美西萬里行---參觀摩門大教堂，遊覽大鹽湖（二十二）

    從保德山滑雪勝地出來，駕車直奔鹽湖城。沿途看到工廠和礦業。

    鹽湖城是猶他州的首府，也是該州最大的都市，是西部僅次于丹佛和鳳凰城的都市。這個原本在沙漠中，原住民是不同的印第安人族群，後來Brigham Young帶領的一群摩門教徒從東部受壓迫而遷移到此，並且在這裡建設了鹽湖城聖殿。鹽湖城是摩門教的總部，鹽湖城的礦業，宗教業，IT業，旅遊業是很棒的。該市人口不過20萬，有60％為摩門教徒，州政府也由神職人員組成，這個小而美的宗教城市恬靜怡然。大不同於其他城市噪雜。

    全州人口大約276萬，80%集中在北部溫暖的鹽湖城地區。

  

    摩門聖殿是鹽湖城的第一大標誌，也是全世界摩門教徒的聖地，正式名稱叫做末日聖徒聖殿，建於1853年，完工於1893年，是座哥德式典雅古樸的大建築物，尖頂圓柱，十分宏偉壯麗，塔形大門由四根柱子連成，門頂上站立看一隻老鷹的塑像。殿頂的金人是傳說中給予創教者啟示並送來金頁聖經的天使Moroni，這座摩門聖殿和普通教堂的最大分別是平時只允許高等級的長老進入，一般信徒只有在舉行婚禮時才能獲准入內。

    據資料介紹：摩門教正式名稱是「耶穌基督後期聖徒教會」，是美國第四大的基督教會。約瑟·史密斯(Joseph Smith)最開始在1830年創建，代表的是耶穌基督的使徒在第1世紀時所建立的最原始的教會。據該教會統計，其信徒人數多達1200多萬。

    為什麼摩門教會會受到排擠和壓迫呢？這是我一直好奇和想弄明白的問題。因為摩門教與傳統基督教會的教義有很大不同，並且實行基督教不允許的一夫多妻制，所以當時在美國各地受到受到東岸主流教會的排擠和驅除。1844年，創始人小斯密約瑟和其弟被刺殺身亡。

     摩門教被迫往西遷徙，最後來到中部的大鹽湖邊安營紮寨。據有傳統基督教背景的導遊介紹，當時摩門教先知楊百翰(Brigham Young)帶著教眾往西行尋找心中的聖地「大海」，當他們看到巨大的鹽湖時，以為是到了海邊，便在這安頓下來）可以說鹽湖城是摩門教早期信徒憑藉著虔誠的信仰拓荒而成的城市，這在全世界的城市發展史上也極為特殊。由於教義嚴格，鹽湖城也是美國犯罪率和離婚率最低的城市。

     教徒們很快在這個預留的聖殿空地周圍建起了鹽湖城。而在這塊空地上，教徒們花了40多年終於建成了聖殿廣場Temple Square。聖殿廣場是一個非常宏大壯觀的建築群，位於鹽湖城中心，主要包括鹽湖城聖殿、鹽湖城大禮拜堂、鹽湖城聚會堂等，周圍有圍牆環繞。鹽湖城聖殿是世界上最大的摩門教聖殿，是摩門教的總會所在地。
　　
　  大概是因為建築雄威，氣勢磅礴，或許加上人們的好奇心，聖殿廣場現在是猶他州最熱門的旅遊景點，每年吸引的全世界遊客達3百萬到5百萬。

    摩門教為了符合美國法律，從1890年在美國境內已經廢除了一夫多妻制。但弄不明白的是，我多次在電視上看到關於摩門教家庭一夫多妻的訪談節目。如果是違法的，為什麼電視會有這樣的節目？令人費解！無論合不合法，摩門教的一夫多妻是真實存在的事實。

     

   摩門主教堂，高大雄偉，很有氣勢！但不允許遊客進去參觀。只能在外面拍照。

      看看國內的遊客，烏央烏央的。給我一種錯覺，不知這是在美國還是在中國？這一路走來，無論到哪裡，都是如此！可見國人真的富裕了，出國旅遊輕而易舉。

     環境很美，到處是五彩繽紛，爭奇鬥豔的花叢。

    摩門大教堂被稱為世界上最大的圓頂、無柱拱門建築，可容納8000人集會，擁有能容納千人的大舞台，舞台上藏著鎮堂之寶??由10000多個管子組成的管風琴，足有4層樓那麼高。設在此處的摩門教合唱團很有名氣，每年都要舉辦合唱節。楊伯翰大學因此名揚海外。  

     可惜不允許遊客進入參觀，我只能隔窗觀望。

      教堂的廣場很漂亮，周圍諸多的雕塑講述著摩門教的歷史，吸引很多遊客在廣場遊覽拍照。

   摩門教徒要通過這種特殊的儀式來洗掉（restoration）大腦中存在的其它教派的影響。

     

     這座小教堂是唯一對外開放的地方，隨著遊人我們也步入其中。

        這座雕塑好像是向遊客敘述著摩門教拖兒帶女遷途的艱難。

   教堂廣場周圍不同風格的建築。

     花壇盡頭的建築很現代，但那是教堂外的風景。

      從教堂的大門出來，對面有兩個館。一個是大教堂歷史展覽館，一個是家庭歷史圖書館。想必都是和摩門教相關的內容。

     前行不遠，在兩館的中間位置，有一個保留下來的先驅者當年遷途過來居住的小房子舊址，可見當年的艱辛。

      參觀完摩門大教堂出來，驅車去了大鹽湖，大約只有幾個英里的路程。

    路旁的工廠，和大鹽湖隔路相望。

　　據資料記載：Great Salt Lake，大鹽湖位於美國猶他州的西北部，是西半球最大鹹水湖 。大鹽湖所在盆地也是世界第四大的內流盆地。由於湖水主要由雨水和河水補給，面積變化較大，1873年面積為6200平方千米，1963年只有2460平方千米，70年代初期約為4000平方千米，目前面積為3525平方千米，平均每年面積為4400平方千米。就面積而言，是美國五大湖區區域之外的最大湖泊。

    大鹽湖為邦納維爾湖（史前一大雨成湖，曾經覆蓋過猶他州的西部和愛達荷州赫內華達州的一小部分）的最大殘存部分。該湖有三大支流，分別是貝爾河（790千米長）、喬丹河（猶他州，發源於猶他湖，83千米長）、韋伯河（210千米長）。每年，這三條河流會向湖中注入1.1萬噸的礦物質。所以該湖的礦物質含量持續增多。該湖位於內陸，無法流出，只能靠蒸發。所以該湖的鹽度非常高，甚至高於了海水。由於大鹽湖湖水較淺，又很溫暖，導致大湖效應（在大鹽湖也稱作大鹽湖效應）常常會在晚秋出現並且一直持續到春季。

    雖然大鹽湖被稱作「美國的死海」，但是這個湖泊是動物們的天堂，它給數以百萬計的本地鳥類、鹵蟲屬類、涉禽類、水鳥、威爾遜的瓣蹼鷸提供棲息地。

    來到猶他州鹽湖城，一定要去看看大鹽湖，才不虛此行！

       裡面有個小的展覽中心，吸引著人們駐足觀看。

       好大的一塊鹽結晶體。

       

      從這裡可以看到大鹽湖的全貌。

    遠遠望去是一個鹽加工廠，那一列列的火車，滿載著加工好的食鹽，源源不斷的運往全美各地。