中餐越來越受歡迎。這是事實。
整體中餐仍然徘徊在美國主流的高端餐館系列之外。這也是事實。
中餐的定位是:便宜,好吃,量足,一盤Combo 可餵飽兩三個人。主要面向低中收入人群。當然也是我們老中們外出吃飯的首選。
很多事情都是人為的。 中餐就是一個例子。這要從上上個世紀說起。最早來美的多半是修鐵路的勞工或是被賣來的「豬仔」。最早的中餐館也隨之出現加州的San Francisco. 根據The Smithsonian Institution 的記錄,這家餐館的名字是 「The Macao and Woosung」。好像最受歡迎的菜名是 「Chop Suey」. 中文的意思是」雜碎「(這是吃的雜碎。不是罵人的那個雜碎)。開餐館的是一個美籍華人。那一年是1849。他的初衷是服務當時做工的勞苦大眾。所以飯菜都做得實惠,不講究外型。再加上他們自身因地理,飲食而形成的衛生習慣。不乾不淨,吃了沒病。常被外人所詬病。在當時的主流社會裡,流傳著不少有關中國人和中國食物的負面說法。很多都是事實。細節就不用我說了。也有一兩家做的很不錯。食客都是衣履光鮮的有錢人。我看到過一張1920年的照片。餐館窗明幾淨,吃客體面文雅。但總體上,中餐館還是一般普羅大眾的聚會消費場所。你是否注意到,一般老的中餐館的外觀看起來比較落寞,封閉,甚至是陰沉的。還有街邊的小餐館,門前的狼藉,不潔凈的角落等等。
文化,社會,政治,以及當時的經濟因素都決定了中餐難登大雅之堂。然而,中餐本身具有的色香味和口味多變實在讓人難以抗拒。所以,在美國這個多民族多文化兼容共存的大熔爐里,中餐可以說是不亞群芳,一枝獨秀。有文章統計,在美的華人約佔 1~2%的美國人口總量。而中餐館卻佔了全美各類餐館的1/3還強。
不少人愛拿 PF Chang』s China Bistro 舉例,說明中餐的地位提高。其實這家的老闆根本就是個金髮碧眼的老外。他餐館的店堂門面和外部裝飾也是一盤「燴什錦「。面前那匹高頭大馬,開放的廳堂是西方人的習慣,堂內的照明燈和座位總覺得像在日本。菜的味道嘛,,,自己去試了就知道了。
據我有限的所知, 中餐館的確有好幾家的地位相當不低。Mr.Chow 算得上是一家。我沒去過,是在 linkedin 裡面認識的一位攝影家介紹的。他是專攝非色情女性景物照,作品據說常登在 Vogue 這類雜誌上。我不看那種雜誌。去他的Facebook看過。真不錯。我們有次聊到文化和食品時,他問我知不知道Mr.Chow。 Who? Nay。後來一了解,才知道了一點這個在 Beverly Hill 很有名氣的中餐館。Mr. Chow 就是老闆的姓。在美國各大城市和歐洲都有分店。有意思的是, 這位老闆竟然是中國京劇界里著名演員人稱麒麟童周信芳的兒子。看過他的餐館網站, 很濃郁的歐美色調。也很典雅 賣的是中餐。
美國人偏愛快餐。在這一畝三分地里也有一家中餐快餐連鎖店,Panda Express。味道一般般。老美很愛。值得一提的是店裡的管理程序和懲獎制度。學的西式,但已經超越了西式。據他們說, 只要在這家店子里做過經理, 去美國任何一家快餐店做經理,如同兒戲。如果大多數中餐館能像他們一樣的近乎苛求地講衛生和店堂管理。相信可以大幅提高形象。
但凡是人為的事物, 一般都是可以改變的。但是,要的是天時地利與人和。近幾年中國的發展營造了很好的外部環境。網友期盼的進入主流高端應該不是神話。除了「1. 中國人整體上富起來了;2.中國人開始把自己看成是世界上的上等人了.「, 我覺得是否要加上:3,國會兩院里的華人或者亞裔人面孔多起來了;4,美國各州各級政府衙門裡能聽到更多的中國話了。 中餐就可以進主流了。 不是擠進去的,而是水漲船高,一不留神就抬進去了。相對於整個群體形象,餐館不過技之末耳。
yulinw: 對~·
陽關: 味精是化學合成的提味素。 有人過敏有人不過敏。歐美人大多有過敏反應。有的還會引起其他病症。 人稱「Chinese Restaurant Syndrome" . 很多的中餐館做廣 ...
yulinw: 不得不接觸的化學物質已經夠多的了,少點好點吧
pengl: 沒錯,PF Chang』s China Bistro 的整個管理層都是老外(http://www.google.com/finance?q=pfcb),但它賣的就是美國人心目中的中餐(類似於Panda Express),所 ...
牛妞妞: Michael Chow的老婆Tina Chow80年代時尚達人啊,那時他們是一對璧人,hot couple。Tina後來艾滋病去逝了。他們的女兒China Chow現在在Bravo上host一個有關藝術家 ...