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晚飯時閑聊，說到人年紀大了，眼前發生的事，總是忘得很快；而久遠的事，兒時的經歷，反倒歷歷在目，栩栩如生。你說奇怪不奇怪。
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這個現象不獨本人有，大凡過了知天命的關口，是人都有相同的感慨吧。
這應了莊子的一句話，「相濡以沫，不如相忘於江湖」，精闢。人長大了，成人了，滾滾紅塵，江湖上的人和事，記性不好，正好忘掉，沒什麼事需要長久銘記於心的。莊子的話很貼近人生這個階段的意境。
反倒是小時候發生的事情，還沒有入江湖前的記憶，卻不是那麼容易忘掉。直到現在，仍舊記得小學，中學，大學好些老師和同學姓啥名誰，五官長相，高矮胖瘦，興趣愛好。要知道，四五十年已過去了。儘管這些記憶塵封已久，也很少用，卻是牢牢地攜刻在人腦之中。
我經常開玩笑說，人的大腦，就像電腦，小時候的記憶系統是絕好材料製做的，那個硬碟不失真，永不磨損型。至少管半個世紀。長大了，記憶所用的材料就是豆腐渣工程了，Mass Production，剛記錄上去，一會兒就壞掉了。要不為什麼中老年人會這麼快就失憶？這是不是時代的烙印？還是因為我們已經生活在一個快餐的時代，一個快速更新，用過即扔的時代。
有道是人老了，愛念舊，經常嘮嘮叨叨的是小時候的事和人，哼哼唧唧的也是總角之年的曲和詞，有時讓人感到莫名其妙，表現得像一個前朝遺老。其實，哪裡是要想念舊？只是那些陳穀子爛芝麻的事情還在腦子裡存著，還被記住，而眼前剛發生的事卻如過眼雲煙，沒有長期的記憶罷了。
難道說，到了中老年，我們的大腦已經是一個殘缺不全（ｃｏｒｒｕｐｔｅｄ）系統？是不是隨著年輪的磨損，它已經不勝負荷，日薄西山，快要到報廢回收的年限了？難道不是嗎？如果大腦被想像成一個電腦，那麼也是一個運行了四五十年的爺爺姥姥年紀般的超級電腦了！人造的電腦三五年就要換代，什麼３８６，４８６，奔騰系列，i3, i5, i7，變得快得很，令人眼花繚亂。可是我們這個大腦歷經半個世紀，仍在運行，既沒換CPU，也沒換內存，自己能從３８６，４８６，一直進步到i5, i7，還要繼續自己換下去！這是多麼可怕的自我修復，自我提升，自我糾錯的能力！世上哪有這麼經久耐用，不老不壞的電腦？
可是，人為什麼又明顯地感到歲月不饒人？人們通常的解釋是，人的盛年一過，一切都開始走下坡路，不論體力，智力，記憶力都要下降。腦細胞在退化，在死亡；肌肉在鬆弛，在萎縮；記憶力在衰減，在模糊。新陳代謝，生老病死，確是不可抗拒的規律。
但是，何謂盛年？花樣歲月，豆蔻年華？還是三十而立，四十不惑？華國鋒主席當年五十有六，還被人稱為正當盛年，還能領導四化三十年。這到底是因人而異，還是因時而異？
其實人本身的存在就是由一組遠離平衡的非線性穩態構成。就是說，人生是一個多個局部平衡構成的過程。其最終還是要坍塌，歸於更大尺度上的平衡 - 那就是一抔黃土。換句話講，人生於無，變成人形，立於世界，是從熵（紊亂度）減少開始的。這本身就是一個逆天的過程；當人體機能由盛而衰，到最後歸於塵土，化為烏有，則是一個熵增加的過程，一個順天的過程。自然界萬物的發生髮展無一不是最終朝著熵增加的方向進行的。這是熱力學第二定律，一個普適的規律所預見的。在一個大的尺度上看，無事不是循著這個定律走的。
道理如斯，大師們怎麼說，蒼生們就怎麼信。信則信也，稍加思索，卻是百思不得其解。有些東西，看起來似是而非，雖然半信半疑，卻也人云亦云。一般人也就不予深究。有時閑來無事，坐在那裡搬弄概念，有時思想上信馬由韁，還偶有心得。意念至此，且容我管中窺豹，在此略表一二。
