生活變遷（之十七）：現金、刷卡、支票

記憶中，第一次拿錢買東西，是小學階段。與幾個朋友在大街上撿廢銅，拿到收購站賣掉，然後去買薄荷糖。從此知道了錢的重要性。

獨立生活是從小學開始的，但真正管理自己的錢，還是大學階段。從大學到參加工作，也一直是使用現金的，一般是存入銀行。單位發放工資，往年都是在財務科領取，每人一個塑料信封，外面是自己的名字，裡面有工資單和現金，大家都是當場點數。有一年開始，工資就在工商銀行發放了。我們在單位只是領取工資單，然後要隔兩周時間，就可以拿著自己的銀行薄，去銀行查帳，當然也可以隨意領取。從那時候開始，我們就開始使用銀行卡了。時間估計是90年代中後期。

90年代末期，很多銀行都有銀行卡了，而且電話卡、公交卡等等很多了，其中，電話卡種類最多了。在日本生活時期，使用最多的是地鐵公交一卡通。經過購物券時代后，很多大型商家都相繼推出消費卡、打折卡和積分卡。研究生階段，有網路卡、飯卡、電話卡、銀行工資卡、餐館消費卡等等。後來，汽油卡、理髮卡、美容卡、醫保卡等等都有了；如果是旅行出差，還有各大航空公司的優惠卡、會員卡，賓館的房卡、大城市的地鐵卡等等。不過，由於國內造假的卡很多，大多數小型的商家和私人商店，還是使用現金。

在加拿大，使用現金的機會就少很多；不過，如果是在唐人街買東西，就只能使用現金，或銀行卡。在加拿大購物消費最大的不同，就是使用VISA卡，很方便。對於100元以上的消費，大家都是使用支票（check，cheque）。

在加拿大生活，還有幾種卡，是很特別的。楓葉卡（即PR卡）、工卡、健康卡等等。另外，工作證、駕照、獻血卡、醫院卡等等，也是卡式的。現在就是一個卡的時代。但是，對於在海外生活的人來講，還得經常關注匯率，對於自己銀行帳戶上的各種貨幣，要有及時調整兌換的準備，世界游的時候，還是用得著的。