倫敦塔建於1078年。由征服者威廉始建。位於倫敦市中心的泰晤士河,著名的倫敦塔橋就建在其一側。她由兩個同心圓的防禦城牆和護城河內的城堡組成。在建成 之初,倫敦塔是一座宏偉的宮殿,用作皇家住所,並在以後很長時間是倫敦的象徵。在過去的倫敦,有一種說法:如果你控制了倫敦塔,就控制了泰晤士河;如果你 控制了泰晤士河,你就控制了倫敦;如果你控制了倫敦,你就控制了英國;如果你控制了英國,你就控制了世界。倫敦塔的重要性由此可見一斑。
在以後的歲月里,倫敦塔被用作監獄、軍械庫、國庫、動物園、皇家鑄幣廠、公共記錄辦公室以及英國王室珠寶儲藏地。 英國都鐸時期的國王亨利八世的6個妻子中,有2個是在倫敦塔里被處決的。作為監獄,倫敦塔里發生了許多駭人聽聞的慘案,以至於倫敦塔成為了酷刑和死亡的代名詞。
雖然過去的英國君主對不忠妻妾、直言犯上的王公大臣或謀逆造反的平民百姓毫無憐憫之心,但是這裡的一種動物卻得到了王室貴賓般的待遇,而且這種待遇一致持續到現在。這種野生動物就是烏鴉。
那麼野生烏鴉為什麼能得到如此待遇呢?傳說,查爾斯二世時,他的一個大臣對他說這些烏鴉是來保護城堡的。一旦烏鴉飛走,那麼倫敦塔就不保,英王室的江山就 要遭受滅頂之災。從此以後,這些烏鴉就被視為吉鳥,每日被喂與皇家鳥食,它們還享受著王室為他們專門搭建的鳥巢。它們可真是享盡人間富貴了。
寫到這不由我想起烏鴉在中國傳統文化中的象徵。一直以來,在中國文化中,烏鴉一直被根深蒂固地被認為是不祥之鳥。記得小時候如果看見烏鴉在天上啼叫,大人一定會叫小孩子趕快吐3次口水,表示去掉晦氣。
在我們訪問倫敦期間,我發現了很多中西文化差異。
在英國,烏鴉被視為吉祥鳥,在中國,則被視為不祥之兆;在西方,月圓風高代表恐怖,在中國,則代表國家吉祥和家庭團聚;在西方,墓地可以在宅第旁,在中 國,則被視為大不吉利;在倫敦西敏寺大教堂里,安放著歷代君王的靈柩,有的就放在人行走道的下面,任憑行人踏過,在中國,這種行為則被視為對已故之人的大 為不敬;也是在倫敦的西敏寺大教堂,伊麗莎白二世的加冕典禮在這裡舉行,黛安娜王妃的葬禮在這裡舉行,凱特和威廉王子的婚禮也在這裡舉行,在中國,婚禮和葬禮就絕對不會在同一個地方舉行;在英國歷史書里,詳細而忠實地記錄著歷代君王的一言一行,包括他們不體面的言行,比如患有精神疾病的喬治三世的傳記,被改編成戲 劇,在倫敦最負盛名的皮卡迪里的劇院里上演,讓人們一睹這位痴顛國王可悲的一生,在中國,這種犯上的作法往往會引來災禍。。。。。。
這就是文化差異。正如英國前首相撒切爾夫人所說:「你在哪裡出生決定你有什麼文化傳統;你有什麼文化傳統決定你有什麼思維方式;你有什麼思維方式決定你有什麼行為方式;你有什麼行為方式決定你有什麼命運;你個人的命運影響著你的國家的前途。」
但願有不同文化背景的人們能互相借鑒,互相理解,求同存異。這樣我們這個世界就會避免很多因為文化差異引起的摩擦和戰爭。
倫敦塔
倫敦塔草坪上悠閑的烏鴉
倫敦塔橋夜景
西敏寺大教堂