“社畜”这一名词二三十年前就有了,近年来又浮出水面。
日本管公司叫“会社”，“社畜”，顾名思义就是公司豢养的家畜,这是对所谓“企业战士”的讥讽和嘲笑。英语国家也有类似的概念,叫做corporate slave。
“社畜”的典型特征,就是任劳任怨、低报酬却加班加点、每天早班车出门末班车回家、忍受上司唠叨、节假日出勤还要摇尾乞怜，牲口一样地忠实于公司等等。上班族经常听到的上司的训导就是“怎么还有这么多的工作没做完”，“工作这么忙你还去吃饭、喝咖啡”，“黄金周别休息了，加班吧”等等，“社畜”们一般都会顺从，然后说句“没办法”来自我安慰。
工作多而人手不足，这是日本公司常见的现象。“社畜”们把这种时候视为表现出与众不同的工作能力、大显身手的时刻，公司往往正是利用这种不是为公司、而是为自己的盘算，口头表扬一下却并不给予相应的酬劳。加油、努力而没有牢骚的话，工作量往往还会增加，与自己有关或无关的工作都会接踵而来。
“社畜”们常用“这是日本的常识”来自我麻痹。对于“社畜”们来说,公司是绝对的存在, 除公司之外没有其他挣钱的门径（日本的公司不允许兼职），因此除了一生忠实于公司外别无他径。
是不是日本人收入很高，因高收入而隐忍，因此才有“社畜”一族的出现呢？全然不是。 根据日本国税厅《民间给与实态》的统计调查，日本劳动者的年收，在1997年达到480万日元，泡沫经济时期，员工们的努力基本上都有回报。泡沫经济破灭后年收年年下降，2012年只有408万日元，这几年也不见回升。408万日元还只是平均年收，20--40岁的年轻人一般还达不到这个数字，而且越年轻年收越低，这是不争的事实。
我们再来看看下面这个同样是日本国税厅《民间给与实态》的统计调查：
这张表说明，日本人的平均年收虽有408万日元，但多数人还达不到这一水准，一半以上的人年收竟在300万日元以内。低收入却要像家畜一般地工作，这就是日本的社会现状。景气低迷至今弥漫着日本社会。当然，日本毫无疑问是个富裕国家，靠着“社畜”一族,日本的GDP（国内生产总值）总额位居世界第三，人均GDP总额为38644美元，位居世界19位。日本的产品以其性能和质量，赢得了世界的承认，虽然在日本并不畅销。
“社畜”毫无疑问是制度造成的。日本的公司至今实行的还是“终身雇用”和“年功序列工资”制度，就是工资随着工龄增长。这实际上是二战时的体制，二战时需要不断地生产出飞机、军舰、枪炮等军需品，需要一个安定的劳作环境，“终身雇用”和“年功序列工资”因此应运而生。“终身雇用”和“年功序列工资”的好处是，不必担心被解雇，工资随着年龄的增长而自然增长，确实这样的制度也带来了日本战后经济的繁荣，使日本进入世界经济强国之列。但是在现在多数企业在破产、成长停滞甚至衰退的状况下，“终身雇用”和“年功序列工资”就象吹泡泡一样，随时都有破灭的可能。
更何况，“社畜”和“家畜”不同的是，“社畜”还有选择人生的权利，而家畜的命运则是一开始就被决定了的。
