我在美國上大二一門生物課時,教材里提到在美國普及冰箱前後,美國人的胃病發病率有個很大的降低,原因是冰箱在食物保鮮中的作用。
後來我考慮,冰箱的這種作用只適用於美國這種飲食習慣極其落後,商業極不發達的國家。 具體說來,美國的飲食文化比中國三千年前的商末周初還要落後。 美國商業與交通極度落後,人們不得不一次買半個月的食品囤積在家。
三年前我在中國農村考察,在海南島看了四個村子,一個橡膠村,一個漁村,一個水田農業村,一個旱田農業村,總人口約2000人,天氣雖然熱,各家各戶,無論窮富,都沒有冰箱,因為不需要, 每天都吃新鮮的,要冰箱幹什麼呢? 後來我又走訪了貴州一個村,陝南一個村,河南兩個村,河北一個村,對這幾個北方的村子, 我只是走馬觀花, 沒有海南那幾個村子深入農戶,不過大致知道冰箱可能還是少量有的,但不普及。 總的印象是,在中國農村,冰箱是個無用之物。
我在廣東有個富裕的親戚,早幾年家裡有個冰箱,但不插電源, 冰箱的作用主要是當家裡來客人時,看見客廳一角有個名牌冰箱,顯得家裡比較闊氣, 當然,由於冰箱除此之外沒有實用價值,所以不插電源,反正來訪的客人也看不出這個秘密, 也就把每月二三十度電省了。 但最近幾年,我那個親戚家裡的冰箱接上電源了,據我分析,不是因為冰箱有實用價值了,而是家裡增加了新人:嫁進來兩個外地媳婦,還有幾個雇傭的包吃包住的工人經常會到廚房來。 冰箱不插電,是個不可告人的秘密,家裡有外人了,冰箱本來就是個時尚用品,怕被人罵小氣,所以只好插上電了, 交每月三十度的電費,只當是家庭美容費了。