注意到最近李克強談到今後十年經濟發展的動力之一就是進一步的城市化。從理論上,分散在農村自給自足的農戶,生產效率低下,消費意願和能力非常低弱。城市化后這些人口就有可能轉化成相對高效的勞動力,從而轉化成相應的消費能力,兩者相加推動經濟總量的增長。
今天的城市就是區域性的政治、經濟、文化和教育等的中心樞紐。我們講城市的發展, 比較多的是考慮到這些經濟、政治、人文、教育、環境和歷史等等因素。這些都很重要,但是所有這些都受到各種資源的制約。離開了資源方面的考慮,其它所有都有可能淪為空談。
要談資源的問題,先從房價談起。 這一、兩年中央才開始認識到高房價對經濟的為害並開始調控房價。高昂的地產價格最終會分攤到經濟活動的各個環節中,抬高整體經濟活動的成本。過去三十年的經濟高速發展,主要就是依靠相對低廉的勞動力通過國際交換去獲得國內緊缺的材料、能源、技術、設備和人才等。
中國經濟的發展受到內部資源緊缺的限制,必然會依賴國際交換。保持國內勞動力具有國際交換的成本優勢是中國經濟發展過程中必須高度重視的問題。這個成本優勢要一直保持到國內的教育和科技創新能力達到較高的水平,並能利用此去交換國外的資源。勞動力的成本優勢必須保持比較長的時間,因為教育和科技的提升都需要經過比較長期的努力才能達到。
造成房地產價格過高主要的問題在政府。這有兩個方面的原因。一是目前的財政體制有問題。中央財政拿走稅收的大頭,但地方上的各項經濟建設和社會事務基本上由各級地方政府買單,結果就是所謂的土地財政。二是土地資源緊缺, 加上政府的壟斷,按照市場經濟的規律必然造成土地價格過高。政府通過行政手段的調控房價反而會發出扭曲的市場信號,一旦調控鬆動,房價反而會變本加厲地漲回去。所以說問題的關鍵是如何解決房地產的供需平衡問題。
第一個分配機制的問題解決比較難,涉及到大的體制改革以及機構精簡等複雜問題。目前看不到解決的希望。
第二個資源緊缺的問題解決相對容易一些。(在中國讓老百姓改比讓政府改要容易一些)
在中國有一個奇怪的現象。一方面國家有一個十八億耕地的紅線,另外一方面對住房的面積等並沒有國家統一的戰略規劃。那些政府官員到國外轉一圈,回去就照樣子畫瓢,這個時候就不知道要講國情了。
正確的做法應該是國家通過立法、稅收等手段鼓勵節約土地資源。應該用立法強行限制人均居住面積,提高城市的容積率(單位平方公里的居住人口數量),增加公共綠化,改善大環境,同時加強公共交通建設等,建設資源節約型的新型城市。如果把人均居住面積減少到目前規劃水平的一半,同時通過其它的一些改革措施,完全有可能大幅度降低居住單元的價格,保持勞動力的成本優勢為教育和科技體制的改革贏得寶貴的時間。這樣的城市不僅房子價格便宜,而且能源和材料等的消耗要比現在的低許多,完全符合可持續發展的戰略。
我注意到國內城市有一個現象,八、九十年代房改初期建設的許多商品房很難進行拆遷改造。當時的房子多數建了4-7層,各棟樓之間間巨很小、密度高,這種小區開發商很難進行拆遷改造,因為不划算。因此下一步的城鎮改造逐步進入啃骨頭的階段,在房價宏觀調控的背景下用傳統的城市建設思路基本上行不通。
從大的方面講,目前中國的這種趕超西方發達國家的發展思路從根本上就是錯誤的東西。世界上總共就那麼點資源,讓絕大多數的中國人過上接近發達國家的生活水準是不可能達到的目標。盲目的趕超結果就是少數人先達到,而多數人達不到,造成嚴重的貧富分化,帶來非常嚴重的社會問題,並影響國家的政治穩定,對此必須加以反思。