其一，器官的衰老是一個必然的過程，就如人生是一個短暫的過程一樣，是不可更改的。即便如此，人們仍舊要在這有限的生命中，分階段完成生長，學習，工作，戀愛，生育，迎朝陽，送落霞，坐輪椅，躺病床，爬高煙囪的過程，仍要活出精彩，要建功立業，不枉來世上走一遭。文人要傳道解惑，著書立說；武夫要效命疆場，封侯拜將；凡夫俗子要養家糊口，買地買房。沒有人從生到死，在消極地等待死亡。所以說，人生本身就是一個相對穩定的局域平衡，只有這麼想，才能讓你從容地完成以上這些步驟， 而不感覺到枉此人生。同樣，人體器官的衰老，也不是像坐滑滑梯那樣直線下降，而是在相當長的幾十年時段，平穩地消減。描畫出來，就像一個梯形的曲線。
以我看來，從三十到六十五歲左右這樣一個期間，儘管是衰減，但其過程幾乎是一個緩緩的平台，而不是像過山車那樣急劇下滑。也就是說人體器官的半衰期很長。因此即便五六十歲了，記憶能力仍舊退化很小。
如果人的大腦被想象成一個電腦，那麼記憶存儲部位應該有相應的老化的速度。這意味著，不管你是存兒時瑣事的硬碟，還是存四五十歲時記憶的地方，不分先後，都應該一起衰減（ｄｅｃａｙ），莫不例外才對 －－ 人的腦袋不過半尺見方，其中這個部位跟那個部位都是山水相連，唇齒相依，應該沒有嫡出庶出之分，哪個記憶單元也不能說比其它更特殊很多，用的材料更精貴些。
可事實是，老舊久遠的事情記住了，而新近發生的事件反倒沒有記住。怎麼解釋？讓我們做一個邏輯反推。先不管為什麼新的東西沒有記住。反推像這樣進行：既然老的東西存在那裡幾十年都能記住，一點也不損失，這隻能說明，大腦的記憶力非常好，即便已經五六十歲了，仍然好的不得了。因為你能記住小時扳腳丫子往嘴裡喂的情形，這真是不可思議的記憶能力！再者，因為不能證明這塊記憶單元比那塊記憶單元更加特別，我們能夠假定，人的記憶單元在五六十歲仍舊普遍完好，不是哪一個局部記憶區域好。否則你不能說明為什麼用過的記憶單元會完好如初，而未啟用的記憶單元反倒不能使用（用進廢退？）
其二，既然記憶能力幾乎沒有變化，依舊完好，但為什麼人又說記不住近期所發生的事情？現在我們需要回答這個問題了。
有沒有可能這種對新事物失憶根本不是記憶力退化造成？如有這種可能，那麼可以從哪方面去探索，去證明呢？
一個可能的解釋仍舊可以從與電腦類比得來。電腦的存儲是分先後順序的。先到的信息先找到地方安營紮寨；後到的不能後來先存，而只能放在剩下的記憶單元。對人而言，孩童和少年時代，大腦空空的，有的是地方存儲信息，予取予求，完全隨意。到了後來，長成大人，經歷的事情多，信息量大，占的存儲空間越來越多，而且只能存到剩下的記憶單元。到了最後沒地方可存東西了，裝不下了。只能動態存儲，或者是「快閃記憶體」。睡覺就像機器進入ｈiｂｅｒｎａｔｅ，或者說它ｓｌｅｅｐ了。存在動態存儲里的東西，醒來的時候可能就不存在了。
因此越到老來，越不能找到記憶空間去存儲，只能既存即取。那就是為什麼剛看的小說忘了名字；才念的單詞，不知道怎麼拼讀。上次party結識的朋友，今天碰上竟然叫不出姓名，只能認個臉熟。這一切在我看來，都不要緊，沒什麼大驚小怪的，一點也不證明你的腦子壞了。相反這隻證明你的大腦裝了太多的信息，再也裝不下更多的信息。要知道在現今時代，信息就是金錢。你的大腦就有大數據，一個渾然天成的cloud系統，時髦且值錢。下次看到臉熟的人，叫不上名字，就用手使勁握住他的手，像狗見狗一樣，激動得說不出話，表示久別重逢，不勝思念就行了。
你們同意這種說法嗎？你們不信，我信。認識到這一點，從醫學上講，研究就不能再僅僅著眼於怎麼延緩人的細胞和器官的衰老。那只是一個方面。我們應該從新的途徑去尋找出路。
一個方向就是，既然存儲單元沒壞，只是存儲空間滿了。用計算機的人都知道，唯一的辦法就是，要麼刪去不再需要的ｄａｔａ以騰出空間，要麼增加內存，另加一個hard drive。這就是所謂的開源節流。
