旅行回來,大選成了熱門話題。
這次在阿姆斯特丹不慎滑倒傷了左鍵,一直戴著弔帶,直到本周左手才開始恢復,隨便寫點吧。
這又是我比較糾結的一次大選(見《侃兩句加拿大大選》、《告別哈珀 寄語小特》)。不滿意小特(即小特魯多,加拿大總理)享受特權,本來已經決意拋棄自由黨,為此還參加了保守黨並在聯邦保守黨黨魁選舉中做義工(見《呼籲華裔積极參加今年的保守黨黨魁選舉》、《晒晒我的選票…》),但是過去一年安省PC的作為讓我深感困惑甚至憤怒,開始重新考慮。
先簡單談一下過去四年來執政的自由黨的表現。
自由黨上台不久,有媒體曝光小特乘坐老特好友的私人飛機去其小島休假,而老特好友又是不少聯邦項目的承包商,有利益衝突的嫌疑;小特先是嘴硬,被道德專員譴責后才改口不會重犯。
另外,小特參加華裔私人籌款晚宴的事也被環球郵報曝出,有人以跟小特合影的條件高價兜售入場劵;這件事在華人圈影響很大。雖然道德專員最後撇清了小特,畢竟不是很光彩的事,小特承諾今後會謹慎。
今年鬧得沸沸揚揚的就是SNC—蘭萬靈事件了。這件事媒體已經有充分報道,我就不多說了。總之這件事導致前司法部長辭職、三位自由黨議員被開除,同時再度被道德專員譴責,成為唯一一位被道德專員兩次譴責的總理。蘭萬靈事件是自由黨執政以來面臨的最大的危機。
不過我認為小特最大的失誤不是這些,而是橫山管線(Trans Mountain Pipeline)。這條管線的擴建是小特上台以來最大的經濟項目,不久有巨大的經濟價值、還有助於擺脫石油出口對美國的依賴;但是事先籌劃不周、被BC阻撓后的招數不多,拖延一年多最後只好由聯邦政府耗資45億買斷;接著被聯邦法院判決NEB(National Energy Board 國家能源署)對管線的批准無效,小特旋即認輸,表示服從法院判決、對該項目重新評估。
橫山管線失誤不僅讓經濟困難的阿爾伯塔雪上加霜、而且造成BC和草原省的尖銳對立。自八十年代老特魯多頒布國家能源戰略以來,阿爾伯塔一直對聯邦政府不滿,本次失誤讓阿爾伯塔更加離心,省選時傑森·肯尼(現阿爾伯塔省長)甚至威脅脫離聯邦。
今年六月自由黨政府再次批准擴建橫山輸油管道,但是聯邦政府的優柔寡斷讓人懷疑橫山管線能否順利開建。
不過自由黨政府也不是一無是處,譬如經濟。倒不是說在自由黨的治理下加拿大經濟突飛猛進,而是小特繼承了保羅·馬丁及史蒂芬·哈珀穩健的經濟政策,稅收上自由黨政府為四萬五到九萬收入檔減稅、同時對二十萬以上收入檔加稅;他確實取消了一些稅務福利如家庭稅務優惠和公共交通免稅福利,不過增加了兒童福利、托兒福利以及工作福利;與此同時,繼續實行企業友好business friendly 的經濟政策,在老賊川普毫無道理的對加拿大濫加關稅和天朝企圖用經濟因素解決孟晚舟問題的雙重壓力下,加拿大經濟表現良好,除了2017年在G7一枝獨秀之外、今年第二季度GDP增長了0.9%,再度領銜G7。
G7國家2015至今GDP增長
現在全球經濟放緩,所以今年第二季度的經濟增長非常重要,為今後的財經及貨幣fiscal and monetary政策留下了餘地。另外,加拿大的就業形勢也非常好,上季度失業率降至過去半個世紀的最低點。
G7國家過去一年來失業率變化
1980年至今加拿大失業率的變化
很多加拿大人對聯邦債務頗有微詞。確實,小特做總理的四年聯邦債務(國債)從2015年的2.25萬億增加到了2018年2.46萬億加元,增幅為9.3%;不過同期美國的國債從18.2萬億增加到了22.7萬億美元,增幅達24.7%;而用債務/GDP比值衡量,加拿大的相對債務下降了6%。
G7國家2015至今「國債/GDP」變化
我認為小特做的最漂亮的是跟美國的自由貿易談判。加拿大經濟總量只是美國的十分之一,老賊川普以大欺小、企圖用加拿大祭刀,為其跟日本、歐盟和最後跟天朝的貿易戰做準備。
為此,小特在2017年1月將新丁克里斯蒂婭·弗里蘭(Chrystia Freeland,中文名 方慧蘭)從貿易部長提升到外交部長,接替木納的政壇老將迪恩Stéphane Dion。弗里蘭在貿易談判中展現了嫻熟的技巧和個人魅力,在反覆無常的川普談判團隊面前不卑不亢;在墨西哥背信棄義、背著加拿大單獨和美國達成協議后不慌不亂、堅持保護加拿大利益。一個月後,川普和萊特希澤不得不做出讓步,加拿大也適當讓步,對加拿大至關重要的北美(現在叫美墨加)自由貿易協定得以達成。
