白山和富士山、立山同被稱為日本三大名山。白山國立公園的白山御前峰(2702米)是最高的山嶽自然公園,橫跨了石川、富山、岐阜、福井各縣。園內擁有全長33.3公里長的白山超級林道(現名白山白川鄉白色道),駕車大約一個小時方能貫穿。林道的途中有壯觀的大瀑布、美麗的溪谷及原始的高山樹林。其中的七灶樹、岳樺、山毛櫸等的原生林的紅葉最為美麗。
在白山超級林道沿線上的姥姥瀑布,從76米的高處上分為許多條細流瀉下的情景,就好像老婆婆的白髮飛舞一樣而得名。這一瀑布被選在「日本瀑布100名」之內。在瀑布下方有天然的露天溫泉叫「親谷之湯」。浸泡在此溫泉里並眺望100選之內的瀑布可說是最奢侈的享受了。
從白川鄉往金澤的白山超級林道是知名的紅葉勝地,全長33.3公里,道路從標高600公尺攀升到1450公尺,樹木的顏色也隨著山的高度不斷變化,所以從9月下旬到11月下旬,有比較長的期間可以欣賞到紅葉。白山超級林道坡度起伏大且急轉彎多又險峻,變化萬千的行程可充分玩味駕車之旅的樂趣。
白山超級林道除了名稱上真的有「超級」兩個字外,沿途景色優美兼峰迴路轉,有高山低谷樹林瀑布。春夏時綠葉茂盛,秋季時則遍地紅葉,白山山峰更因為高海拔而長期積雪(這亦是白山這名稱的由來),為環境提供了另一層次的美感。
一石、一花、一樹,相信天地萬物皆有神明乃日本傳統的自然信仰,距離金澤市區約二小時車程的白山,是石川縣的最高峰。蒼鬱山林隱匿在飄渺雲霧間,隆冬時節在層層白雪籠罩下更顯清靈,成為日本北陸地區自然信仰崇拜的靈峰,山腳下的白山比咩神社則成為北陸護鎮大社,終年香客不斷。
山頭總是白雪皚皚的白山每年約有六萬噸積雪,雪融水浸入地底深處,經過數年、甚至是數十年才湧出地面成為清冽甘甜的泉水,滋養了稻米、山菜、銘酒,還能做成細嫩美味的豆腐,白山當地居民善用這項資源推出「白山百膳」讓遠道而來的旅客品嘗白山山麓鄉土食材所烹調的長壽料理。白山境內提供這項料理的旅館與餐廳約有數十家,每家皆各具特色。
我常去的一家叫「西山旅館」,房間的榻榻米中央擺放著燃著炭火的地爐,冬天除了圍爐取暖,更可用來烤岩魚、雞肉串、山菜里芋、麻糬等山野美味,搭配艾草揉成的蕎麥麵、醃漬山蔬、燒烤野豬肉,簡單樸素卻滋味無窮的地爐碳烤,讓時光彷彿倒回數十年,來到樂天知命的往日年代。
積雪盈尺的隆冬來到白山還可嘗到暖呼呼的白山百膳火鍋,像是以豆漿為湯底的土雞鍋、添加豐富蔬菜的野豬肉鍋,甚至還有難得一見的珍饈--熊肉味噌鍋,全是取自白山的自然寶庫。白山百膳搭配山麓間優質的溫泉與雪景,使白山成為金澤一帶山野渡假的首選。
還記得嗎?那一年深秋,我們一起看紅葉。