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日曆剛剛翻到2018新的一頁。對於過去的2017，大家有什麼樣的感想和總結？
今天，中國準備好了要公布2017年的國民生產總值（GDP）和年增長速度。預先發了消息，似乎去年的增長率已經調好，不高不低，剛好就是6.9%， 這是中央掐指一算，早就預見了的。
下面的各省，各市，各縣，各鄉，都把這作為嚴肅的政治任務來對待，黨叫幹啥就幹啥，黨要多少就多少，不忘初心，從字面上為黨分憂，這搬弄數字的活，駕輕就熟， 東拼西湊，忙得熱火朝天， 統籌學，統計學在這塊發揮到極致。 前幾年，東北三省還有內蒙古，為了刷存在感，放衛星，GDP增速搞得不是一般的高，結果被逮住了。近一兩年，這幾個省的領導同志，負荊請罪，一不小心又把某個季度搞成了負增長。這不有點矯枉過正嗎？
變來變去，這一切不過是一場數字遊戲，沒什麼意思。既然政府的，國家的統計都如此兒戲，我們又何必老去聽他們來告訴不真的事實呢？ 智慧告訴我們，對於不能相信的人和事，人得學會作出自己的判斷。
去年到底是個什麼樣子？作為個體，我們每個人從所看到的，所聽到的，所發生的，都會有自己的感受。現在資訊如此發達，井底之蛙都裝上了潛望鏡，眼界不再限於頭頂上的那塊天了。其實，這天涯咫尺的資訊傳播速度，哪裡僅僅是把坐井觀天的青蛙拉到了地平線上來，那簡直是把他們送上了埃菲爾鐵塔，送上了珠穆朗瑪，讓他們的視野一望三千里。人現在每天都幾乎泡在信息裡面了。這麼多的四方八面來的消息，大道的，小道的，海一般的量，簡直就是信息泥沼，信息污染，讓人目不暇接，一陷進去，就不能自拔。
這人啊，不論是從CNN， BBC, NY Times, 還是從環球日報，CCTV，微信，再加上海外的倍可親，貝殼村等等，大家幾乎都是接受同樣的信息。天下文章一大抄，大家抄來抄去，除了有些小編抄得走了樣，有了些不同之外，日光下，真的是沒有什麼新鮮事了。唯一有點新鮮的，值得叫賣的，那就是有時人們在靈魂深處打哈欠，掀起腦風暴（brain storming），寫出點一家之言，再打上「版權所有，轉載必究」的字樣，搞得像T台上走著貓步的模特兒，只准看，不準動，你說好笑不好笑。
我有時感到很奇怪。既然這信息的來源都差不多，大家又都收到幾乎同樣的信息，可為什麼乃至同一階層， 同等認識水平的人也要分出左派，右派，激進派，保守派？為了一丁點的事，雙方各執一端，針鋒相對。這也許就是複雜的社會系統跟簡單的物理系統的根本不同之處。根據牛頓定律， 理想的經典力學系統，如果輸進去的是同樣的參數，那麼出來的必定是同樣的結果，因為物理規律在那裡起支配作用。而人類社會，其中的每一分子都是獨特的。信息之於人類，就像一個肉類加工廠，輸進去的是整豬，輸出來的可能是午餐肉，也可能是香腸，排骨，下腳料甚至可以變成狗食貓食。一些習慣於逆向思維的人甚至爭辯說，如果輸進去的是香腸，出來的就可能是整豬。社會的形態， 就是這麼千變萬化，令人不可琢磨。池塘里丟進一塊石子，盪起的漣漪可是發散的，四面八方的。
原來，人們是帶著先入為主的判斷，帶著預設的立場，帶著固有的態度，去閱讀，去理解，去分析，去接受信息的。同一樣事情，同一個事件，他們能讀出全然不同的結果來。這就像一本《紅樓夢》，魯迅說過，經學家看見易，道德家看見淫，才子看見纏綿，革命家看見排滿，流言家看見宮闈秘事。理解上有如此大的不同，有一句話叫做「一千個讀者心中，就有一千個哈姆雷特」。因此，人與人不同，花有百樣紅，一點也不奇怪了。
要我談對過去一年的認識，似乎有點馬後炮的感覺。發都發生了，再說出來，不是有點狗尾續貂的味道嗎？總而言之，統而言之，去年給我的一些負面的感覺（報憂不報喜）：
人心渙散，亂象橫生；國家紛爭，政黨紛爭，政策紛爭，族群和社會面臨大的分裂；
強人領袖一個接一個出現，霸道地主導著未來的走向；各種戰爭的叫囂，動用核武的危機，使人每時每刻都有一種大戰來臨的感覺。
從實業來看，科學技術的進步和發展，一行的興盛造成多行業的坍塌式衰退和大規模的解僱；面臨著工資固化，孩子上大學學費上漲，不動產價格飛漲，醫療保險，生命保險成本節節上升的困境，中產階級正在成為一個日子難過，人數不斷縮水的階層；
