言：『汝母罪根深結，非汝一人力所奈何。汝雖孝順，聲動天地、天神地祇、邪魔外道、道士四天王神，亦不能奈何。當須十方眾僧威神之力乃得解脫。吾今當說救濟之法，令一切難皆離憂苦。』

佛告目連：『十方眾生，七月十五日，僧自恣時，當為七世父母及現在父母厄難中者，具飯、百味五果、汲灌盆器、香油錠燭、床敷卧具、盡世甘美以著盆中，供養十方大德眾僧。當此之日，一切聖眾，或在山間禪定、或得四道果、或在樹下經行、或六通自在教化聲聞緣覺、或十地菩薩大人，權現比丘，在大眾中，皆同一心，受缽和羅飯，具清凈戒，聖眾之道，其德汪洋。其有供養此等自恣僧者，現世父母、六親眷屬，得出三塗之苦應時解脫，衣食自然；若父母現在者，福樂百年；若七世父母生天，自在化生，入天華光。』

時佛敕十方眾僧，皆先為施主家咒願，願七世父母行禪定意，然後受食。初受食時，先安在佛前，塔寺中佛前，眾僧咒願竟，便自受食。

時目連比丘及大菩薩眾皆大歡喜，目連悲啼泣聲釋然除滅。

時目連母即於是日，得脫一劫餓鬼之苦。

目連復白佛言：『弟子所生母，得蒙三寶功德之力，眾僧威神力故。若未來世，一切佛弟子，亦應奉盂蘭盆，救度現在父母，乃至七世父母，可為爾否？』

佛言：『大善快問！我正欲說，汝今復問。善男子！若比丘比丘尼、國王太子、大臣宰相、三公百官、萬民庶人，行慈孝者，皆應先為所生現在父母、過去七世父母，於七月十五日，佛歡喜日，僧自恣日，以百味飯食，安盂蘭盆中，施十方自恣僧，願使現在父母，壽命百年無病、無一切苦惱之患，乃至七世父母離惡鬼苦，生人天中，福樂無極。是佛弟子修孝順者，應念念中，常憶父母，乃至七世父母。年年七月十五日，常以孝慈，憶所生父母，為作盂蘭盆，施佛及僧，以報父母長養慈愛之恩。若一切佛弟子，應常奉持是法。』

 時目連比丘、四輩弟子，歡喜奉行。