第五章(2)
志偉決定還是先找個律師諮詢一下,看還有沒有其他更好的途徑,轉換身份的事不能再拖,逾期就黑了,要是身份黑掉更麻煩,那就只有等下一次大赦的機會,聽餐館老闆說他和他老婆都很幸運,趕上了布希總統簽署大赦令這一難得的機會,有些在美國黑了十幾年的華人都趁機拿到了綠卡。
運氣好,趕上了就趕上了,下一次大赦不知道要等到猴年馬月了。
唐人街有一顯著特點,就是街頭上各種招牌林立。就連為偷渡人士轉變身份的生意也打正了旗號,公開來做。貼在牆上和懸掛在頭頂的牌子寫明包辦轉換非法身份,代辦擔保,甚至負責從移民局把人接出來等,不一而足。
志偉從一大堆報紙廣告中挑選出一家可以講國語的律師行,先打電話過去,約定好見面時間。
上午十點整,志偉按時來到位於百老匯街上的律師行。出面接待他的萬律師是個北京人,說話爽快,態度隨和,親切,幾句寒暄過後,切入正題。
萬律師問清了志偉的情況后,說:「你可以選擇把B1換成L1,就是跨國公司經理簽證,好處是來去自由,你可以馬上回國,玩兒一段時間再回來,不好的地方是每年你得報稅,另一條路是轉學生簽證F1,去找個學校讀書,壞處是你得交學費,反正都是要花錢,美國身份就是用錢堆出來的。」
「哪一條路容易點?」
「相對來說,轉學生簽證更容易,不需要提供太多文件材料,你只要能出具銀行存款證明,夠你一年的生活費和學費,隨便找個學校給你出份I-20就可以。」
聊完正事,順便扯幾句閑話,萬律師關心地問志偉:「你現在住在什麼地方?」
「還住在旅館里。」
「哎,住旅館太貴了,你可以去法拉盛租房,那邊是新華埠,從大陸來的華人多,吃的用的都便宜,交通也方便,街上比北京的西四還熱鬧呢。」
聽萬律師這麼說,志偉心裡踏實了些,精神也放鬆下來。
離開律師行,志偉低頭往前趕路,這會兒離餐館開門還有半個小時,抓緊時間還能在開門之前趕到。正在疾走之間,肩膀上猛地被人拍了一下,志偉下意識地站住,扭回頭去,見身後站立一人,原來是祝明。
這真是意外的巧遇。
「還真是你啊?」祝明開心地拉住志偉,「真沒想到,你什麼時候也跑到紐約來啦?」
一時間,志偉還有點疑惑,猶豫不定,不知道這巧遇真是意外還是有人安排,祝明認出自己,這是福還是禍。
「走,我們找地方坐下來好好聊聊,有兩年多沒見面了吧?真沒有想到會在大街上碰到你。」
祝明一邊說,一邊拉著志偉走進街邊的一間港式餅屋,要了兩杯奶茶,和志偉坐在靠窗的一張小桌邊交談。
說來也巧,幾天前,祝明剛剛接到一單生意,是國內的一家省級農副產品進出口公司委託他追索一筆欠款。去年初,這家出口公司把一批花生和土特產品裝船發運到紐約港,船靠碼頭貨上岸,紐約的收貨方給國內的進出口公司方發了一份電傳,說「花生髮霉,貨不對版。」,並沒要求退貨,但是拒絕兌現信用證。
雖然錢不肯付,但是貨卻收下了。
國內的進出口公司收不到錢又拿不回來貨,感覺上當受騙了,於是通過越洋電話和電傳,以再和對方交涉,最後不得已派專人特地飛來紐約,登門造訪,希望通過協商解決問題。中方的底線是,五十多萬美元的貨款哪怕只收回一半都成,多少挽回一點損失,回去也好有個交代。
但是收貨方一口咬定沒得商量,就是不付錢,並且聲言那批貨已經被當做垃圾處理掉了,沒向他們索要垃圾處理費還算客氣的。
協商不成,國內來的人回去沒法向上級交待,一籌莫展的時候,經人介紹,找到祝明,請求幫忙。
祝明今天來唐人街就是想先調查一下本地的這家貿易公司,打探一下虛實,沒想到在街上巧遇志偉。
兩年多沒見面,兩個人的外貌幾乎沒變,然而各自的境遇卻是大不同。
九三年初,祝明經過一番費盡心機,千辛萬苦的努力,最終拿到了出國護照和美國學生簽證,雖然來的晚了一點,不夠條件申請「血卡」,但還是可以循著留學——工簽——綠卡,一條常規路子走下去,至少前進方向是明確的。
此時志偉內心裡還在鬥爭,要不要對祝明吐露實情。過去的一年裡,他被迫東躲西藏,處處要小心提防,對任何潛在的可能威脅都習慣性地保持著警惕。
當一個人長期處於沒有安全感的狀態,很難對其他人產生信任,沒有安全感的人無法相信任何人。志偉現在的狀態就是如此。
祝明略感失望,志偉的態度似乎有些冷漠,明顯有所保留,好像不願對他細說自己的情況。
志偉說還要趕著去餐館上班,兩個人交換了聯繫地址和電話號碼,便匆匆做別。