對居住在加州灣區的華裔來說,上周發生的重大事情除了「吉米雞毛」之外還有就是北加州最大的部落賭場於11月5日開業。坐落在離舊金山40分鐘車程的羅內特公園(Rohnert Park)城外,這座花費8億美元建造的貴騰度假村和賭場(Graton Resort and Casino)包括3,000台老虎機和視頻撲克機,144張賭桌,一個美食廣場和四個全方位服務的餐廳。開張的第一天,兩小時內停車場就爆滿,賭場只能限制進入的人數,101高速公路更是堵的不成樣子。亞裔玩家也是蜂擁而來,想的是搶個頭彩。
當我第一次走進這座新景點的時候,「巨大,華麗」等詞出現在腦海里。大理石地板,巨型的吊燈,老虎機叮噹的聲響 - 那種感覺就像我又回到了拉斯維加斯。不同的是這是在我家門口,這讓我心情複雜很難確定應該如何回應。從正面來看,以前有國內的朋友來玩我總是帶他們參觀葡萄酒廠,紅木森林,索諾瑪小城(Sonoma),OUTLET商場。現在再有人來還可以帶他們去賭場一試手氣。
華人好賭是不爭的事實。小賭怡情,偶爾玩玩原本並不礙事,但海外生存艱難,孤獨,不少人把賭博,做發財夢當成心靈雞湯,最後把辛辛苦苦賺來的錢都扔在賭場里了。我有個朋友是開餐館的,她說店裡的員工都對賭有癮,跟他們說都沒用。每隔幾個星期要開車去內華達州的雷諾的賭場過把癮,不去的時候就自己打牌賭錢。現在賭場都造到家門口了,開10分鐘就到。真替這些員工捏把汗。
賭場是一個叫Federated Indians of Graton Rancheria的印第安部落擁有,由拉斯維加斯的Station Casino經營。所以從一開始就有拉斯維加斯的「黑手」捲入其中。記得10年前剛提出這個計劃的時候全城嘩然,很多居民都反對,我也參加過幾次抗議示威。直到不久前還收到草根的反賭場聯盟(Stop 101 Casino Coalition)的電郵敦促居民寫信給政客。賭場的反對者,甚至一些支持者都說,大批遊客湧入這一地區,可能意味著更多的犯罪,污染和交通擁堵,更不用提對當地店家的擠壓。
我反對建立賭場主要是基於道德考量(Moral ground)。但很早就認識到形勢比人強,賭場是擋不住的。部落不但有拉斯維加斯的雄厚資本做後盾,有本地,加州的主要政客的支持,聯邦和州的法律也站在他們一邊。反賭場聯盟象鬥牛犬一樣咬住不放,10年來一路訴訟,一路纏鬥,雖然英勇但終於擰不過大腿。現在賭場開張了,賭場的反對者誓言還要將法律戰繼續下去,直到把賭場關了為止。
除了偶然拉拉老虎機,我家沒有賭錢的人,所以賭場對我家影響不大。我更關心賭場的餐館怎樣。以前以為賭場一定會有BUFFET,後來才發現,Graton走的是高端路線,裡面的四家餐館都不是等閑之輩,比如TONY'S,灣區有名的義大利餐館;630 PARK,聞名遐邇的高端牛排店。我最感興趣的當然是M.Y. CHINA (甄文達的中餐)。如果你不知道甄文達是誰那屬於正常,但如果你不知道Yan Can Cook那就有點不正常了。
誰是YAN CAN COOK?
在美國加拿大的華裔大多看過Yan Can Cook電視烹飪節目。裡面的Martin Yan(中文名字甄文達)以其自然風趣而且略帶口音的親和風格給人留下很深的印象。
甄文達生於廣州,其父為餐廳老闆。家庭環境熏陶使他在很小的時候就對廚藝有興趣;13歲時到香港定居,放學沒事的時候在舅舅的飯店當學徒,學習燒臘技巧。1967年獲香港海外烹飪學校文憑,其後到美、加留學。
赴美十年後,他於1975年在加大戴維斯分校(UC Davis)取得食品加工碩士學位。在當學生的時候半工讀而開始教授中式烹飪。1978年,他的演出被加拿大的一個地方電視台看中,邀請客串錄製烹飪節目,當時在23天內共錄製260集節目。
在海外中國人中當廚師的很多,但廚藝高又能講,特別是能用英語來侃的人非常少。甄文達就是這樣一個異類。他不但菜做的相當好,而且知道如何把廚藝「秀」出來。他的港式英文雖有口音但非常流利,更難得的是他自然的幽默,在中國人中很少見。所以他的電視節目為加拿大當地觀眾歡迎就不難理解了。後來電視台力邀他從美國來加簽約四年,再錄製520集烹飪節目,並定名為「Yan Can Cook」(甄能煮)。1982年,美國的PBS電視台也購買《Yan Can Cook》的版權在全美播放,轟動一時。「Yan can cook and so can you!" 幾乎成了家喻戶曉的短語,他隨即成為北美乃至中國之外最有名的華裔廚師。
甄文達在灣區開有兩家餐館, 一家在舊金山,一家在南灣的SANTA CLARA。這次格拉頓度假村和賭場力邀甄文達加盟就是看重他在華裔中的影響力。而華裔賭客更是賭場重點中的重點。
甄文達的中餐(M.Y.CHINA)又給粉絲們帶來了什麼呢?按照他自己的說法:
「深受多年遍游中國各地之經歷所啟發,M.Y.CHINA帶回了最純正的原料,口味和技術。觀看我們的廚師在你面前準備餐廳里的每一道菜;欣賞世界拉麵冠軍用雙手在幾分鐘內將巨大的麵糰拉成成千上萬的細麵條;品味細膩入微的手工摺疊的粵式點心。通過一個全新的現代方式來詮釋和體現中國古老的飲食傳統」。
吹牛B還是名符其實?讓我們去看一看。
貴騰度假村和賭場
送飲料的女郎
酒吧
賭場里的快餐店
賭場酒吧
美女殺人不用刀
拉老虎機的玩家
M.Y.CHINA (甄文達的中餐)
餐廳二樓的格局
廚房大師傅正在忙碌
M.Y.CHINA 的廚師在表演
YAN CAN COOK版麻婆豆腐(黃米飯)
白露為霜注:M.Y.CHINA (甄文達的中餐)到底好不好?這當然是見仁見智。我覺得他最大的特點是把廚藝表演同美食相結合,一碗牛肉麵$15也許價格不菲,但是如果加上看到了拉麵表演,還是值得的。如果你是尋找原汁原味的中國美食,M.Y. CHINA也許並不合乎要求,但如果你不在意試一試有創意的Asian Fusion做法,甄文達也許能給你意外地驚喜。