自古以來,中國就有飢不擇食之說。古典小說《水滸傳》的第三回中就有這樣的描述:自古有幾般:飢不擇食,寒不擇衣,慌不擇路,貧不擇妻。按照記載,歷史鬧飢荒時,人吃樹皮雜草都有。但是,本人在今年才頭一次看到鹿的飢不擇食。
我們家居住的小區下面圍繞著一條彎彎的小河,緊鄰小河的草地經常水草肥滿, 略遠又長滿高大的樹林和低矮的灌叢,林木里隱藏著一群群野鹿,它們多數為白尾鹿和馬鹿。
在過去的十來年裡,野鹿常常在夜間光顧我們的後院。野鹿喜歡吃紅薯葉,有時會光顧一下菠菜生菜。不過,它們對其它蔬菜水果秋毫無犯,或是不屑一顧,經常只留下鹿糞一堆表示到此一游。因此還是可以忍受。有時候,散步走到河邊碰到小鹿萌萌的樣子,覺得挺可愛的。
鹿是精食性動物。鹿能夠廣泛食用多種植物,包括各種樹草的葉子,果實和種子等,還吃蘑菇,地衣和苔蘚等。但是,與牛和羊不同,它們食不厭精,只挑選那些精華食材來滿足自己的食慾:例如鮮嫩的嫩葉,嫩草,嫩芽等等。
天有不測之風雲。今年的頭8個月,我們這裡又熱又旱,各種野生的嫩枝、嫩葉、和嫩芽明顯減少, 鹿開始了攬食的瘋狂。後院里的的蔬菜水果,各種植物從甜櫻桃到玫瑰,從豌豆苗到西紅柿,幾乎無一倖免。 並且鹿不止採食嫩枝和嫩葉,連莖幹等粗糙部分 也不放過。實在是飢不擇食。
其實,庭園的菜果並不是鹿的真愛。經常看到的是野鹿踐踏后的凌亂不堪。例如,把一樹的梨搖的滿地狼籍,卻不見被吃去多少。把西紅柿的主幹枝葉衝撞的東倒西歪,但是僅僅吃去頂端的嫩葉。它們似乎表達出一種找不到真愛的憤怒,或飢不擇食中的勉強選擇。
鹿是反芻動物,就像牛羊一樣,鹿可以迅速匆忙采食到第一個胃,然後在更隱蔽的地方,反芻咀嚼這些食品,有時鹿進食完後會躺著靜靜地反嚼幾個小時,並將嚼碎的食物傳遞到能夠分泌酶和胃液的真胃去消化。顯然,這種功能可使他們只需花費比較少的時間用於相對危險的採食活動。
因為鹿眼的色覺接收器較少,鹿基本上算是色盲,分不清紅黃藍白。不過,鹿的聚光接收器十分強大,可在黑暗中視如白晝。因此,它們在黑暗遇到天敵或獵手時,可以像白天一樣奔逃,而不會撞樹或絆倒。
所以,野鹿經常是在夜間活動的。過去, 我們這裡白天在後院是幾乎看不到野鹿的。但是,這幾個月來,在白天里多次看到野鹿在後院里尋找食物,有時它們看到人時還要多吃幾口,真是飢不擇時啊,
鹿是喜歡情調的動物,秋分前後求偶繁衍。過去清朝皇帝舉行年度的木蘭秋禰,清帝率領王公大臣和八旗護軍等到木蘭行圍數十日。就是命人吹角仿效公鹿鳴叫,該只假公鹿的聲音能吸來有情的母鹿尋跡相會,也會誘發嫉妒的公鹿前來鬥毆,它們都成為天子一行射箭擒拿的獵物。
9月20號美國就進入秋天了。近日,本人看到過一對紅棕色的白尾鹿,一高一矮,一公一母,互相接近,十分親昵。公鹿嗅聞和輕憮著母鹿,母鹿對公鹿貼近搖尾。正當本人想拿出手機拍照時,它們似乎在忘情中突然醒悟過來,尾毛炸開一抹白色朝著河邊飛奔而去。
白尾鹿的皮毛很特別。在夏天,它們的毛髮呈現輕巧的紅棕色。隨著秋天的臨近,白尾鹿逐漸將毛髮換為灰棕色,要比夏天的沉重和濃密得多。實際上,它們的每根發毛都是空心的,稠密灰色的毛髮這將為他們提供抗寒的隔熱皮大衣。但是,似乎由於今年特別炎熱,野鹿的換毛也推遲了。
或許今年野鹿的瘋狂是由於又干又熱造成的。但是也不能完全排除有新發疾病的的可能。 例如,新冠病毒感染。自古以來, 鹿就和人類就有互動. 《詩經》中的《小雅·鹿鳴》中有名句: 呦呦鹿鳴,食野之苹。我有嘉賓,鼓瑟吹笙。
最近有一發表在PNAS《美國國家科學院院刊》上的報告稱:一組科學家研究了400多個靈長類動物的ACE2蛋白的情況,而該蛋白是新冠病毒進入人和某些動物細胞的切入點。
這些研究人員分析並預測了新冠病毒與410種脊椎動物中ACE2受體的結合能力,他們認為馴鹿,白尾鹿,太平洋白海豚,白鯨,黑猩猩,西部低地大猩猩和恆河猴等屬於新冠病毒感染的高風險動物;貓,山羊,綿羊和牛等是中等風險動物;而狗,馬和豬等屬於低風險類別。
根據報道,貓,狗和其他動物可以感染新型冠狀病毒。大流行的早期,對一家動物園的幾隻大貓進行檢測顯示新冠病毒陽性。在某些水貂場也發現水貂感染了新冠病毒。
不過,高風險指的是容易被感染。 如果沒有直接接觸到新冠病毒,高風險的動物也不會被新冠病毒感染。 目前還沒有從野鹿中檢出新冠病毒的報告, 因此假定還沒有這種狀況。