你咋知道你是在紐約市?黃色計程車,手推食品車,空氣中的一種激動人心的電波也許能提示你 - 但看到一眼帝國大廈(Empire State building),你,可以明白無誤地說,這裡的確是在「大蘋果」。高聳的大廈,幾天前剛度過82歲的生日,神奇而威嚴,似乎完全體現了這座它所在的城市的精神。如果你沒有登上帝國大廈,你在紐約的經歷不能算是完全的。
我是在6月里一個陽光明媚的下午登上帝國大廈的。那天一大早從新澤西乘火車趕到紐約,再坐一號線去曼哈頓下城。原想進見暑期在紐約當實習生的小寶,她卻發出簡訊,「我現在很忙,沒時間接見你們」,口氣像是成吉思汗接受萬邦來朝。不就是一個實習生嗎,架子這麼大?沒脾氣,只好沿著第六大道向中城方向走,臨時想起去帝國大廈去看一看。先在34街上轉來轉去,好容易才找到這棟大樓,最後走上了第五大道才找到去帝國大廈觀察台的正門,真是連房子也欺負外地人。
帝國大廈的故事說起來頗具傳奇色彩。大樓由威廉-蘭伯(William F. Lamb)設計,他的公司在兩個星期內就畫出了建築圖紙。從1930年1月22日破土動工起算,摩天大樓建造只花了401天,並同時與克萊斯勒大廈,華爾街40號競爭「世界第一高樓」。帝國大廈還在造的時候就已經被稱為美國的工程壯舉,有102層,73部電梯,9000個水龍頭,以及1952年加的的尖頂,高度為1,453英尺(443米)。該建築是如此之大,它甚至有自己的郵政編碼:10118。在1931年5月1日的投入運行后它的確曾是世界上最高的建築,這個頭銜它佔據了42年,直到在1972年紐約的「世界貿易中心」完工。911過後世貿中心的雙塔倒塌,紐約最高建築的桂冠不幸地回到它頭上。
進入帝國大廈觀察台要排三次隊,先排隊買票,這一天很奇怪沒有多少人。去86層的觀察台$25,如果要去102層要花$42。因為想省那點錢,只買了去86層的票,後來看來是正確的決定,因為拍照更方便。通過安檢要再次排隊,陣勢有點像飛機場的安檢,但工作人員的態度好很多。當你乘電梯去觀察台,還要再排一次隊。電梯上升的速度頗為驚人,耳朵會POP一下,有點像飛機起飛或降落時的感覺。 到了80層之後還要換一個較小的電梯。最後在好幾種語言的問候聲中86層終於到了。
花的錢和時間到底值不值?絕對值。對你的耐心的獎勵是紐約一覽無餘的美景 – 這種景色無論是用英文還是中文都很難描寫的。在一年中最清晰的日子,大樓頂部的能見度可達80英里。據說遊客可以看到五個州:紐約,新澤西,賓夕法尼亞,康涅狄格和馬薩諸塞州。我去的那天有沒有看那麼遠不得而知,反正很遠就對了。在86層的觀察台上,我看見了很多東西:
我看見了中央公園,你看起來像一個長方形;
我看見了水庫,你看起來像一個大水坑;
我看見了東河(East River),你看起來像條渾水溝;
我看見了哈德遜河,有游輪在上面緩慢行駛;
我看到了曼哈頓金融區,建築物在閃閃發亮;
我看到了直升機在視野下飛翔,請飛的高一點;
我看到了法拉盛,有無數華人在那裡居住;
我看到了飛機在紐瓦克(EWR)起降,向你致敬,拜託你帶小寶平安回家;
我甚至可以看到你家屋頂的游泳池。恭喜你,有錢的人啊~。但最讓我興奮不已的是看見了世貿一號(1 World Trade)。這座驚人的摩天大樓正在快速上升,再次聳立在曼哈頓下城,如同鳳凰涅槃,浴火重生。帝國大廈不久又要丟掉紐約第一高樓的頭銜了,這座在世貿雙塔原址重建的大樓正在架設天線,完工後將高達1776英尺(541米),成為西半球最高的建築。
帝國大廈會因此而寥落嗎?其實真的不用替它擔心。帝國大廈的故事,早已同紐約的歷史交織在一起。隨著城市長高,街道更繁忙,人口更加密集,帝國大廈一直保持著警覺而壯觀的存在。它不僅已成為一個符號,更是一個城市生活的見證。無論世貿一號,或者以後其他的摩天大樓會有多高,這座人們最心愛的高塔都會獨自矗立在無數人的心中。
從街頭看帝國大廈
曼哈頓上城方向
觀察台的遊客
向哈德遜河方向
中城街景
房頂花園和街景
朝Brooklyn方向
克萊斯勒大廈, 59th st Bridge
朝東北方向
Bryant 公園裡曬太陽的人們
朝西北方向
帝國大廈的尖頂
朝法拉盛方向
房頂的水箱
中央公園和水庫
法拉盛方向
克萊斯勒大廈
東河, Williamsberg Bridge
哈德遜河口
曼哈頓下城和正在建造的世貿一號樓
世貿一號新樓(右邊是自由女神像和愛麗思島)
哈德遜河上的游輪
34街上車如螞蟻
房頂花園
曼哈頓大橋和布魯克林大橋
天涯看客: 鄰居告訴我,上大學的孩子打電話來,一聽甜甜的「媽咪」,媽媽立刻問:「How much?"
wcat: 聽說在帝國大廈上面常能碰到些 romantic 的事,你的運氣怎麼樣?