農家市場

愛城的夏季短，從五月份積雪完全融化，到十月份冬雪再次降臨，中間只有五個月的時間。寶貴的夏季讓人們充分珍惜一切戶外活動機會。除了各種藝術節——如民間音樂節、話劇節、歌劇節、多元文化節之外，各個生活區的農家市場也紛紛開市，成為愛城人們期盼的夏季生活亮點。在農家市場不僅可以買到當地和鄰近省份——BC省——農民耕種收穫的各種新鮮蔬菜水果，以及他們製作的農產品和手工藝品，還能看到歌手和行為藝術家的表演。 今年春夏季，我都在大學授課，閑暇時間少了許多。平日都在家邊的超市買菜，當我想到農家市場時，發現夏季已過了一大半。於是趕緊提醒自己，每個星期都記得要吃到從農家市場買來的新鮮蔬果。

昨日星期天中午路過Callingwood市場，正是它開市的時間，想到今夏還沒吃上Kelowna的鮮桃，就按捺不住內心的渴望，奔去買桃子。Callingwood農家市場是我搬家之前常常光顧的。我以前住在愛城Wedgewood區，離此地最近。它每逢周三下午兩點到六點、周日上午十點到下午三點開市。

我停好車，從側面走近市場，立刻被熙攘的人群、歡快的背景音樂渲染的熱鬧輕鬆的氣氛感染，心也隨著飛了起來。我此刻應是眉心舒展，嘴角微翹的吧。在入口左邊長長的水果攤上，我一眼就看到了想吃的桃子。和擺在它旁邊的藍莓、紅黃櫻桃、甜杏、蘋果、李子、梨子一樣，這些桃分裝在大、中、小三種盒子里，標上不同的價格。桃子上面的茸毛還清晰可見，新鮮之極。我眼饞，但並不立刻就買，抱著貨比三家的想法繼續往前溜達。

Callingwood農家市場一半露天，各種攤位有序地排列在小區商業區的停車場邊上。另一半在連接一家家店鋪的長廊下。就算天氣不好，還有的攤位不會遭雨淋，不至於掃了人們遊逛的興緻。我從長廊入口的水果攤繼續往裡走。兩邊有售來自當地農場的牛肉、雞肉，都分類包裝好，標了價錢。有牛扒、碎牛肉、牛肉塊、雞胸、雞腿、雞翅，也有整隻雞，還有雞架呢，我有時喜歡買來做湯。農場雞吃起來味道比超市的雞更鮮美，更似兒時自家養的雞的味道。

走到三條長廊交界處，便是市場不露天部分的中心地帶。三條廊下的攤位都沿著兩邊排列，到了這裡，就圍成了一個圈兒。最搶眼的又是一個很大的水果攤。這家的大盒桃子賣15塊加幣，比我最先看到的那家便宜三塊錢，中盒小盒還分別是10塊6塊，我買了一個中盒，裡面有七個毛毛的桃子，雖然價格也是10塊，但感覺還似得了便宜，心滿意足地拎了桃子繼續逛。

走到附近的一個蔬菜攤，我又被一捆捆的紫色和黃色甜菜吸引了。甜菜原產歐洲南部和西部沿海，在北到瑞典、南到西班牙範圍內的國家，甜菜是除甘蔗以外最主要的糖來源。中國很少看到這種菜，女兒和先生並不愛吃，嫌它有股泥土味兒。我是對所有新鮮事物都有無窮興趣的一類人，沒吃過的東西自然要品嘗一下才甘心，要不這輩子要錯過多少美味呀。第一次吃甜菜，並不費事，就是洗乾淨了放在鍋里煮。煮熟后，我並沒有按照網上食譜說的那樣，加黃油或其它佐料，就是去了皮以後直接入口，倒是意想不到的甘甜多汁。如果吃的是紫色甜菜，處理時要格外小心，不要讓顏色染到衣服上，據說很難洗呢。這次我要嘗嘗黃色甜菜的味道。後來發現黃色甜菜的泥土味兒似乎淡一些，但一樣甜，一樣多汁。讓我想到了黃櫻桃和紅櫻桃的不同，顏色重的，味道也會濃一些。

我歡歡喜喜地買了甜菜，去光顧我最常去的蔬菜攤。這家菜攤位於從停車場走向商業長廊的入口。 優越的地理位置自然為這位上了年紀、亞裔的女主人帶來了好生意。菜攤上整整齊齊地擺著大袋小袋的土豆、胡蘿蔔、各種葉菜，我要買的是這家的豌豆。豌豆在愛城只有這個季節才能吃到，只要上市，我一定不會錯過。買回來以後，就在水龍頭下沖洗一下，放在鍋里蒸十分鐘，一碗清香撲鼻的豌豆就等你享受它的美味了。

菜攤女主人的殷勤熱情為她招攬了很多顧客。Callingwood市場十月份關閉之後，她在Old Strathcona還有常年的攤位。有時在快要收市時去買她的菜，她會低價賣給你。Old  Strathcona市場位於阿爾伯塔大學附近，因為在室內，所以有條件常年開放，每周六上午八點到下午3點，雷打不動，為市民提供了休閑度周末的好去處，也為當地農民的收入提供了一定的保障。

我滿心歡喜地拎了一小袋嫩嫩綠綠的豌豆出來，走進了灑滿陽光的露天市場。一位歌手一邊彈奏吉他，一邊演唱Adele的歌曲，過往的人們不時地往她面前的盒子里放零錢，感謝她為市場增添了可愛的藝術氛圍。歌手附近有一個行為藝人，她滿身銀色，裝扮成建築工人的模樣，站在一個同樣銀色的方台上。她不動的時候，儼然一個銀色塑像，偶爾動一下，會嚇你一跳，誰知道她是活人裝扮的呢。等人們晃過神來，臉上漾開燦爛的笑容，便紛紛要和她合影。一個小夥子還摟著她的肩膀來了一張自拍，快樂的神情傳染給了周圍每一個人。

農家市場還有好幾個出售自製首飾的攤位，也是我最喜歡光顧的地方。每個主人的藝術各有特色，以不同的設計款式、材料和顏色吸引著顧客。還有的攤位經銷鐵藝、木雕、植物盆景，構成農家市場魅力無窮的、多維的藝術空間。

愛城所有的農家市場都少不了專賣爆玉米花的售貨亭。這種爆玉米花不同於普通超市包裝好擺在貨架上那種。它叫Kettle Corn，是現炒現賣的。製作爆米花的姑娘小伙兒把一大袋玉米粒倒入巨大的炒鍋中，然後不斷地用大鏟子翻炒。爆好的玉米花被裝進大中小三種長度的透明塑料袋，擺在貨亭的檯子上待售。這種爆玉米花香脆可口，咸甜適宜，永遠是我的最愛。Kettle Corn的廣告用語是「warning：highly addictive」，意思是「警告：極易上癮。」說得確實不錯。

農家市場的東西和超市相比，價格偏貴，但這裡還是愛城人們喜歡的去處。我想，人們喜歡它輕鬆休閑的氛圍，喜歡它供應的新鮮肉類蔬果，更重要的是，人們懂得支持當地農家經濟的意義。在資本主義市場經濟侵蝕全球消費的今天，購買當地及鄰近地區農副產品，支持本地經濟，是人們對健康和正義的最樸實的選擇。（2016-8-8）

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