5 幽谷的旅程
“很多人说他们不怕死亡,却怕死亡的过程;他们害怕的不是目的地,而是那旅程。”
“我虽然行过死荫的幽谷,也不怕遭害。因为你与我同在……”(诗篇二十三:4)
包恩豪博士(Dr. Donald Grey Barnhouse)是美国一位伟大的传道人。他的妻子在三十岁时因患癌症而去世,留下三个不足十二岁的孩子。包恩豪选择在丧礼时自己证道。一位父亲在这样的场合下,如何向他失去母亲的孤儿讲道呢?
在他与孩子驾车去参加丧礼的途中,一辆大卡车在公路奔驰,卡车的影子投射到他们的车子上。包恩豪转过身来,对凝视窗外不肯接受安慰的大女儿说:“小宝宝,告诉我,你愿意被那大卡车辗过呢,还是被它的影子掠过呢?”
那小女孩好奇地望着他的父亲说:“我想是影子,因为它不会伤害人。”
包恩豪安详地对三个小孩说:“你们的母亲并非被死亡辗过,那只是死亡的影子,实在无须惧怕。”在丧礼中,他引用诗篇二十三篇证道。这首诗生动地表达了这个真理。包恩豪亲身经历的故事,曾被无数的讲员用来帮助其他面对死亡恐惧的家庭。
很多人说他们不怕死亡,却怕死亡的过程;他们害怕的不是目的地,而是那旅程。
约翰牛顿(John Newton)曾是贩卖奴隶的商人。他悔改信主后,成为英国教会的伟大布道家和圣诗作家。一八零七年是他死前的两年,那时他身体很虚弱,不能上讲坛。当他讲道时,要有人在旁边搀扶。在他弥留时,他躺在床上,不能动弹。他对友人说:“我像一个坐驿车去旅行的人。深知随时都会到站,因此经常张望窗外……我已收拾妥当,准备抵站了。” [注一]
你可能曾听过约翰牛顿的大名,因他写下了举世闻名的《奇异恩典》(颂主新歌二四二首)这首圣诗。
否认的危险
不管我们的最后旅程是坐驿车,缓慢而艰辛地前进;抑或是乘喷射机,快速平稳地飞驰;经过幽谷的旅程最终要停止。我们应该怎样旅行;怎样才能帮助我们所爱的人走这条路呢?
作为基督徒,我们的态度和价值观却常与圣经的教训背道而驰。即使死亡的论题已从象牙塔内走了出来,我们大部分人与生俱来的天性,仍是否认他自己至终必死。不管我们怎样保重自己,终必临到一个时间,我们会面对严重的健康问题。有时我们没有选择身体或心理状况的余地,我们怎样生活在一个基本上是非基督化的文化中,以应付因死亡可能临近而产生的焦虑绝望呢?
凯瑟琳赫伯恩(Katherine Hepburn)用勇者不惧的口吻说:“我想我们最后到达一个地步,就是我们学会了以幽默的态度来看死亡。我必须这样,当你到达我的年纪时,你就像是一辆车子,首先是爆胎,你把轮胎补好;然后是车头灯熄灭,你再把车头灯更换;最后有一天,你去买零件来替换时,那售货员说:‘小姐,对不起,你不能再换零件了。’”[注二]
但有时情况极其严重,已没有兴致幽默了。任何一个人,如果获告知已患上绝症,是不能一笑置之的。他第一个反应是:“你一定弄错了。”“不会是我!”听到坏消息的第一个反应,常是不相信。
否认可能是很危险的。一位着名的泌尿专家长期患上严重的背痛。虽然他曾向病人作过类似的诊治,他却拒绝接受治疗,直至病情已到达无可救药的地步。他不想听坏消息,所以他采取驼鸟策略。
鲁思科普(Dr. Ruth Kopp)是一位临床癌症的基督徒专科医生。她有多年医治患上绝症之病人的经验。她写下:“我藉与病人的关系,看到否认的第一个重要结果是:病者产生局部的耳聋。虽然医务人员告诉病人耶西,他的癌细胞已扩散至不能施手术的地步,他仍充耳不闻。在这方面他并不是绝无仅有的病人。” [注三]
一位患上绝症的病人,可能拒绝接受听到坏消息,然后否认有治疗的需要。有些人会聆听医生的诊断,然后开始寻找其他可以告诉他较好消息的医生。当然,咨询其他合格医生的建议是无伤大雅的,这不算是否认。其他人寻求非正统的治疗方法,花费时间金钱得到短暂的、通常是虚假的表面治疗,却不面对他们的真实病情。
否认不一定是软弱的象征,而是一种正常情绪的表示。它有时有保护的功能,能庇护一个人不受恐惧的侵袭,直至他的情绪已能面对实情。但如果我们坚持否认,我们就不会向其他人和神寻求帮助了。
先知耶利米说:“他们表面医治了我子民的伤痛,因他们说:‘平安了,没事了!’但事实上那里并没有平安。”(耶利米书六:14,当代圣经) 由于忠言逆耳,我们会否认有关我们身体状况的诊断。
腓马力院牧(Chaplain Phil Manly)讲到一个故事。这故事表明否认能混淆是非黑白。一个受到严重烧伤的婴孩被送到洛杉矶的南加州大学医学院烧伤病房。当婴孩不治时,他母亲也在场。第二天病院的护士接到该母亲打来的电话,询问她婴孩的病况如何,以及她可以在何时探病。护士和腓马力牧师后来用爱心,说服她接纳婴孩已死的事实。
当耶稣的门徒采取否认的态度时,耶稣也面对一个棘手的问题。祂重复告诉门徒,祂会被卖和被钉十字架,但他们拒绝聆听。彼得甚至责备耶稣,因祂说祂将要被害,三日之后要复活。“从此耶稣才指示门徒,祂必须上耶路撒冷去,受长老、祭司长、文士许多的苦,并且被杀,第三日复活。彼得就拉着他,劝祂说:‘主啊!万不可如此,这事必不临到你身上。’”(马太福音十六:2l一22)
彼得知道耶稣说的是事实,但他不想听。