国庆日话美国的公平教育

    美国人认为，教育公平和教育平等是社会公平和社会平等的核心，而且是一个长期追求的目标。直到今天，美国政府和美国人民为了追求教育公平和教育机会平等，仍采取了许多有效的措施，也取得了很好的效果。具体表现为，第一，联邦政府用调查报告和宏观目标的形式来影响和促进全国教育公平和教育机会均等的进一步实现。美国联邦政府在上个世纪八十年代完成了《国家处在危机之中：教育改革势在必行》的调查报告。1981年8月26日，美国教育部长贝尔成立了国家教优异委员会，由该委员会调查美国的教育质量，并于1983年4月提交了报告，称该报告“既是一份给教育部长的报告，也是一封给美国人民的公开信”。认为在教育方面，美国没有完全实现建国时人人生而平等的诺言，所以美国处在危机之中。该调查报告中还说：“最初在这块陆地上许下的诺言中有一部分正处于危机之中。这诺言是：所有的人，不论其种族、阶级和地位，都有权得到公平机会，得到最大限度地发展他们个人的心灵和精神力量的工具。”“对一个自由、民主的社会来说，对促进共同文化，特别是一个以多元化和个人自由而骄傲的国家来说，共同享有高水平的教育是十分必要的。”该调查报告希望人们看到：美国教育正处于困境而这种困境并不是一夜之间出现的。造成这种困境的责任遍及各个方面，因此，使教育走出困境，需要整个社会的努力。第二，发布了《美国2000：教育战略》。1991年4月，“教育总统”老布什抛出了他振兴美国教育的方案，提出迈向二十一世纪的全国六大教育目标：2000年，美国所有儿童上学之时都已做好学习的准备。

    2000年，中学生的毕业率要达到百分之九十以上；2000年，学完四年、八年、十二年的课程后各级美国学生要在英语、数学、科学、历史、地理等关键学科方面具有相应的能力；2000年，美国学生的数学、科学成绩要在世界上处于领先地位；2000年，美国的成年人都要脱盲而且要掌握在全球性经济竞争中所必需的技能，并能履行公民的权利和职责；2000年，美国的每所学校都要实现无毒品、无暴力，并提供有利于学生学习的有纪律、秩序井然的环境。

    1993年4月，克林顿总统宣布《2000目标：教育美国法》，继续进行教育大改革，目标由六个增加到八个：2000年，国家的教师队伍应找到持续提高其职业技能的途径，并抓住机会，不断获得新的知识和技能，以教导美国学生为下个世纪做好准备；2000年，每一所学校都应加强与家长的合作，家长应更多地参与到促进孩子的社会、情感和学业成长的活动中来。

    这就是有名的美国教育的八大目标。这八大目标的核心思想是全方位地提高教育质量和实现教育公平。布什总统和克林顿总统认为，教育没有公平就谈不上教育质量，要实现教育公平必须从各方面来促进教育的发展，如普及教育，扫除文盲，促进中小学校之间平衡发展，每个学校都要有好老师，所有家长都要合作等等。

    美国总统十分重视教育，有很多总统都宣称自己是“教育总统”。小布什总统对教育公平和教育机会均等的发展是很重视的。小布什于2000年走马上任后，就提出了包括下列项目的施政纲领：教育、税务、社会保障、国防与外交、堕胎问题、医疗、农业科技和新生产业、环境和能源、国际贸易、枪械控制以及慈善事业。他把教育摆在了首位：耗资四百六十亿美元，历时十年，建立一个高标准、提倡发扬个性的教育体制；减少联邦政府的干预，维护校园安全；同时，政府还将审查教育成果。设立五十亿美元的基金，使学生表现出色的学校获得奖励，而学生表现较差的学校将被扣除百分之五的政府拨款；当某地区的公立学校连续三年不能达到标准，政府将动用联邦税款，资助学生家长将学生送往私立学校就读；鼓励更多的学校进行创新；增加大学奖学金，政府拨款八十亿美元，使每个家庭每年节省五千美元免税的教育经费。2003年1月8日，布什又签署了《不让一个孩子落后法令》。这项法律旨在提高美国公立中小学教学的质量，进一步促进公民享受平等教育的权利。该法案要求从2004至2005学年开始，全国所有三到八年级学生每年必须接受各州政府的阅读和数学统考，各学区必须对每所学校的考试成绩提出报告，并进行比较。如果一所学校连续两年教学成绩低劣，学生可转学。如果连续三年教学质量未见提高，该校必须支付学生的补习费用。如果连续六年不能提高成绩，该校的员工将进行调整。所有学校必须在十二年内使阅读和数学达标的学生达到百分之百。各校必须缩短穷人与富人、白人与少数民族裔学生的分数差距。各州必须保证在四年内使所有的老师都合格上岗，并将2002年的联邦中小学教育经费预算从2001年的一百八十五亿美元增加到二百六十五亿美元，并扩大学生和家长对学校的选择性，促使学校之间均衡发展。

    美国有比较健全的教育法律体系，如《国防教育法》、《中小学教育法》、《天才教育法》、《成人教育法》等等，除此之外，还有针对某一个方面的教育法律。如1862年，国会通过了《莫里斯法》，要求向大学赠送土地，促使大学从贵族向大众开放；二战后，国会通过《大兵法》，大批复员军人转业后进入学校接受高教育，使大学教育进一步朝大众化的方向发展。

    另外，美国民间也与政府相呼应，从经济和社会的角度大声呼吁教育公平和教育机会均等的好处。如美国著名的智囊机构兰德公司，在1999年的教育研究报告的主要结论是：教育公平，能够给政府创造巨额的财政收入，给社会带来巨大的经济效益。

    对平等、自由、机会均等的长期不懈的追求，使美国今天的教育更趋于公平和机会平等的目标。倡导教育机会平等和教育公平而由此形成美国教育的多元性、开放性（向不同层次学习能力和经济条件的人开放）、国际性、灵活性（各种不同性质的学校满足不同目标的人的需要，国家没有统一的教育制度）的特点，使美国教育既能满足不同人群、不同层次的人们的需要，确保教育公平和机会均等，又能满足并充分发挥不同受教育对象的个性特点，使教育充满活力和生机。