樓主的話:Forbes去年7月發表了一篇介紹「七月效應」文章,提醒很多不幸需要在7月份住院接受治療的病人和家屬一個不幸的事實。大家知道,醫生的訓練包括醫學院和醫院兩個部分。每年7月是美國教學醫院大換班的時間。這個月很多住院醫生完成訓練,開始真正的獨立行醫;而一批醫學院剛畢業的醫學生,開始到醫院接受住院醫生的訓練。加州大學聖地亞哥分校的研究發現:七月份,美國教學醫院由於藥物導致的致命醫療事故率上升10%,這就是所謂的「七月效應」。這個問題很多醫生和教學醫院的工作人員都知道,下面是這篇文章的內容:
藥片會要人命嗎?研究表明,當然會。
每年七月,全美國的醫院都會有一種鮮為人知的現象出現。在這個月,隨著醫學院的新一屆畢業生拿到了文憑,一批新「出爐」的醫生進入醫院,準備開始在病房的值班生涯。可能正因為他們──加州大學聖地亞哥分校的一項頗具說服力的研究表明──七月的新人潮導致致命醫療事故率出現大約10%的上升。
加州大學聖地亞哥分校的研究員戴維·菲利普(David Phillips)和葛文德林·巴克(Gwendolyn Barker)把這一現象稱為「七月效應」: 過去七年的每個七月都出現了因醫療事故造成的死亡率小高峰。
巴克和菲利普搜集調查了從1979年到2006年之間在醫院中死亡的病人數據,從中篩選了主要因為醫療事故造成的死亡。隨後,他們將這些數據與每個縣(county)住院實習醫生計劃(medical residency training programs)相關的病床數量進行關聯對比。這份調查在一年前公布,不過此後巴克和菲利普繼續在積累數據。
他們的研究報告中有兩個令人震驚的事實:
1. 死亡數量在每年七月有一個突增──也只有在七月會突增。
2. 突增現象只在有實習醫生崗位的那些醫院所在的縣出現。
就像你想象的那樣,這項研究引起了公眾的憤怒。許多醫學期刊上隨後刊登了大量的信件和文章,分析並支持了菲利普和巴克的結論。例如,在《內科醫生》(Physician)雜誌上刊登的一篇評論中,醫學博士格萊恩·拉菲爾(Glenn Laffel)指出,儘管巴克和菲利普的研究沒有說明這些致命的醫療事故是什麼原因,或者怎樣產生的,但可能的原因如下:
1. 處方用藥過量;
2. 用藥劑量錯誤;
3. 未能正確認識藥物的相互作用;
4. 未能識別藥物過敏和副作用的早期徵兆。
這樣,事情還不算完。總體上,第一眼看到美國醫療事故統計數據的人都會被嚇一跳。每年,平均有150萬人因為醫療錯誤而患病或健康嚴重受損,並有10萬人致死。醫療事故是我這幾年經常研究並撰寫文章的一個話題。的確,拉菲爾提到的這些原因是最常見──也是最危險──的一些情況。還有一些原因包括:
1. 致命的藥物組合:兩種或多種藥物,會互相放大各自的藥效或副作用。
2. 混淆了名稱相似的兩種藥物。
3. 將藥物與酒精混合。
4. 因為沒有分清藥物的品牌名和通用名,重複開了兩倍的劑量。
5. 將處方葯與非處方葯或者替代性補充藥劑(alternative supplements)混合使用。
6. 使用的藥物在患者的年齡階段不安全。
最後這一條,前不久剛被揭示可能釀成可怕的後果。就在兩周前,《美國老年病協會會刊》(the American Geriatrics Society)刊登的一份研究指出,一些普通藥品,例如抗抑鬱葯(antidepressants)和抗組胺葯(antihistamines)的混合使用,對老年人會產生令人擔憂的高致死率。超過一半65歲以上的老人會使用至少一種上述混合藥物,通常稱為抗膽鹼能類藥物(anticholinergics)。這種藥物會對大腦中一種稱為「乙_膽鹼」的神經傳導素產生影響,可能造成暈眩、睏倦、意識混亂和記憶喪失等癥狀。
根據研究,大劑量攝入此類藥物,或者同時攝入多種此類藥物的老人中,有20%的人在兩年中死亡,這是需要警覺的高死亡率。很多老年病學專家早就認為如無絕對的必要,不應該給65歲以上的老年人開抗膽鹼能類葯。他們已經呼籲了好幾年。但仍然有醫生在給老人開這類葯,好像沒有注意到──或者故意不理睬他們的警告。
現在,讓我們回到「七月效應」:對於它,我們可以做些什麼?巴克和菲利普建議人們做一些後續的研究,確認他們的研究結果,並且分析新的電子處方系統是否對「七月效應」產生影響。他們還建議重新審視新醫生的管理方式,加強住院實習期間的醫療安全教育。不過,除了等待醫院自己改進,我建議我們要採取更加積極主動的方式。
最後,讓我們期待巴克和菲利普的號召能夠得到回應,並且期待隨著本月數據加入統計,「七月效應」能夠逐漸減退。
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