第一次了解加拿大,就是從加拿大民歌《紅河谷》開始的。雖然歌詞中的那位姑娘是加拿大人,但加拿大是我的第二故鄉,也就談不上老中老外了。在我內心,那位姑娘,就是我心中的浪漫情人、風情萬種的紅河(Rouge River)。
正如宇宙中有雙子星一樣,位於大多地區(GTA)東部的紅河,是一個雙河水系:即紅河(Rouge River)與小紅河(Little Rouge),源自Richmond Hill與Whitchurch-Stouffville的Oak Ridges Moraine。該河流經安省馬克漢姆(Markham,又譯「萬錦市」)的西北部、中部和南部,還包括幾個自然保護區。紅河水系也是多倫多市與皮克林(Pickering)的分界線。
實際上,按照河流的劃分和定義,紅河(Rouge River)是幹流,小紅河(Little Rouge)只是一條很大的支流。而且其它小的支流還有一些:Beaver Creek、Little Rouge Creek、Katabokokonk Creek、Bruce Creek等等。紅河全長約250公里(155英里),是大多地區第二大河流。流域面積337平方公里,在東部的紅河沙灘(Rouge Beach)注入安大略湖。
紅河谷公園(Rouge Valley Park)
紅河谷(Rouge River Valley),在易洛魁族人(Iroquois)中的原名是Katabokokonk。易洛魁族人是加拿大魁北克的印第安人,擅長易洛魁族式取火法,效率相當高。
紅河是紅河公園的一部分,紅河公園又包括紅河公園和紅河谷公園,前者包括多倫多動物園(Toronto Zoo),後者包括礦區水壩保護公園(Mine Dam Conservation Park),是北美最大的市區公園。最近,筆者探訪了紅河沙灘(Rouge Beach)、紅河口的紅河濕地(Rouge wetland)、多倫多動物園(Toronto Zoo)和礦區水壩保護公園(Mine Dam Conservation Park)。其中,多倫多動物園(Toronto Zoo)佔地面積約2.87平方公里,而動物園還只是紅河公園的八分之一。
紅河沙灘是一個游泳、休閑、燒烤、娛樂場地;紅河濕地有各種水鳥和水草,泛舟者和垂釣者也很多;紅河流經多倫多動物園,給園內的各種動植物提供豐富的水源和其它食物;礦區水壩保護公園,則是一個美麗而寧靜的湖區公園,五彩斑斕的秋葉,把這裡裝飾得艷麗奪目。
值得一提的是,美國密歇根州的底特律(Detroit)地區,也有一個紅河(River Rouge,Rouge River)。該河全長約204公里(127英里),略短於多倫多的紅河。