有一個親戚，說她的孩子艱難歲月小時候吃了太多的土豆，變成了一個土豆娃娃。至今心裡想著就覺得虧欠了孩子。但是這孩子從小就聰明異常，學習一騎絕塵，遙遙領先。長大了也是出類拔萃。前不久她媽又說起這事，我說你長期喂她這麼多土豆，歪打正著，這一吃吃得好。那時不吃土豆，現在可能真成了土豆啊。
醫學上早有說法，土豆幫助大腦短期記憶。考試前幾天，先吃他幾大碗土豆，不管是土豆泥，土豆條，還是土豆燒牛肉，先把自己變成一個土豆再說。這樣你的記憶力就會超群，什麼艱深難記的醫學拉丁名詞，TOFEL，GRE，物理公式，化學分子式，完全在腦子裡面存的牢牢的，想跑都跑不了，想忘都忘不了。再也不用臨考試時把它們寫在手板心或者大腿上，那樣麻煩，有點偷雞摸狗之嫌，還不顯得高大上，智力超群。說到這裡真是好後悔呀，怎麼在自己讀書考試時，就不懂這個竅門？
醫學專家們，能不能證明，吃某種東西比如說土豆，能有效地增加大腦記憶區域的記憶分子容量，或者說提高記憶區的存儲密度。更進一步地想像，能不能改變信息存儲的方式，變得更加快速存取，更大空間節省。一句話讓吃豬腦補人腦這種民間的傳說有堅實的科學實驗的支持。
另外一個就是，人腦跟電腦不一樣，人的記憶一旦產生，不管這是痛苦的經歷，還是歡樂的記憶，再想抹也抹不掉了。不管你走到哪裡，不管想不想再回憶起這個歷史的片段，它都時刻與你相伴一身，絕不輕言分手，隨風飄去；也不管你的大腦還有沒有空餘的記憶空間，還能不能寄存今天發生的事，這些個老舊無用的信息依舊會牢牢地霸住金貴的存儲單元，不讓新來者進駐。以我看來，人的設計從各個器官到思維方式，可以說是精妙絕倫。只有這一樣東西被忽略了－－人不能有意識地刪除不想要的記憶，以便為新的信息騰出位置。這是電腦勝出人大腦的一個顯著的指標。你能想出還有什麼造物主的疏忽之處嗎？
大腦神經科學的研究者們能不能發明一種方法來清除腦裡面無用的信息，把大腦變得更加清潔，乾淨，高效，整舊如新？如能那樣，也就不用換頭手術了。
忘了告訴大家，心動不如行動，昨天晚上燒了一碗土豆泥，因為孩子明天有期末考試。端出來，叫她不管好吃不好吃，吃下去，把腦殼變成大英百科全書。可小土豆堅決拒絕自己同類的幫助，不嘗一口。只好自己再補一補，讓記憶力再上一層樓了。
附註（來自於網上）：「相濡以沫，不如相忘於江湖」出自《莊子·大宗師》，是一句經典成語，原指兩條魚因泉水乾涸，被迫相互呵氣，以口沫濡濕對方來保持濕潤。它們不禁懷念昔日在江湖中互不相識，自由自在的生活。現多指在塵世中忘卻彼此，不通音訊。
- [11/13]現代人大都有便秘的傾向 － 廁所史（屎）話
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- [12/10] 到了知天命的年代，到底記憶力衰退沒有？
- [12/11]補正：到了知天命的年代，到底記憶力衰退沒有？
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發表評論 評論 (16 個評論)
- 回復 fanlaifuqu
- 老記憶也是占著茅坑！
- 回復 四月憤青
- 扯閑篇扯出深奧的神經生理理論來了。就加點兒佐料：隨著年紀的增長，記憶力減退，如果不是儲存硬體的質量減弱（變差)，或許是從大腦的硬碟儲存庫到工作台的這段提取通道的問題；后存入的信息記憶提取通道很細弱，不像兒時就建立起來的神經通道那麼熟暢，所以容易憋火。電腦越新越好，人么，技能重複的次數越多越經久。
- 回復 釣魚城
- 好，引進了bandwidth，從broadband變回到ｄｉａｌｕｐ？
四月憤青: 扯閑篇扯出深奧的神經生理理論來了。就加點兒佐料：隨著年紀的增長，記憶力減退，如果不是儲存硬體的質量減弱（變差)，或許是從大腦的硬碟儲存庫到工作台的這段
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