“那个”

宜修

    在外州上过一个学期的高中，和另外一些同样寄宿在当地的学生住在一起。

    某日，我在上班时，突然接到他所属的项目的辅导员老师打来的电话，说我儿子的黑人室友反映，儿子在跟我讲电话时，常常说对黑人歧视性的语言。

    这一惊非同小可！我的第一反应便是"Impossible!"这是因为，孩子们从小到大的成长过程中，不仅我们家不许有种族歧视现象存在，歧视性的语言更不可以出现。

    我赶紧追问详情。老师犹豫了半天，才旁敲侧击地说就是那个最广为人知的对黑人的不敬之称。我感觉非常困惑：儿子怎么会说这样的词呢？他可一直在跟我说那个黑人室友孩子的好话啊！情急之中，我告诉老师，我当晚下班非常晚，但会抽时间跟儿子电话上谈谈。

    放下老师电话后不久，我突然恍然大悟：一定是我们讲中文时的口头禅“那个”、“那个”的，被儿子的黑人室友误会了！

    我赶快给老师拨通了电话，陈述了我的推测。老师将信将疑，未置可否，从口气上判断，怀疑多过相信，毕竟人家举报儿子是在和母亲讲电话时说的。我建议她就我的 推测咨询一下儿学校里其他讲中文的学生，尤其是讲普通话的学生。辅导员老师的答案让我感觉十分棘手：“我们学校除了你儿子外，只有一两个华人孩子。至于他 们讲不讲中文，讲哪一种方言，我们完全不清楚。”

    考虑到那个地区的华人少之又少，华人家庭长大的孩子们中文水平也的确有限，我也感到非常为难……突然，我想到：参观学校时曾见到过的一位从香港来的老师，我们当时还跟她打过招呼，所以知道她听得懂普通话。于是，我赶紧告诉辅导员老师：“学校有位从香港来的老师懂中文普通话。你们可以向她咨询一下儿我的推测。”

    辅导员老师听了我的建议，口气显得勉为其难、又不置可否。考虑到她的担心也并非没有缘由，尽管我认为自己的分析对的成份多，也只好暂且搁置争议，留待晚上和儿子通过话，再行定夺。

    晚上，我给儿子打电话，提到白天发生的情况。他也非常惊讶：“妈妈，我从来不说那样的话的。事实上，我和室友是好朋友呢......怪不得最近他对我的态度有所变化呢！”

    听了我的分析，儿子也突然恍然大悟：“没错儿！那天你打电话来，说钢琴老师建议妹妹学弹那首肖邦的曲子，问我有没有把琴谱带到学校来。我告诉你琴谱可能放的地方时，曾说过‘就是那个’、‘那个’的。当时，我的室友也在场。嗯，好像还真就是从那儿以后，他对我的态度有了转变。我一会儿跟他解释一下儿，希望他不要误会。”

    跟儿子通话、确定他没有歧视性的言论和思想之后，我的心放了一大半。接下去的，便是如何化解同学和老师的误会。我唯一的希望便是学校那位香港来的老师能帮忙出面澄清，当然，如果辅导员愿意多找几名华人学生佐证，则再好不过。不过，这样的机会似乎不太大。

    几天过去，学校方面始终没有消息。为娘心情焦虑，主动与辅导员电话联系，询问有关情况的澄清情况。

    “我已经和儿子谈过了。他申明自己不仅没有说过那样的歧视性语言，而且根本没有类似的想法。他还再次跟我表示，他把室友视为自己的好朋友。我想知道你们有没有联络上学校那位香港来的老师？”

    “我们向那位香港来的老师了解过了，她认同你的推断。”辅导员老师陈述了结果，但给我的印象是，口气并不轻松。从她虽然得到了香港老师的确认，但并没有主动跟 我联系来看，她似乎还对这个说法抱持一些怀疑。而在此情况下，我唯一能抱的希望，便是儿子在未来的接触中，以其对室友的诚挚态度，赢得对方的信任。

    这个亲历的故事，我曾经讲给身边的朋友和中文学校的孩子们听。除告诫他们不该对其他族裔歧视外，也提请他们注意：有些容易引起的误会，还需靠我们提高敏感度，以及自身诚恳的待人态度来消除。

二零一三年六月十九日录