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7月21日, 拜登总统新冠检测阳性，后来报道说是感染了BA.5亚型。拜登完全接种了新冠疫苗，并打过两次加强针。 他的症状很轻，声音有些沙哑,感觉良好，在白宫进行自我隔离但继续履行总统职责。25日拜登参加了与企业界领导人的虚拟会议，并说希望在本周内回到办公室。看来他的完全康复指日可待.
按照美国CDC于4月底出版的一项抗体检测研究的结果，估算美国可测出新冠感染诱发抗体的人口在今年2月为58%，也就是说，在当时新的一波Omicron BA.1猛攻下，美国近60%的人在当时已被新冠病毒感染过了。
现在5个月过去了，后面的Omicron BA.2 和BA.5 一个比另一个传染性强, 还可感染像拜登和Fauci医生这样完全接种新冠疫苗和加强针的人。可想美国人在感染恢复后或在完全接种疫苗后被感染的人也有相当数量. 只不过大多数人并不像官员那样几天检测一次, 无症状或轻症者根本不知已被感染过了。
自去年12月始, Omicron BA.1横扫美国，它的表现为传播速度快但是攻击肺脏的比例低，因此具有症状较轻, 隐蔽性高, 住院率低, 以轻微症状或无症状感染者为多。2月后，美国又迎来了传染性更强的Omicron BA.2.
新冠Omicron BA.5最早在南非被发现，并很快成为当地新冠的主导毒株；随后在欧洲国家也发现了它的行踪，也快速成为主导毒株。然后它在美国现身，目前它已经超越BA.2成为美国乃至世界的头号新冠变体。
BA.5的特点是更强的免疫逃逸能力，能很大面积地逃逸新冠疫苗和过去感染所诱导的抗体反应。因此更易传染, 及安逸的感染已经被感染过的或接种过新冠疫苗的人。
BA.5也是至今传播最利害的新冠病毒，传染性远远超出了此前的Omicron变体。有些研究估算BA.5的R0为18左右，不少人认为这高估了。但是大家都基本赞同Alpha 的R01为3.3, Delta 为5.4, Omicron BA.1为9.5，BA.2为13.3，也同意BA.5比BA.2传播性强. 然而, 即使BA.5只比BA.2增加20%，那R0也有16。因此，不会高估太多。
图片来自网络
美国的基本情况一直是, 对生者的新冠病毒RNA检测极不完全, 那些被官方统计的感染者被称为确诊者, 不过大部分轻症或无症状感染者没有被官方检测和统计。但是，只要不是重症暴增，那共存也好。
然而，无论是哪个Omicron亚型感染，它的特点都是以感染上呼吸道为主而攻击肺脏的比例不高。 目前为止，BA.5感染没有比BA.1或BA.2产生更重的疾病，新冠疫苗仍然可以大大减少BA.5感染的重症率，现在治疗新冠的药物例如Paxlovid也对BA.5有效。
但是，在早期对感染力相对较弱而肺部攻击较强Alpha, Beta, Gamma, Delta 防范得当，即使是现在被传染性很强但伤害性不大的Omicron感染上了，那也是一种可取的减少生命损失的策略。疫苗和有效药物的出现加强了这一点.
1918年西班牙流感开始时致死力并不很强，但在中期十分凶猛，后来病毒又变得异常温和起来,它减少了侵入人类肺脏的兴趣, 从而丧失了其非凡的杀伤力，逐渐演变成了现在我们季节性流感病毒中的普通一员。
似乎新冠也在走西班牙流感这一流程。如果当年检测水平也像现在那么高的话，说不定在当年人类庆祝大流行结束后的相当长的一段时间，也会检出大量轻症或无症状感染者。
面对免疫逃逸能力极强的BA.5，要等开发针对BA.5的特异性疫苗的最大的问题是时间。现在要开发一个针对新冠亚型的疫苗至少需要半年时间，而过去的半年内BA.1的主流地位被BA.2所取代，而BA.2又被BA.5取代了。
但是，本人相信，针对BA.5的疫苗总会比针对原始毒株的疫苗对新的新冠后代更特异。新冠疫苗似乎将会类似于流感疫苗，至少需要在容易引起重创的免疫低下者或老弱病者中于近年内每年接种。这些人群必要时还要采取其它措施例如在人多场所戴口罩。
总之，新冠病毒感染不会离我们远去，就像伴随车祸事故而来的的每年数万的死亡统计数据，和伴随流感而来的每年数万的死亡统计数据一样. 但是, 我们必须在心理上走出新冠大流行的阴影，而平衡重视正常生活和每天引起近万美国人死亡的其它疾病。