5 幽谷的旅程
「很多人說他們不怕死亡,卻怕死亡的過程;他們害怕的不是目的地,而是那旅程。」
「我雖然行過死蔭的幽谷,也不怕遭害。因為你與我同在……」(詩篇二十三:4)
包恩豪博士(Dr. Donald Grey Barnhouse)是美國一位偉大的傳道人。他的妻子在三十歲時因患癌症而去世,留下三個不足十二歲的孩子。包恩豪選擇在喪禮時自己證道。一位父親在這樣的場合下,如何向他失去母親的孤兒講道呢?
在他與孩子駕車去參加喪禮的途中,一輛大卡車在公路賓士,卡車的影子投射到他們的車子上。包恩豪轉過身來,對凝視窗外不肯接受安慰的大女兒說:「小寶寶,告訴我,你願意被那大卡車輾過呢,還是被它的影子掠過呢?」
那小女孩好奇地望著他的父親說:「我想是影子,因為它不會傷害人。」
包恩豪安詳地對三個小孩說:「你們的母親並非被死亡輾過,那只是死亡的影子,實在無須懼怕。」在喪禮中,他引用詩篇二十三篇證道。這首詩生動地表達了這個真理。包恩豪親身經歷的故事,曾被無數的講員用來幫助其他面對死亡恐懼的家庭。
很多人說他們不怕死亡,卻怕死亡的過程;他們害怕的不是目的地,而是那旅程。
約翰牛頓(John Newton)曾是販賣奴隸的商人。他悔改信主后,成為英國教會的偉大佈道家和聖詩作家。一八零七年是他死前的兩年,那時他身體很虛弱,不能上講壇。當他講道時,要有人在旁邊攙扶。在他彌留時,他躺在床上,不能動彈。他對友人說:「我像一個坐驛車去旅行的人。深知隨時都會到站,因此經常張望窗外……我已收拾妥當,準備抵站了。」 [注一]
你可能曾聽過約翰牛頓的大名,因他寫下了舉世聞名的《奇異恩典》(頌主新歌二四二首)這首聖詩。
否認的危險
不管我們的最後旅程是坐驛車,緩慢而艱辛地前進;抑或是乘噴射機,快速平穩地飛馳;經過幽谷的旅程最終要停止。我們應該怎樣旅行;怎樣才能幫助我們所愛的人走這條路呢?
作為基督徒,我們的態度和價值觀卻常與聖經的教訓背道而馳。即使死亡的論題已從象牙塔內走了出來,我們大部分人與生俱來的天性,仍是否認他自己至終必死。不管我們怎樣保重自己,終必臨到一個時間,我們會面對嚴重的健康問題。有時我們沒有選擇身體或心理狀況的餘地,我們怎樣生活在一個基本上是非基督化的文化中,以應付因死亡可能臨近而產生的焦慮絕望呢?
凱瑟琳赫伯恩(Katherine Hepburn)用勇者不懼的口吻說:「我想我們最後到達一個地步,就是我們學會了以幽默的態度來看死亡。我必須這樣,當你到達我的年紀時,你就像是一輛車子,首先是爆胎,你把輪胎補好;然後是車頭燈熄滅,你再把車頭燈更換;最後有一天,你去買零件來替換時,那售貨員說:『小姐,對不起,你不能再換零件了。』」[注二]
但有時情況極其嚴重,已沒有興緻幽默了。任何一個人,如果獲告知已患上絕症,是不能一笑置之的。他第一個反應是:「你一定弄錯了。」「不會是我!」聽到壞消息的第一個反應,常是不相信。
否認可能是很危險的。一位著名的泌尿專家長期患上嚴重的背痛。雖然他曾向病人作過類似的診治,他卻拒絕接受治療,直至病情已到達無可救藥的地步。他不想聽壞消息,所以他採取駝鳥策略。
魯思科普(Dr. Ruth Kopp)是一位臨床癌症的基督徒專科醫生。她有多年醫治患上絕症之病人的經驗。她寫下:「我藉與病人的關係,看到否認的第一個重要結果是:病者產生局部的耳聾。雖然醫務人員告訴病人耶西,他的癌細胞已擴散至不能施手術的地步,他仍充耳不聞。在這方面他並不是絕無僅有的病人。」 [注三]
一位患上絕症的病人,可能拒絕接受聽到壞消息,然後否認有治療的需要。有些人會聆聽醫生的診斷,然後開始尋找其他可以告訴他較好消息的醫生。當然,諮詢其他合格醫生的建議是無傷大雅的,這不算是否認。其他人尋求非正統的治療方法,花費時間金錢得到短暫的、通常是虛假的表面治療,卻不面對他們的真實病情。
否認不一定是軟弱的象徵,而是一種正常情緒的表示。它有時有保護的功能,能庇護一個人不受恐懼的侵襲,直至他的情緒已能面對實情。但如果我們堅持否認,我們就不會向其他人和神尋求幫助了。
先知耶利米說:「他們表面醫治了我子民的傷痛,因他們說:『平安了,沒事了!』但事實上那裡並沒有平安。」(耶利米書六:14,當代聖經) 由於忠言逆耳,我們會否認有關我們身體狀況的診斷。
腓馬力院牧(Chaplain Phil Manly)講到一個故事。這故事表明否認能混淆是非黑白。一個受到嚴重燒傷的嬰孩被送到洛杉磯的南加州大學醫學院燒傷病房。當嬰孩不治時,他母親也在場。第二天病院的護士接到該母親打來的電話,詢問她嬰孩的病況如何,以及她可以在何時探病。護士和腓馬力牧師後來用愛心,說服她接納嬰孩已死的事實。
當耶穌的門徒採取否認的態度時,耶穌也面對一個棘手的問題。祂重複告訴門徒,祂會被賣和被釘十字架,但他們拒絕聆聽。彼得甚至責備耶穌,因祂說祂將要被害,三日之後要復活。「從此耶穌才指示門徒,祂必須上耶路撒冷去,受長老、祭司長、文士許多的苦,並且被殺,第三日復活。彼得就拉著他,勸祂說:『主啊!萬不可如此,這事必不臨到你身上。』」(馬太福音十六:2l一22)
彼得知道耶穌說的是事實,但他不想聽。