That is good
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在新大陆混了不少年，总是难过语言关。到底不是母语，那差的可不是一点点。记得有次看 talk show, 四周的老美笑得前仰后合，咱木瞪瞪像呆子一样。
咋办呢？老听不懂？咱不能让人看不起，是不？偶尔来点装不知作为知，who knows? 于是便开始试行点头政策：凡听得模糊不清时，便点两下头，蒙混过关。试了几次，似乎还行，欣然自以为得计；不料好景不长。那是在新州开车，过加油站加油时（该州加油一律免费代加，你不用下车），回答了印度裔站主“加何种油”及“是否加满”的问题后，只听得他又呜鲁呜鲁地讲了一些神马，不大明白，便照例点头蒙混。油加好了，付钱，发动车，bye bye。奇怪的是，那老印居然一脸诧异，张大着嘴呆望着一溜烟离开的车--我很奇怪：他呆个啥？没少他钱哪？再看边座上的女儿笑得打跌，她问我：“他刚才对你讲个啥呀？你直点头？”答曰：不知道。女儿更开心了，说：“他问你要不要check hood，要不要检查发动机？你点了头又把车开走了，人家当然莫名其妙，哈哈！”还警告说：“以后千万别乱点头，会点出大麻烦来的！”
吃一堑，长一智。当下立即决定：以后应对方针由点头改为模凌两可。旁边搬来了一位健谈的物理学家邻居，寒暄之余，小聊两次，被误以为不才可作为谈伴，于是他闸门打开，大至黒洞大爆炸，小到胶子中微子；外涉四海五洲，内及超级杯选总统；口若悬河，滔滔不绝，听得不才若乘洲际导弹，全然找不着北，只有拼命嗯嗯啊啊地对付。他兴冲冲地讲了一阵，忽然发现不对头，勉为其难地又讲了几句，便极为扫兴地stop了。以后见面，就只剩下“今天天气哈哈哈”啰。
有天看到一则报道，说比尔.盖茨听人讲话，听到有意思的地方，会常常接上一句 “That's good”。读后大受启发。在交谈中及时肯定对方，既显示了自己的风度，又表示了对对方的尊重，此法可取。我一位邻居原为海军陆战队队员，为人豪爽，从不嫌咱英文烂，常常会聊上一阵。那天见他换了辆新车，便问起缘故。他侃侃而谈，从头到尾将他驾车外出长途旅行的一路景观见闻娓娓道来，十分精彩，我开始还勉强能听出个大概，便慷慨地在他每一小段话后，送上一句 “That's good”。他越讲越快，加上我 good 送多了，常常还没听明白他前面讲了些啥，good 就送出去了。他越讲越激动，忽然，我似乎听见“......huge lake......up side down!” 神马？大湖？倒影？哇，太精彩了！赶快跟上一句 “That's good!”。谁知海军陆战队员却激动地大喝一声：“No！It's not good. It's bad, very bad!”原来,是讲他车开翻了，翻到路下面，四个轮子朝天，车摔坏了，才换了新车......
经过几次教训，不才现在变老实了。不懂不再装懂，没听懂就多问几遍；不乱点头也不乱摇头，更不怕掉价丢份。唉，谁叫咱在老美堆里算是洋人，偏偏要讲对咱来说是洋话的英文呢？低调再低调，承认现实吧。