在新協議里加拿大最主要的讓步是乳製品,同意向美國開放約3.5%的乳製品市場,但是很多加拿大牧場主依賴的「供給管理supply management 」得以保留;美國方面則將汽車零件從62.5%的零關稅配額增至75%。
最主要的是,新協議保留了爭議解決程序(早先墨西哥曾經放棄了爭議解決程序);此外,加拿大也保留了文化條款,防止美國媒體巨擘在加拿大的壟斷;所謂的「日落條款」也從美國要求的兩年增至六年。
美墨加自由貿易協定的達成讓新丁弗里蘭聲望大增。
此後,加拿大堅持在川普取消鋼鐵和鋁製品關稅之前不批准新貿易協定;該關稅在今年三月被取消。
很多朋友不滿自由黨政府的難民政策。這個議題可參見《加拿大是不是接受了太多難民?》。
總的來說,小特在位四年不算優異卻也不是太差。
現在簡單侃幾句保守黨領袖熙爾。
希爾當選保守黨魁后的表現談不上特別出色,但是也不算太差。不過有幾件事影響了我的投票傾向。
第一就是福特。
去年省選中我猶豫再三最後選了PC(進步保守黨)。本來希望新的PC政府清理過去十幾年來自由黨政府在安省的浪費和腐敗,但是福特上台後任人唯親、醜聞迭出;蔑視加拿大人權憲章,為否定法庭對Bill 5的判決,他甚至打算動用「不理會條款 The Notwithstanding Clause」;大砍省民健保福利和教育項目,對安省民眾怨聲載道的公共工會卻沒有任何大動作(剛剛傳來消息,安省政府和公共僱員工會達成了臨時協議,協議細節包括:病假安排沒有任何改變,保留了local prioritys fund資金,在此基礎上,又增加了2000萬投資;新增資金是重新恢復之前因削減開支所裁減的職位,確保服務不會削減)。與此同時,福特愚蠢地廢除前自由黨政府的碳交易carbon trade政策,導致小特在安省實施碳稅,不惜讓安省企業浪費大量資源(因為不少企業已經購買了額度,現在省里要負責退還),又在法庭挑戰聯邦政府的碳稅,這是個必輸無疑的官司(加拿大憲法明確規定,稅收是聯邦政府的許可權);福特還強迫所有加油站貼出反碳稅標籤,這是典型的濫權!
福特讓我重新思考本屆大選選票投給誰。
還有就是最近兩周發生的幾件事。
一是上周三,NDP黨魁駔勉誠Singh在蒙特利爾競選時,一個白**讓他把頭巾摘下來。Singh出生在多倫多的錫克家庭,從政多年、非常的「加拿大」;但是對錫克文化稍有了解的都知道頭巾和鬍鬚對錫克男性意味著什麼,這個白**的做法讓我進一步意識到在白人為主的國家、即使是加拿大這樣的移民國家,白人對有色人的偏見依然根深蒂固;我們需要一個對有色人友好的政府。
還有就是熙爾對墮胎的態度。大家知道十幾年前熙爾在國會有一個著名的反墮胎演說,在當選保守黨領袖以後熙爾一直不肯為此明確表態,只是說作為總理、他不會在國會重開墮胎辯論。大概是這種做法招致了社會保守派的反彈,終於上周五法語辯論之後他聲明pro life、並在周一的英語辯論中強調了這一點。pro life 還是 pro choice 當然是個人選擇,不過作為加拿大總理公開聲明pro life 令人生疑。熙爾是唯一一個pro life 總理候選人。
上周四,環球郵報報道熙爾擁有美國國籍。雖然熙爾陣營馬上出來滅火,說熙爾早在兩年前當選保守黨領袖的時候就已經決定在大選前放棄美國國籍,並在八月份向美國政府提交了放棄國籍的申請,但是很多人包括我對他的解釋不買賬。保守黨領袖不是終極目的、加拿大總理才是最終目標,這應該是盡人皆知的;等待兩年多才申請放棄美國國籍令人懷疑他的誠意。
這些因素加起來,我認為熙爾不是合適的總理人選、至少現在不是。
我已經決定不選保守黨,是不是投自由黨還在糾結。最大的可能是,如果今後兩周自由黨爆出大丑聞我就投廢票(畢竟我認為投票是公民的義務),否則還是選自由黨。
相關
《侃兩句加拿大大選》
《告別哈珀 寄語小特》
《呼籲華裔積极參加今年的保守黨黨魁選舉》
《晒晒我的選票…》