馬里蘭州學校是全美第一，還是每況愈下？

馬里蘭州學校是全美第一，還是每況愈下？

剛剛過去的這一年，筆者閱讀幾篇對馬里蘭州中小學學校系統的相關評價文章和新聞報道，感覺反差太大，一時覺得有點糊塗，所以想拿出來晒晒。

首先看馬里蘭州教育局的官方網站上引用的醒目報道。2009年初，美國教育周刊(Education Week)評出馬里蘭州學校系統全美第一，其評分標準包括在校生學業成就(學前班到高中畢業)、畢業生成就、標準評估考試、教育政策、教學水平、學校財務等，平分結果，馬里蘭州是第一名(84.7分)，隨後是馬薩諸塞州(84.6分)，紐約州(84.1分)和維吉尼亞州(83.2分)，全美平均是76.2分，首都華盛頓DC全國倒數第一68.3分。

另一份大學理事會(College Board)的報告說，2008年馬里蘭州高中畢業班學生參加一門以上AP(大學先修)考試的人數達37.2%，全美比率最高；並且獲得3分(及格)以上成績的學生達23.4%，第一次超過紐約州，又得全美第一。基於相同原因，Newsweek雜誌也評選馬里蘭學校為第一名。

但是，從《Examiner》上的文章卻例舉了另一些統計數據指出：從2003年以來，馬里蘭州的教育水準走向不太樂觀。一向教育在馬里蘭州領先，也是華人較多的蒙郡公立學校系統(Montgomery County Public Schools-MSPS)也在走下坡。畢業率下降，輟學率升高，2009年馬里蘭州沒有一所學校進入《美國新聞與世界報道》周刊所評選的全美最佳高中的前100名。2008年蒙郡有三所公立高中在前一百名中，Walt Whitman High School 第44名， Thomas S. Wootton High School 第54名，Winston Churchill High School 第57名。再向前推一年的2007年，這三所高中分別是第40、34和42名，有點一年不如一年。

而同在大華府地區距蒙郡不遠的維吉尼亞州湯姆斯·傑佛遜科技高中(Thomas Jefferson High School for Science and Technology -TJHSST)卻蟬聯《美國新聞與世界報道》周刊評選的全美第一名。

州立大學最多的生源來自本州，從馬里蘭大學招生部門和馬里蘭州教育局的數據也顯示，2003年以來，高中畢業生中能全部修完所要求課程，並滿足馬里蘭大學入學標準的學生人數在下降，其中有以下六項指標：

1.獲得2個以上外語學分，並取得B以上成績。

2.獲得一門以上高於代數II和幾何學的數學學分，並且成績在B以上。

3.獲得4個科學學分，並且成績在B以上。

4.獲得2個現代技能教育學分，並且成績在B以上。

5.SAT I在1000分以上(數學+閱讀1600滿分)，或ACT20分以上(36滿分)。

6.高中累積平均分數(GPA)3.0以上(4.0滿分)。

統計數據顯示，這6項指標中，能有4項達到要求的學生人數，從2003年的40.9%，下降到2009年的31.9%。為了提高學校質量，馬里蘭大學在2009年12月決定提高對新生數學的入學要求，要求高中生要學更多更深的數學。

華人有著重視小孩教育的傳統，對擇校也格外重視，學校、學區常在買房時起著舉足輕重的作用。但不同的評價標準和方法，有時得出的結果相距甚遠，難免讓人有被忽悠的感覺。(2010年1月8日《美華商報》