留給兒子黃金滿筐,不如傳授他一部經書
這是中國古代文人在家庭遺產和教育子女方面總結出來的諺語。源自西漢韋賢和韋玄成父子的故事。
韋賢(約前148-前67年)是魯國鄒縣(今山東鄒城,即孟子的故鄉)人。他的先祖韋孟,家本在彭城(今江蘇徐州),曾教授過楚元王(即漢高祖劉邦的弟弟劉交)及其子孫,是三代楚王的老師。後來楚王劉戊「荒淫不遵道」。韋孟作詩風諫,劉戊又不聽。韋孟蓋為避禍,遂棄官舉家遷居鄒縣。漢景帝三年(公元前154年),劉戊和吳王劉濞一起發動「七國之亂」,失敗後身死國滅(我在《西漢宮廷故事》七、「同姓宗親爭奪天下」里對此有詳實的講述)。可見韋孟是很有遠見的。
韋賢是韋孟的第五代孫。他為人質樸,篤志於學,精通《禮經》和《尚書》。韋賢在家鄉收學生教授《詩經》,號稱鄒魯地區的大儒。後來韋賢被徵召入朝為官,至宣帝本始三年(公元前71年)升任丞相,封扶陽侯,食邑七百戶。當時,韋賢已經七十多歲。他當了五年丞相,在地節三年(公元前67年)因年老多病,請求致仕,被批准光榮退休。史載:「丞相致仕自賢始。」就是說,丞相退休是從韋賢開始的。
【筆者在網上讀過一篇源自《揚子晚報網》的文章,提到:「硬傷是學術之大忌。余秋雨(李西興按:近年來紅極一時的中國大陸學人)就栽在這個上面。自從他把『致仕』解釋成『獲得官職』之後,他就變成學術圈裡的笑話。」不知確否。因此本文專門點出「致仕」一詞,加以解釋】
韋賢有四個兒子,長大后都做了官,特別是小兒子韋玄成(?-公元前36年),再次以精通經學進入仕途,經屢次升遷,也官至丞相。所以鄒魯地區的儒家學人們流傳出一句諺語:「遺子黃金滿籯(ying第二聲,竹編的筐籠),不如一經。」就是說:「留給兒子黃金滿筐,不如傳授他一部經書。」
世傳南宋學者王應麟(1223-1296)撰寫的《三字經》把這個故事編了進去:
「人遺子,金滿籯;我教子,惟一經。」
(別人留給兒子黃金滿筐,我只是教授他一部經書。)
成為昔日中國知識階層人們關愛子女的傳統警句。
今天,海內外華人都非常注重子女的教育。許多人花錢請家教,為孩子補習外語,數學,中文等,也包括教孩子音樂、繪畫等。近來教孩子自小讀古文的,也屢見不鮮。
我認為,中國古代的經書,主要是教人們安身立命的道理。所以今天做父母的,更應該考慮傳授給子女一些做人的道理。要多和孩子談談心,問問他們在學習,生活和社交方面有什麼困惑之處,要成為孩子的知心朋友。即使孩子已經上了大學,這樣做仍然是很必要的。因為這恰恰是今天學校教育的薄弱環節。
---李西興2009年4月28日於紐西蘭奧克蘭