感覺中,哪裡銀行林立,那裡人的生活一定會很富裕。
在三藩市中國城這個長只有1英里,寬也只有1.34英里的區域內,居然就有十幾家銀行.
在一般中國人的印象中, 中國城內的華人似乎是北美華人移民中收入比較低的一群人。
但這麼多銀行開在中國城裡,說明這裡依然是個金山。
然而,在這些高大的銀行招牌後面,在這個繁華而充滿活力的商業區旁的小街里,卻有數以千計的華人蝸居在狹小的屋裡。
狹小的居住空間,逼得住戶只能將洗了的衣服晾曬在屋子外面。
中國城內有一個「美國華人歷史學會」博物館。
這裡面有很多關於中國城移民社區歷史和文化的介紹。
這是Frank Wong先生製作的中國城華人的居室模型,記錄了低收入華人家庭生活居住的真實情景。
三藩市主流英文報紙曾介紹過中國城內華人的生活:「遊客看不到的唐人街家庭生活」
48歲的莫志華是一個好兒子,他有個85歲年老多病的父親。
每天,他都要帶卧病在床的父親去一個醫療診所看病。
由於他所住的公寓沒有電梯,他必須背著父親爬上爬下狹窄的樓梯。
難得的是中國人的孝道根植在莫志華的心裡,「這是我們的傳統,照顧我們的父母,」 莫志華說。
「有一天,我的兒子也會照顧我。」 莫志華的話中充滿著自信。
他父親居住在一個只有8×10英尺大的公寓里。
而莫志華一家人住的房間比父親住的房也大不了多少。
莫志華和他父親是從紐約市搬到舊金山, 幾年前他帶著他的妻子和十幾歲的兒子來到了中國城。
雙層床底層為鄧莫夫婦, 他們16歲的兒子睡上鋪 。
莫志華是一個木匠和水暖工,他受雇於一家建築公司。莫的妻子麗芬鄧,她的工作是站在唐人街一個旅遊觀光角,為過路的遊客散發點心餐廳傳單。她雖然很害羞,但她輕松的笑容往往能說服遊客拿走點心傳單。
他們家是在公共廚房裡做飯,平時大家都來這裡洗菜做飯聊天。
雖然廚房是公用,但大家把這裡打理得很乾凈。
中國城內的許多華人家庭,就居住在這樣狹小通道兩邊的房間里。
由於中國城內的居住空間很小,大多數退休的老人都愛集中在城中的公園裡打牌下棋消遣。
但也有很多人退而不休,繼續工作。
在城內做生意,可謂用盡了奇招。
城內到處都掛有警告牌。
但小巷裡依然會有垃圾。
儘管有不準隨意丟垃圾的警告牌,但城裡公寓旁時常會見到滿地的煙頭。
生活的煩惱,豈能用燒煙的方法解決?
來美國的中國多數移民都經歷了一系列磨難,儘管他們在為自己的生活努力打拚,但他們還得省吃節用,將掙到的一部分錢寄回中國的老家。
拉二胡是很多中國城裡孤單老人的思鄉寄託。
相對那些孤單老人,這些老人組合在一起更會開心一些。
中國城除了居住條件沒有太大的改變外,公共服務方面現在已有了很大的改善。
靠捐款新建的醫院大樓即將竣工。
中國移民的剛毅與韌性,使得我們能刻苦耐勞地在異國他鄉為了後代及改善自己的命運而頑強地生活。