5月3號美國總統宣布對2000億中國產品加征關稅,由原先的10%調升到25%。本星期中國副總理劉鶴來美談判,雙方明顯沒有達成任何協議。最大的難點在於美方希望中國以法律的形式保證,而中方只想以國務院文件之類的來執行。任何一個懂得中國國情的人都知道,在中國,國務院文件比法律有效的多。外交部發言人們敢說不要用法律當擋箭牌,但他們對國務院文件是絕對心領神會的。這個大家都懂的。
美國貿易代表萊特海澤(Robert Lighthizer)10日表示,會在13日發布另外約3000多億美元中國商品加征關稅計畫的詳情。以下圖中顯示了當前還沒有徵稅的前10大宗產品金額清單。排在第一的是手機,448億。估計其中90%應該是蘋果手機。如果美國敢對蘋果下手,下星期蘋果的股票估計又要下探150了。
令本博納悶的是,中美貿易戰都打到這個程度了,中方竟然沒有拿出一個對美國品牌徵稅清單進行反制。中國和美國不一樣,美國的每一個中國產品都是中國造的,中國的美國產品(或品牌)大部分都是中國造的。如果中國對國內市場的美國品牌徵稅,那大家至今所熟悉的美中貿易基本數字(所謂的進5000億和出1500億)就不會被拿來反覆引用了。用蘋果的例子,中國出口美國400億蘋果手機,國內手機市場也一定能賣出400億蘋果手機。這400億是不經過海關的,不算從美國進口,但最後盈利都是美國的。如果中國對蘋果品牌同樣徵收25%的稅,美方的算帳方式就完全不一樣了。他們就要考慮犧牲蘋果換來的是什麼了。原本美方有很多鴿派人物都是看到了中國市場對美國利益的重要性,像前白宮經濟顧問科恩和現任財長努欽。但特朗普對鷹派人士像庫德羅,內瓦洛之類的想法更能認同。貿易代表萊特海澤屬於中間人物。
對中國來說,犧牲蘋果的代價也是很大的。但提出一個清單是讓美國全面的考慮中美貿易平衡,而不是以海關數字為準則(這種演算法對中國來說極其不公平)。比方說,在美國街上看不到一輛中國車,在中國每5輛車裡一定有一個美國車,但也一定是中國組裝的,海關是沒有記錄的。美國想讓中國的產品出去,中國也可以讓美國產品出去,那絕不是所謂1500億的規模。如果中國提出一個這樣的美國品牌徵稅清單,總金額可能堪比美國的5000億。再以蘋果為例,中國在必要的時候先對國內市場蘋果產品徵稅,但對蘋果說明這是暫時徵用,以後可以返還,這樣蘋果不用把這筆稅收一下做為虧損。但如果美國要無限期的打下去,那也沒辦法。有些教訓是要有流血才能記住的。兩國交戰誰都不想犧牲,天下有那麼好的事嗎?
現在中美談判觸及到的是核心問題,中國顯然不想讓美國強加一個法律給中國,就像當年美國強加於日本一部憲法一樣。有人會說那日本不是有了後來的幾十年繁榮嗎?中美之間目前的和日本當時不一樣。日本是戰敗國,他當時沒有別的選擇。以中國現在的發展速度,20年內中美的均勢就會完全不同。到時回頭看現在,貿易上這點摩擦可以小到微不足道。如果這場貿易戰真打到無以復加的地步,吃大虧的一定是特朗普。他明年就要大選了,來一場經濟衰退是他最不想要的。別看民主黨們在那搖旗吶喊,其實是坐山觀虎鬥,等著下山摘桃子的。
只可惜的是雙方為貿易都開戰了,連基本帳都沒算清楚。