仁威廟始建於宋皇祐四年(1052年)。頂部為五山風火山牆。正脊是石灣文如塑造的陶塑人物瓦脊,上有"同治丁卯"字樣。它的精美的木雕、粗獷的石雕、剔透的磚雕,曾被譽為「桂殿蘭宮」。
明代天啟年、清代乾隆年和同治年又進行過大規模修建,清乾隆年間重修前只有中路和西序的前三進房舍,后兩進和東序則是乾隆年間增建的。
仁威廟主體建築略呈梯形,佔地2200平方米,坐北朝南。廟內的木雕十分精緻,頭門均做成木雕的工藝構件,雕刻吉祥紋飾,遍施金彩。
農曆三月初三是廟誕,廟會活動豐富多彩,其中參神、進香、唱八字等是廟誕期間的主要活動。鄉里有耆老會主持鄉中大事。
清代有一段時期取締祖祠,鄉民為保存這間廟,專意在後座供奉孔子和關公。其時廟內有一副對聯:「仁敷四海.威鎮之城」——其中上聯頭字「仁」 指孔子,下聯「威」則指關公關雲長。
昔日光景到了20世紀的20年代,孫科任廣州市長,為北伐籌款拍賣廟宇。鄉民害怕徵用該廟,就將仁威廟堂改為一所學校。
到解放初期,這裡又辦起工農業餘學校、西村第一中心小學、泮塘小學,還有部分房舍做了泮塘街派出所。60年代「鬧革命」,派出所撤銷,乾脆又在廟中辦起了塑料廠。
文革時,泮塘的鄉民為了保護那些精緻雕刻的樑柱,破四舊前連夜用灰泥將樑柱的雕刻覆蓋起來,才令這些精美的民間藝術品得以保存下來。
當年仁威廟是恩洲十八鄉最古老、最宏大的廟宇,其佔地達五百餘畝,廟前就有一個大水塘。
歷史上泮塘地域涵括了恩洲十八鄉。由於當地鄉民以打魚、種植「薺、蓮、菇、菱、茭」五秀特產馳名省內,於是人們為了感恩邀福、平禍減災,特別行供奉玄武帝君。
玄武為蛇龜合體的形像,為中國古代北方之神,與青龍、白虎、朱雀合稱為四方元神。因為北方是水住,武帝司水,所以人們稱玄武為北帝,喚它為水神。
已有900多年歷史,供奉道教真武帝的神廟,為什麼稱其為仁威廟呢?據說這裡邊有一個神奇的傳說。
宋初年間,村裡有一對親兄弟,一個叫仁,一個叫威,兄弟倆自幼父母病亡,幸得街坊施捨食糧,始得以成人。
長大成人的兄弟倆以打魚為生,雖然貧窮,但相處和睦。他們早出晚歸,將捕獲到的魚賣一些,給街坊鄰里送一些,深得大家的稱讚。
有一日,兄弟倆像往時一樣,披著灰朦朦的晨霧出去打魚,突然,天空烏雲密布,平靜的海面泛起了大浪,洶湧澎湃,兄弟倆急急收網回航。當他們回到村裡時,村子已經一片汪洋大海,逃出生天的人們站在水岸嚎啕大哭,水面處處可見到豬雞狗等禽獸的屍體,過了兩天兩夜,洪水才逐漸退去。
阿仁和阿威對村裡發生的災害十分難過,他們決定尋找可以鎮村的寶物。 終有一日,在他們出海打魚的海岸上出現了一塊巨大的石頭,石頭呈長方形,仔細看上去似有一條長龍附在石上。
兄弟兩人覺得這石頭不同尋常,喜出望外,便將大石抬回村裡。當他們將大石抬到村頭時,大石突然變得異常沉重,五六個人竟也不能移動它。村裡人於是紛紛在村頭給大石設香跪拜,祈求平安無事。從此,村裡真的再也沒發生過水災,人人相安無事,年年五穀豐登。
10年後的一個晌午,陽光燦爛,天上突然打了一個響雷,將村頭那塊不同尋常的石頭劈開兩半。恰巧這天,大家都不見阿仁阿威打魚回來,第二天是這樣,第三天也是這樣,可是大家四齣尋找,也沒找到他們的下落。此後,他們兄弟倆再也沒回過村裡,大家都認為他們搬走了海龍王的寶石,遭海龍王的懲罰,葬身大海了。
為了紀念他們兄弟倆,大家在村頭建了一座廟,並用那被劈開兩半的石頭做了門柱,以他們兄弟二人的名字給廟取名為仁威廟,從此,仁威廟成了人們燒香拜佛,節日喜慶唱戲聚會的地方。
1983年8月,仁威廟列為市級文物保護單位,香火鼎盛的仁威廟宇正逐步恢復它歷史的原貌及尊顏。
2002年12月,仁威廟移交給廣州市道教協會,與三元宮、黃大仙祠、純陽觀一道,作為宗教活動場所開放。
旭日珠江源接香浦石門四海同沾帝力
龍津連泮水通虹橋荔岸千秋共浴仁威