NIH發表新冠抗體研究，亞裔感染率最低

NIH（美國衛生研究院）最近發表了一篇關於新冠抗體的研究，因為新冠抗體一般能夠在被感染者身體存在至少半年，而新冠感染的癥狀經常和其它呼吸道感染的癥狀類似, 甚至是無癥狀的，因此這種檢測可以估算當時的實際流行情況。 

NIH的研究人員發現，去年七月時美國共有5.6%的美國成人已經染疫了。當時每診斷一例新冠患者，就有4.8 例未被診斷的感染者。這比CDC在去年六月的估算1個確診: 10個感染者，和在去年9月估算1個確診: 8個感染者要低，不過，當時CDC是匆忙根據各個不同檢驗結果的綜合判斷。

而NIH的研究招募了超過 24萬名志願者，然後採用配額抽樣法，考慮到全國人口的分佈，從中最終挑出大約8千人作為樣本。這些人從去年5月10日至7月31日間向NIH提供他們的血液樣本，NIH對此進行了血清抗體檢測，其中有300多人的新冠抗體結果呈陽性。

儘管這些志願者並不是在全國人口中隨機抽樣的，但有一定的代表性。該研究的抗體檢驗是NIH統一高質量進行的。因此，本人認為NIH的估算更為接近美國當時感染的實際數字。

根據該研究，大西洋中部和東北部各州的志願者的當時的感染比例最高，大約為8%，而最低的是中西部地區為 1.6%。而居住在城市地區的人的感染率遠遠高於居住在農村地區的，分別為 5.3% 和 1.1%。

然而，美國農村的定義和我們的認識或許有所不同，例如，按照本人和中國來訪同學的認識， 本人的社區是個大村莊，但是美國統計局卻把它定為市區。

該研究估算18歲至44歲的民眾抗體陽性率最高（5.9%）。但是，統計表明，這個人群的感染者無癥狀者和輕症者比例極高，死亡率很低，年青真好。從性別上來看，女性的抗體陽性率（5.5%）高於男性（3.5%），或許女性要接觸人的雜事多，但似乎她們的免疫韌性好。

該研究檢出非洲裔新冠抗體陽性率最高，達 14.2%，其次是不肯報知民族所屬者，為11.1%， 美洲原住民和阿拉斯加原住民為 6.8%，西班牙裔的為 6.1%，歐洲裔白人為 2.5%，亞裔只有 2%。

本人認為，歐洲裔白人的新冠陽性率低可能也和他們在美國農村地區分佈的比例高有關，而亞裔陽性率低是因為眾所周知的原因：比較遵守防疫指南和個人防護。

這項研究表明，在大流行的頭六個月，新冠 病毒在美國的傳播比報告診斷測試確診病例的數據所顯示的廣泛的多。與對其他呼吸道病毒（如流感）的反應類似，許多人會出現無癥狀或輕度疾病，但是因為這些患者沒有經過新冠的特異檢查，因此從未被診斷出來。

說起新冠癥狀和其它呼吸道感染疾病共享許多癥狀，想起了著名的英國醫學期刊副主編對輝瑞疫苗的質疑：當時輝瑞報告了 170 例 有相關臨床癥狀並經核酸PCR 確診的 新冠 病例，疫苗組和安慰劑組分別為 8 到 162 例，因為兩組的人數都是2萬多人，所以輝瑞得出有效率為95%的結論。

但是，該副主編注意到FDA 對輝瑞疫苗報告中根據臨床癥狀定義的「疑似病例」：在整個研究人群中，共有 3410 例疑似但PCR陰性的病例，其中疫苗組發生了 1594 例，安慰劑組發生了 1816 例。

於是他計算出疫苗對疑似病例的有效率是19% = 1 – (8+1594)/(162+1816)。其實，如果在檢測特異性很差或臨床癥狀的特異性很高的情況下，他的假說是可以成立的。

但是，其它呼吸道癥狀太常見了，輝瑞的研究顯示，健康人兩個月內就有8%的人產生這些癥狀。即使那時美國的新冠流行已經十分嚴重，有相關癥狀參與者也只有8%的人實際上感染了新冠。這比美國現在總共同檢驗了5個億人份，其中主要是針對相關癥狀者的，從中找出了3.4千萬感染者的比率只高一點。

因此，了解和跟蹤健康人群中的新冠感染狀況，和了解和跟蹤臨床患者中新冠發生髮展狀況一樣重要。這些數據可以幫助我們更好地評估在新冠大流行，以及如何在未來的突發流行傳染病中採取最佳的應對方法。

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