經濟方面，道瓊斯指數接近25，000 點，整個股票市場已經瘋狂，可以用危如壘卵來形容，一垮下來，可能會一瀉千里。大多數公司都在緊縮開資，降低人工花費，砍掉諸多員工福利，大有勒緊褲帶過日子的架勢；
低廉的油價使得航空公司悶聲發財，他們不顧胖子越來越多的事實，在本已狹窄的空間再添加一排座位，讓人卡在縫裡，有點像困住了手腳的大閘蟹；特斯拉的Model 3全電汽車已預訂多達三十多萬輛，可去年一年僅僅生產了一千多輛，這個代表著未來發展的公司似乎已陷入困境；
根據最新的美國心血管學會所定的高血壓標準（正常：80-120），高壓120以上屬於高血壓癥狀，那麼接近美國總人口一半的人，包括兒童和青少年，變成高血壓病人。
不管怎樣講，整個態勢令人有一種世風日下，前途暗淡，不知未來幾何的感覺。
難道當今這時代真的變得如此灰暗，無助，而又令人喪失信心嗎？還是我們得眼界有限，過分悲觀？
作為著名刊物《時代》（《Time》）雜誌一月十五號這一期的責任編輯，比爾蓋茨寫了一篇編者按。讓我們來看看他是怎麼評價過去的一年的。
「閱讀當今的新聞可能不會使你感到樂觀。有太多不好的事情在過去的一年發生了。發生在美國的颶風；令人恐怖的大規模槍擊事件；全球性的核武威脅；緬甸的國內戰爭危機；敘利亞和葉門血腥的屠殺。人們為所有那些身處其中不幸的人們感到心痛；這一切，對於我們這些有幸置身事外的人來說，也會產生一種感覺，那就是，世界正在分崩離析。
「但是我們必須認識到， 所有這一切負面事件是發生在一個更大尺度上積極和正面的發展的範疇之內的。整個來講，我們生活的世界，在過去的一年裡正變得更好一點。
「這不是基於一種天真和浪漫的樂觀主義態度，而是以事實和資料為根據的。讓我們來看一看五歲以下的兒童的死亡率。從1990 年以來，這個比率已經減掉一半。這意味著，在過去二十五年內，大約一億二千萬兒童的生命得以被拯救。無以計數的家庭避免了喪子之痛。這僅僅是一個例子。在1990年代，全球大約有三分之一的人口生活在極端貧窮的狀況，而今天僅有十分之一的人口處在那種境地。。。婦女正獲得應有的權利並積極地發揮著政治作用，現在大約有五分之一的國會議員是女性。同時婦女正發出她們憤怒的聲音，聲討工作環境種所面臨的性侵犯。現在全世界百分之九十的兒童至少接受了小學教育。在現代工作環境下，相比於他們的爺爺那一代，人們有更少的可能在工作崗位上死掉或者在交通事故中喪生。
「我並不願意忘掉現實生活中的種種困難。不因為生性樂觀而對各種悲劇和社會不公視而不見。然而，保持良好的心態能使人認識到世界正在各個方面取得進展，並且不斷擴大進展的範疇。另外，如果你看到數以百萬記的兒童正在死亡，而感到震驚，你可曾想過，誰能夠有效地拯救這些生命？自己能夠為此做點什麼（這就是為什麼Melinda和我開始我們的基金）。
「另外一個問題：為什麼人們會感到世界正在退化，變得越來越不好？我認為這部分來自於新聞內容的取捨。壞的消息讓人感到更有戲劇性，而好的消息僅僅令人感到so so，不值得成為新聞。一段大樓失火的視頻可能會吸引大量的觀看，而人們不會去點擊一條」今年失火的大樓的數量比去年少「這樣的新聞。人類的本性是：他們往往過分關注會給他們帶來威脅的東西；人類的進化過程使得人總是擔心那些可能吃掉他們的動物。
「壞的事情繼續在發生， 而人們對這些壞的事情到底有多大的忍耐力？這兩者之間有一個gap。隨著時代的過去，糟糕的事情確實在顯著減少，如果我們願意接受的話。但是有時這減少的速度沒有達到我們的期望，這有可能又使人感到事情正變得惡化。
「某種程度上講，壞的消息得到人們的關注，這未嘗不是一件好事。如果你想世界變得更好，人需要有一種對世界不滿意的態度。但是這有必要用一種向前看的態度來加以平衡。當你看見好的事情已經發生，人需要把能量用起來使這個進程更加深入。」
看來比爾蓋茨的觀點跟我的觀點有所不同。畢竟是大家，高瞻遠矚。哈哈。他似乎是在一個更大的時間尺度上去看待進步，而不是著眼於逐年的變化。也就是說，其眼界更寬廣。
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